Cola adhesiva como barrera contra las hormigas en los troncos de los árboles. Este sistema no me gusta!!

Ya sabéis que generalmente traigo aquí las técnicas, productos, trabajos o ideas que considero que funcionan, que me han ido bien en mi jardín, que me gustan o que creo positivas para las plantas. Hoy es todo lo contrario. Os muestro un sistema que he probado y que estoy totalmente arrepentida de haberlo usado.

Empecemos por el problema. Ya conocéis a nuestras queridas y laboriosas amigas, las hormigas. Tan prestas ellas a "ayudarnos" a distribuir sobre los brotes tiernos y a subir a la copa de los árboles a otros "entrañables" amigos de los jardineros, los pulgones!!

Tengo una Tilia cordata que me encanta y que no hace demasiadas semanas ha comenzado a brotar. Tiene las hojas ahora recién formadas y están preciosas!! Verde claro y absolutamente tiernas. 

Evidentemente son pura atracción para los pulgones así que ellas, las incesantes trabajadoras y siempre solícitas están encantadas de subirlos a la copa del árbol. Vi el otro día como las hormigas formaban un camino en el tronco del árbol en el que mantenían un trajín incesante arriba y abajo recorriéndolo. Me dije que estas criaturas deberían descansar un poco así que para ayudarlas decidí que tenía que usar algún sistema para impedir que subieran al tronco y con ello evitar que la Tilia cordata se me llenara de pulgón.

No sé ahora dónde leí que la cola adhesiva contra roedores e insectos era un buen sistema para este fin. Y efectivo lo es, sin duda. Un sistema puede ser muy efectivo pero tener otros inconvenientes que superan la efectividad.

Bueno, os cuento, como no lo había usado nunca y aunque las instrucciones del producto indicaban que se aplicara directamente sobre el tronco del árbol formando un aro paralelo al suelo sobre su corteza la idea de manchar el tronco con algo pringoso no me hacía ninguna gracia y se me ocurrió otro sistema.

Fui tomando trozo de cinta de carrocero que era la única cinta adhesiva que tenía a mano y solapándolos y poniendo la parte adhesiva hacia abajo formé una franja de seis o siete centímetros de ancha con un largo igual al perímetro del tronco.

Sobre ella extendí con una etiqueta de madera de las que uso para los planteles la cola adhesiva que vi que era como un especie de gel transparente. Para evitar que al coger la cinta se me quedaran pegados los dedos puse en los extremos un par de trozos de cinta verticalmente dónde no puse cola y así poder agarrar el conjunto.

Comprobé desde el inicio que era demasiado fluida pero como las instrucciones del producto indicaban que debía dejarse actuar unos minutos creí que durante este tiempo "espesaría" y que al ponerla vertical sobre el tronco no resbalaría. Craso error!!!

Me fui hacia el árbol y rodee su tronco con una de las cintas. La misma cola me sirvió para adherir los dos extremos. Desde el minuto uno la cola comenzó a resbalar hacia abajo y con la espátula intenté subirla y distribuirla en la parte central de la cinta. No las tenía todas conmigo pero bueno, lo dejé así.

Observé a las hormigas. Bajaban y tan pronto se acercaban a la cola se retiraban tronco arriba. Ni una se llegó a meter en la cinta. Es decir que adheridas no se quedaban porque las muy ladinas debían detectar la cola por el olor. Mi nariz sin duda es mucho menos fina que la suya porque a mí la cola no me olía absolutamente a nada. Casi a ras del suelo puse otra cinta rodeando el tronco.

A los minutos vi que la cola había descendido y que ya manchaba el tronco en algunas partes. En fin, ya no había remedio. Lo de manchar el tronco lo cierto es que me dio una rabia tremenda pero no había solución. Mi esperanza es que no bajara mucho más.

Al día siguiente no sólo había bajado un poco, que literalmente había chorreado por todo el tronco formando regueros de cola horribles.

El aspecto es desastroso como veis. Ya no solo por el hecho de que aunque el producto no es tóxico y a decir del fabricante no daña la corteza, si no por el hecho de que lógicamente se quedan adheridos a la cola otros insectos menos perspicaces que las hormigas, como moscas y desgraciadamente incluso una mariposa.
Edito este artículo tras darme una vuelta por un precioso blog, el de Margó de "El jardín de Margarita" y ver de casualidad que uno de sus post habla precisamente de esta mariposa que quedó pegada al tronco de mi Tilia cordata. Se trata de la mariposa Vanessa atalanta, una hermosa mariposa. Qué pena!! :)

La escena me pareció de una parte repugnante y de otra ver allí pegada a la mariposa me desagradó profundamente.

Parece ser que esta cola puede retirarse de la corteza del árbol cuando se seca pero sin duda andar limpiando ahora todo los chorretones que se han formado es un trabajo que no me apetece en absoluto hacer y no estoy demasiado convencida de que la corteza quede del todo limpia. Ya os contaré cuando pasen una semanas y limpie el tronco de cola, a ver cómo queda...

Está claro que este sistema es muy efectivo contra las hormigas pero yo desde luego no voy a volver a usarlo en ninguno de mis árboles. Primero porque como he dicho pringar su corteza con productos pegajosos no me gusta en absoluto pero además es que cada vez que paso al lado de un árbol tener que ver ese amasijo de insectos allí muertos...puffffffff!! No, este sistema no me gusta!! Y me temo que las cintas que venden con el adhesivo ya puesto quizás no tendrán el problema de esta cola en el sentido de que probablemente no chorreará tronco abajo pero tendrán el problema de la visión de los insectos allí pegados así que miraré a ver qué otra forma intento para proteger a los árboles de los dichosos pulgones. Está claro que esta que he usado desde luego que no.

Contra el pulgón, una buena ducha con agua antes de aplicar jabón potásico a los rosales.

Empieza el tiempo de las rosas y con él la vigilancia de nuestros rosales. En realidad llevamos semanas que día sí y día también vamos paseando por los jardines y nos paramos hurgando entre las hojas de los rosales a ver cómo van los capullos que vimos ayer y hacemos ejercicios mentales apostando a ver cuántos días les falta estos o a aquellos para abrir. 

Estas visitas debiéramos aprovecharlas también para controlar como van. Mirar los brotes nuevos. Mirar el envés de las hojas y asegurarnos de que no tienen plagas ni enfermedades. 

Será inevitable que las tengan en algún momento pero siempre será mejor atajar los problemas en su inicio que cuando las plagas o esporas estén ya extendidos. Por me permito recordar que si en algún momento nuestros rosales precisan de nuestra atención es ahora, con su vegetación prácticamente recién brotada porque esas hojas, tallos y capullos tiernos representan una poderosa atracción especialmente para unos lindos seres que en algún momento u otro de la temporada siempre hacen su aparición: los pulgones!! Solo tenemos que pararnos un rato frente al rosal que tenga pulgón, enseguida hará su aparición alguna. Ellas siempre tan "colaboradoras" jajajajaj En un momento veremos alguna subir o bajar por los tallos o entretenida sobre una hoja: las hormigas!! Vaya par de dos!! No sé a quién detesto más, si a los unos o a las otras! jejeje

No hay que preocuparse si vemos alguno que otro. Simplemente actuar contra ellos. Ninguna de nuestras rosas morirá, ni siquiera se verá dañada demasiado porque tenga en algún brote algunos pulgones. Más miedo le tengo a los hongos. Los pulgones son fáciles de controlar. Tampoco hay que obsesionarse con ellos e intentar matar moscas a cañonazos. Me parece una barbaridad armarse con una mochila llena de insecticida sistémico que va a dañar más de lo que va a solucionar, para eliminar cuatro pulgones.

Hay modo de hacerlo bastante más civilizadamente y sobretodo con más respeto por la Naturaleza y por los demás seres que habitan el jardín.

Si se tiene la costumbre de observar nuestras rosas a diario y estamos bien atentos, las plagas, salvo contadas ocasiones, no llegarán a poner en riesgo ningún rosal. Muchas veces una simple manguera es arma suficiente contra estos indeseables.

Los rosales fuertes y vigoroso sacan infinidad de tallos nuevos y tienen una vegetación espesa y frondosa. Es el nido perfecto para los pulgones!! Ahí están a sus anchas. Me los imagino frotándose las patitas mientras se están dando un festín a costa de la savia de los tallos que sostienen los capullos que serán nuestras preciosas rosas. Qué se lo han creído!! Van listos si se creen que se apoderarán de mi Pierre de Ronsard. Ja!

He escrito mucho sobre este rosal. Llevo años cultivándolo. No en este jardín porque aquí lo he plantado hace muy poco pero este de mi huerto va con las mismas trazas de convertirse en una bestia parda como los que tuve en el otro jardín. Ya presenta una salud increíble en sus hojas y sus tallos salen del suelo con un vigor que me asombra. Está claro que es una variedad de rosal con una salud envidiable y con un vigor como pocos. El suelo de este jardín en nada se parece al que tenía en el otro jardín. Este es arenoso y con cierta tendencia a la acidez. Aquel era arcilloso y alcalino. Ni siquiera la orientación se parece. Este, para preservar más tiempo sus hermosas rosas, lo planté orientado al este para que no reciba el sol del mediodía. Los otros que cultivé tenían sol todo el santo día!! Así que no son las condiciones de cultivo las que hacen de este rosal un ejemplar maravilloso, es que la variedad sin duda tiene unas cualidades magníficas. Mi PR no me ha decepcionado tampoco en este jardín. Igual que los que tenía en el jardín chiquito, este rebosa salud! Y como aquellos, esta temporada se cuajará de rosas. Ya están sus capullos en el extremos de montones de ramillas laterales preparados para abrirse...

Fijaos, así estaba la primavera pasada, en mayo:

Y fijaos como está ahora, al inicio de esta primavera. Esta es solo su segunda temporada...no está mal lo que ha crecido. No? ;)

Durante este verano llegará a la parte alta del portón del garaje y podré comenzar a guiarlo hacia la derecha, sobre ella para unirse a un rosal que crece en el otro extremo, Rosa 'Night Owl'. Ambas forman una buena asociación a mi entender.

Esta mañana he visto que había pulgones en algunos de sus brotes. No quiero que empiecen a abrir sus rosas y ver como estos malditos bichos recorren sus pétalos. Este rosal tiene una vegetación muy apretada y ello, si no actúo a tiempo, puede favorecer su proliferación así que creo que había que actuar rápido para que el problema no pasara de leve y se convirtiera en grave. 

Los rosales menos tupidos, son más fáciles de controlar. La boquilla de la mochila permite llegar a muchos más rincones y cubrirlos con la mezcla jabonosa que cubrirá sus cuerpos impidiendo que respiren y provocando que finalmente mueran los malditos!!
No suelo aplicar jabón potásico directamente a las plantas con pulgón. Prefiero primero hacer una buena pasada con el chorro de la manguera a presión sobre el nuevo crecimiento. Aunque en estas fotografías el chorro aparece incidiendo sobre los capullos y tallos nuevos y parece que no tienen protección alguna frente a la presión del agua, es así por razones obvias, para poder hacer la fotografía. En realidad yo pongo detrás mi mano izquierda para proteger los tiernos tallos u hojitas mientras con la derecha apunto hacia la zona con pulgón y evitar que se tronchen. Insisto hasta que veo caer la mayoría de pulgones adheridos.

Después de repasar a conciencia todos los extremos de las ramas que es dónde suelen estar los pulgones, doy una buena ducha a todo el rosal ya con la alcachofa de la manguera sin presión.

El agua fresquita a primera hora de la mañana sienta estupendamente al rosal y además de quitar polvo, lo refresca y como siempre lo hago por la mañana, tiene horas de sobra en el día antes de que llegue la noche para secarse bien y no fomentar el crecimiento de hongos. Prefiero no hacer esta operación por la tarde porque no quiero que esté el rosal lleno de humedad durante la noche y arriesgarme por el tema de enfermedades fúngicas.

A continuación, una vez eliminados la mayoría de pulgones, aplico la mezcla de jabón potásico elaborado con la receta que todos conocemos, tratando de meter bien la boquilla entre la vegetación y cerciorándome de que mojo con el jabón el envés de las hojas porque ahí es dónde suelen estar los bichos.

Ahora usamos esta mezcla muy frecuentemente y a mí me resulta muy cómodo simplemente poner a hervir un litro de agua con 250 gramos de jabón potásico. Una vez caliente el agua bato con una batidora vieja la mezcla y la echo en una botella de plástico. La mezcla puede conservarse durante varios días sin corromperse si se guarda en lugar fresco. Así tengo hecho el agua jabonosa suficiente para llenar dos veces una pequeña fumigadora que tengo de 5 litros. De esta manera no tengo más que echar media botella de la mezcla en la fumigadora y añadir agua hasta los cinco litros y rápidamente puedo usarla.

Doy la ducha de agua previamente porque a veces, en algunos tallos, hay mucha acumulación de bichines y es absurdo eliminarlos con la mezcla de jabón a riesgo de quedarte sin suficiente cantidad a mitad de la aplicación por haber gastado demasiado insistiendo en algunas zonas, cuando se pueden eliminar la mayoría previamente con la presión del agua.

Listo!! Mañana o pasado, un repasito a ver qué escabechina he logrado hacer hoy con estos simpáticos y lindos visitantes de mi rosal. Otra duchita para que caigan los "cadáveres" y asunto resuelto!!

Cinco regalos sobre mi Euonymus europeaus 'Red cascade'. Cuidar del equilibrio biológico en el jardín tiene su premio.

Estos días hace un calor endemoniado así que tocaba regar. La capa de acolchado que cubre el suelo de mis setos ahorra riegos, indudablemente, pero no dejan de ser plantaciones de este otoño/invierno, aún no son plantas consolidadas.. Así que con este golpe de calor me tocaba manguera ayer por la tarde.

En el Euonymus europeaus 'Red cascade' me detengo bastante cuando riego. El cepellón al plantarlo ya era de buen tamaño y le hice un alcorque bastante grande para que al regar cupiera suficiente agua como para impregnar todas las raíces y que el agua llegara bien hondo.

Pero seré sincera, es que Euonymus europeaus 'Red cascade' me gusta tanto!! Es un arbusto (quizás arbolito) de otoñar tan hermoso!! Con hojas de vivos colores rojizos y unos frutos colgantes que enamoran!! Así que sí, lo reconozco, lo mimo un poco más que a los demás jejeje :) y lamentaría mucho perder este ejemplar.

Al poco de empezar a brotar comenzaron a venir a sus brotes tiernos los dichosos pulgones. Ay madre! Lo que he sufrido viendo como cada día aumentaban. Pero no he cejado. Varias veces lo he rociado con purín de ortigas que si bien mata los pulgones sobre los que cae no evita que vuelvan a aparecer. Era desesperante asistir al correteo arriba y abajo de sus ramas de las insoportables hormigas sabiendo que se encargarían de cuidarlos bien!! Ha habido unos días en que cada día iban a más!!

Tengo que añadir que mi jardín ha estado años y años descuidado. Quienes usaban este terreno que ahora es mi jardín venían a pasar vacaciones y fines de semana y consideraban más rápido y eficaz mandar al jardinero echar litros y litros de herbicidas para eliminar cualquier rastro de yerbajos que molestaran así el suelo quedaba con un aspecto “impecable”, “limpito” sin asomo de yerba alguna que molestara.

La falta de cuidado y protección del suelo. La inexistencia de abonados o aportes de materia orgánica a los cultivos. Últimamente incluso falta de riego.. Los efectos de estas prácticas dejaron el espacio en unas condiciones deplorables. De hecho en las primeras plantaciones que hice era desolador comprobar que no se veía un solo bicho en el suelo. Encontrar una lombriz!! Ja! Ni una!! Pero qué iban a comer las pobres si el suelo estaba muerto? Llevo un año trabajando la tierra, aportando estiércol bien maduro, cubriéndola con acolchados a base de hojas secas o de madera triturada para ahorrar riegos y protegerla del sol, de los cambios de temperatura y de la destrucción del humus que poco a poco va habiendo en ella…en fin, cuidando mi jardín!! :)

Asistir al cambio que poco a poco se va produciendo. Deleitarme con la visitas de los pájaros que ahora ya sí vienen porque el jardín comienza a ser interesante para ellos!! Empezar a ver vida en el suelo, el ver que la hierba vuelve a brotar, que las plantaciones van recuperándose poco a poco…para mí es un aliciente que me anima a seguir echándole trabajo a esto.

Afortunadamente los jardines se autorregulan si les damos el tiempo suficiente y la oportunidad de hacerlo sin intervenciones traumáticas e insalubres de nuestra parte. Los jardines acaban por lograr un equilibrio si elegimos variedades aptas y adecuadas para la zona, si aplicamos prácticas jardineras de protección y enriquecimiento del suelo y si no echamos química sobre ellos con la intención de eliminar plagas que lo único que logran es a medio plazo el aumento de estas mismas plagas.

En definitiva, si cuidamos el medio ambiente, siempre tenemos premio asegurado!!! :)

Todo esto viene a colación de algo que quería comentaros porque me hizo sentir muy bien y me dio ánimos para seguir en la línea en la que estoy. Resulta que ya sabéis, mientras una espera a que la manguera eche el agua suficiente en un alcorque aprovechas para mirar el estado de la planta, para levantar las hojas y verlas por el envés, para mirar si hay insectos, si las hormigas suben por las ramas, si los brotes tiernos permanecen sanos... y estando estas cosas me fijo y bien y veo la primera!!! Una mariquita (Coccinella septempunctata) !! Qué alegría da verlas, verdad? Son nuestras ayudantes, nuestro ejército aliado!! Sigo mirando las ramas y veo otra!!! Conté cinco o seis!!

Me sentí bien. Pensé que estaba en el buen camino y ver aquellas cinco o seis sobre las ramas de mi Euonymus europeaus 'Red cascade' me han animado a seguir perseverando. Me refiero a mi negativa de aplicar químicos.

Hay menos pulgón que días atrás. Está claro que están haciendo su trabajo de “limpieza” las simpáticas mariquitas!! Me entró una alegría tremenda, de verdad!! Y ayer mientras las miraba complacida quise pensar que era “mi regalo” por no usar pesticidas en mi jardín. Por aguantar rosas con algo de oídio; por no dejarme tentar con echarme la mochila a la espalda con productos rápidos e inicialmente eficaces pero a la larga tan destructivos cuando veo la legión de pulgones actuando sobre mis arbustos favoritos.

He resistido!! ajajjaja Ha costado eh! Lo reconozco. Una ve el polvillo blanco sobre los brotes nuevos de los rosales y te entran unas ganas!! jejejje pero luego piensas: No!! Yo personalmente me acuerdo mucho de una frase que decía siempre mi padre: "Esto es pan para hoy y hambre para mañana".

Al hilo de estos asuntos, hoy quiero compartir con vosotros parte de una “conversación” mantenida en un Grupo de Facebook precisamente sobre este tema del equilibrio biológico en nuestros jardines.

En ella mi amigo Jorge Nogueras, que además de ser biológo tiene una extraordinaria capacidad docente, usando un lenguaje coloquial y que todos podemos entender, sin tecnicismos que dificulten la comprensión, hace una estupenda labor divulgativa sobre estos temas tan importantes para el medio ambiente y en definitiva para la gente que habitamos este planeta: nosotros mismos! :)

En esta conversación mi amigo Jorge Nogueras explica este asunto muchísimo mejor que yo lo hubiera hecho. Os la trascribo casi literalmente. En ella podréis ver además de las estupendas explicaciones de él, las sensatas respuestas de otras dos participantes del Grupo (CB y MLA) también amigas mías.

Releo esta conversación y me felicito por tener amigos tan estupendos, con esa generosidad que les empuja a transmitir con humildad y sencillez lo mucho que saben. Soy afortunada, sí señor!! ;)

JN: Yo te recomiendo, como ya ha hecho alguna vez, que simplemente dejes que la naturaleza se autor regule. Con un jardín tan grande y además cerca de la naturaleza lo tienes muy fácil para que la naturaleza haga su trabajo. Siempre tendrás algún pulgón, pero es seguro que también habrá muchísimas especies depredadoras que te los tengan controlados, aunque pasará un tiempo hasta que llegues a este punto de regulación, y tendrás que tener paciencia sin tratar durante ese tiempo.

MLA: Estoy de acuerdo con JN ... y si no puedes esperar a que la naturaleza se auto regule, siempre puedes comprar alguna mariquita y soltarlas en la zona donde veas el pulgón... Recuerda que las plantas, aunque sean seres inmóviles, no significa que estén expuestos sin protección a plagas y enfermedades.. tienen sus propios sistemas de lucha.

JN: Te advierto que puede que el primer año la población de pulgones se dispare un poco, es normal, pero es importante que no apliques plaguicidas, porque si no, al no haber comida para los depredadores, éstos nunca se implantarán. Una vez que se implanten los depredadores, la población de plaga se estabilizará y ambos crecerán en armonía (en realidad no se trata de un depredador y una especie plaga, lo normal es que para una sola especie plaga tengas múltiples especies depredadoras, así que siéntate y disfruta de la biodiversidad

CB: No es que no esté de acuerdo con lo que ustedes dicen pero creo que hay situaciones en las que utilizar productos químicos en ornamentales ayuda a tener plantas saludables. Por poner un ejemplo, las rosas Iceberg de mis vecinos, quienes no fumigan suelen dar flores pero no tienen ni una sola hoja y la verdad es que lucen horribles... Ni hablar de las hormigas cortadoras a quienes solía combatir con métodos "naturales" y ganaban siempre la batalla...Para los implacables pulgones y otros acabo de fumigar por primera vez con Imidacloprid, un insecticida de contacto y sistémico... en un tiempito podré contarles qué tal me fue... Me siento una oveja negra.

JN: jajajajaja hombre contra las hormigas cortadoras de hojas no creo que haya depredador que se atreva, ahí habría poco que hacer, pero para las plagas que tenemos por aquí del tipo de pulgones y parecidas a mí por lo menos me funciona. Llevo 7 u 8 años sin aplicar ningún tipo de plaguicida en mi patio y desde entonces no he tenido ninguna plaga descontrolada que haya asolado mi patio. Pulgones siempre hay por aquí y por allá, pero nada que se salga de lo normal ni que llegue a ser perjudicial. En el caso de JDLA, ella lo tiene muy fácil porque vive en el campo y es más fácil que las especies depredadoras se asienten. Siempre hay que pensar que en la naturaleza no hay plagas, todas las especies están siempre en poblaciones normales. Las plagas vienen con nuestra gestión de la naturaleza: monocultivos extensísimos, fumigaciones sistemáticas que generan plagas resistentes, etc. Ay CB!! Es que este tema me apasiona y me pongo a hablar y no paro! llevo la divulgación muy dentro y aprovecho la mínima para soltar un rollazo... jajaja

CB: Estoy de acuerdo JN pero vos creés que mis rosales llegarían a controlar solitos los pulgones cuando los quito hoy con manguera o con mis manos  y mañana están nuevamente plagados de ellos? ¿O las Tucuras se devoran los brotes tiernos de mis Photinias y no las dejan crecer ni un centímetro en la temporada? Creo que parte del problema radica en que plantamos especies fuera de su hábitat natural donde pueden "autorregularse"...

Por ejemplo, los conejos de mi vecino dejan sólo los esqueletos de las hojas de mis Acanthus Mollis y por supuesto que no voy a utilizar venenos para tan simpáticos animalitos; tendré entonces que reemplazar estas plantas por otra especie si no consigo disuadirlos con ajo y esas cosas..

JN: CB, la explicación de que tú fumigues una planta con pulgones y al día siguiente esté llena o incluso más llena es fácil (viene otro rollazo jajaja): imagina que tienes una planta con cierta cantidad de pulgones, no demasiados, porque también hay mariquitas por ejemplo. Tú fumigas esa planta porque no quieres que haya pulgones. Los pulgones mueren pero las mariquitas mueren también. Al día siguiente llega otra señora pulgona y se asienta en tu rosal. Los pulgones paren a sus crías ya formadas y no necesitan ni aparearse, simplemente se clonan una y otra vez (por eso se extienden tanto). Sin embargo, mientras que a un pulgón le cuesta tan poco asentarse de nuevo, el ciclo por ejemplo de una mariquita o de cualquier otro depredador siempre será más largo, por lo que, al fumigar, has favorecido a la especie plaga, porque has eliminado a su depredador que tiene un ciclo largo y has dejado que la plaga esté fuera de control durante mucho tiempo, lo que le permite reproducirse como loca hasta que vuelva a asentarse algún depredador. Por eso dije antes que el primer año sin fumigar suele ser el más fuerte, pero al siguiente se notan los efectos. Espero no estar aburriéndote como una ostra con los ladrillazos que suelto! Emo

CB: No, no JN... no he dicho que los fumigo sino que los quito con agua o los aplasto con mis propias manos, es decir, sin utilizar ningún producto y al día siguiente nuevamente están allí y al otro día y al otro... tengo un "nido" de mariquitas en la ventana de mi dormitorio y las cuido mucho, con decirte que ni limpio allí para no molestarlas, jajaja Emoticono. Y no, no me aburres para nada, todo lo contrario! Me encanta aprender! :)

JN: La explicación es casi lo que te he puesto arriba: los pulgones son seres repugnantes con una capacidad tremenda de multiplicarse jajajaja Si tú los quitas, ellos luego pueden volver o, si vuelve otra hembra autoclonadora, en poco tiempo te lo recolonizan todo. En este vídeo se ve un poco cómo una hembra es capaz de parir montones de hijos. Hay veces que incluso el pulgón que acaba de nacer ya está embarazado, o sea que es una barbaridad, tienen crecimiento exponencial. A los depredadores les cuesta más llegar al sitio donde estén los pulgones porque para que se asiente una colonia de pulgones sólo tiene que llegar una pulgona que multiplicará su número si me apuras en horas. Sin embargo, los depredadores, por ejemplo la mariquita, puede llegar una mariquita a esa zona, pero no se multiplicará. También puede llegar una larva, pero no se multiplicará. Sin embargo, si tienes una población de pulgones y una mariquita llega y pone sus huevos, sí tendrás un número determinado de larvas de mariquita que se alimentarán de los pulgones. No sé si me explico bien y si se entiende lo que digo, espero que sí. Si algo no te queda claro pregunta! igual que a ti te encanta aprender, a mí me encanta compartir lo que sé :)

CB: Qué buen video! Queda clarísimo lo que explicas!

JN: Por cierto! cómo es eso de que tienes un nido de mariquitas?

CB: Pues no sé cómo es pero cada vez que abro esa ventana está llena de mariquitas entre la hoja y el marco, muchas vivas y otras muertas... por eso nunca limpio allí, cuando vean una ventana negra en las fotos, ya saben por qué es, jajaja

JN: Igual se resguardan ahí del frío! puedes probar a coger algunas de las que haya ahí y llevarlas a las plantas donde tengas pulgones (yo siempre hago eso)

CB: Voy a hacerlo! :) Están allí con frío o con calor, todo el año... y es la única ventana de la casa en la que ocurre, creo que decidieron venir con "mami", jajaj

Y por último cuelgo aquí un par de vínculos a un unos vídeos de Youtube que me parecen muy interesantes de ver. En el primero podréis ver a qué velocidad vertiginosa se reproducen los pulgones!!

https://www.youtube.com/watch?v=hEoo-6InDA8

En el segundo una escena “cotidiana” de jardín dónde asistimos a lo que no es más que la cadena de seres vivos que dependen unos de otros. Si eliminamos totalmente a unos estamos también eliminando a los que dependen para su sustento de ellos!! Pensémoslo antes de aplicar técnicas de cultivo o productos que dañen este equilibrio tan maravilloso del que la naturaleza se dota. :)

https://www.youtube.com/watch?v=lUPbhTr-0r4

Las plagas de los rosales (I) Los pulgones...esos encantadores bichitos!!

Quienes son estos “queridos” visitantes de nuestros rosales?

Constituyen una de las plagas más frecuentes en nuestros jardines y los podemos ver atacando a muchísimas de nuestras plantas. Son insectos pertenecientes a la familia de los Aphidae (del que viene el nombre común por el que se los conoce, “afidios”), orden Homópteros. Existen pulgones de muchísimas especies.

Por lo general los pulgones son muy polífagos, es decir, atacan plantas de distintas especies. Pero también existen especies mucho más “especializadas” y se les suele ver en un determinado huésped (monófagas), por ejemplo Macrosiphum rosae L que tiene preferencia por los rosales.

Capullo de Mme. Isaac Pereire plagadito  plagadito, durante esta primavera en el anterior jardín que no podía cuidar. Se aprovecharon bien de mi ausencia jajajaja

Poseen un aparato bucal chupador en forma de largo pico que clavan en los brotes tiernos de los rosales y succionan con él la savia. Tienen un tamaño entre 1,5  y 3 mm y dos antenas. Pueden tener distintos colores, desde el parduzcos como el Macrosiphum rosae L, verdes, negros (como Aphis fabae Scop) e incluso rojizos. Hay infinidad de tipos de pulgones, los hay áptero (sin alas) y sin separación entre el tórax y el abdomen; otros poseen cuatro alas y separación entre el tórax y el abdomen.

Tienen dos sifones en la parte final del abdomen que en realidad son dos tubitos distintos en tamaño y forma según las distintas especies y por los que excretan melaza, sustancia que ensucia las distintas partes de los rosales dándoles un aspecto brillante. Se trata de una sustancia azucarada muy del gusto de las hormigas y que luego veremos hasta qué punto es perjudicial para nuestros rosales. Sobre esta sustancia segregada suele producirse el hongo de la negrilla

Ciclos biológico de los pulgones

Los pulgones presentan un ciclo de vida complicado porque pasan por distintas fases y durante ellas adoptan distintas formas.

En cuanto a su forma de reproducción pueden ser vivíparos, es decir que dar lugar a crías vivas. U ovíparos, los pulgones que se reproducen por huevos.

Al iniciarse la actividad vegetativa del rosal al inicio de la primavera los huevos que estaban invernando y que están fecundados eclosionan dando lugar a la primera generación de pulgones produciéndose varias de ellas durante el verano.

Durante el mes de mayo las hembras aladas difunden la plaga a otras plantas. En otoño aparece una generación de machos y hembras que en invierno darán lugar a los huevos fecundados y depositados en los troncos que son los que eclosionarán a la llegada de nuevo de las temperaturas agradables de la primavera.

Algunas especies viven sobre la misma planta y sobre ella se reproducen y completan todo su ciclo. Por el contrario, otros pulgones (como Macrosiphum rosae L.) habitan en el rosal (huésped primario) las primeras generaciones  y darán lugar a distintas generaciones, más tarde, algunas hembras aladas se trasladan a otras especies vegetales distintas de la anterior (huésped secundario) dónde se reproducirán dando lugar a otras hembras ápteras que a su vez producirán una nueva plaga a veces de forma muy distinta de la anterior y que de nuevo volverán a la planta que fue el huésped primario.

Los pulgones tardan unos siete días en alcanzar el estado adulto y poder reproducirse pudiendo dar lugar a 150 larvas!!!

Daños ocasionados por los pulgones

Atacan principalmente los brotes tiernos de los rosales así como los capullos y succionan la savia del rosal a la vez que introducen toxinas en la planta produciendo el típico enrollamiento de las hojas, y la atrofia de las partes afectadas con lo que producen a la larga un debilitamiento de la planta. Transmiten virus fitopatógenos contagiando enfermedades de una a otra planta. En concreto son muy eficaces transmitiendo virosis (efectuada por las formas aladas de los pulgones)

Causan daños directamente en el rosal ya que tanto las ninfas como los adultos succionan la savia de la planta provocando alteraciones en el balance hormonal de crecimiento que generalmente se detiene si el ataque es importante.

Pero además dañan al rosal en más sentidos y es que al ser la savia muy rica en azúcares y muy pobre en proteínas estos áfidos se ven “obligados” a succionar gran cantidad de savia para llegar a conseguir la cantidad de proteínas que precisan. El “sobrante” de azúcares lo excretan en forma de melaza que depositan en las hojas y el exceso de esta melaza propiciará la aparición del hongo de la Negrilla que a su vez reducirá la actividad fotosintética del rosal.

Síntomas por los que podemos detectar su presencia.

Además de la observación directa como es obvio también hay una serie de indicios que nos pueden delatar su presencia en nuestros rosales:

• Diminutos puntos en la vegetación que son señales de las picaduras y que tienen un color amarillento o verde pálido.
• Presencia en la vegetación del rosal de “Fumaginas” comúnmente llamado hongo Negrilla, hollín, negreo, etc. De color oscuro casi negro. Se trata de una especie de polvo u hollín, seco que cubre en ocasiones las partes afectadas por los insectos y sobre las que los pulgones han depositado la melaza que segregan. En sí misma no es perjudicial en el sentido de que no contagia nada pero sí lo es en la medida en que impide el normal funcionamiento a nivel de fotosíntesis de las hojas. Podemos frotar con los dedos las hojas y veremos que debajo aparece de nuevo el verde propio de la hoja. 
• Presencia de hormigas sobre la negrilla o la melaza que segregan los pulgones sobre las hojas.
• Hojas del rosal pegajosas y enrolladas especialmente en los brotes tiernos.
• Residuos de color blanquecino en las zonas atacadas que son restos de las distintas mudas que estos insectos efectúan y que no debemos confundir con otros insectos nocivos.

Evitar el desarrollo de pulgones:

• Efectuar tratamientos preventivos con aceites insecticidas durante los meses de otoño e invierno, antes de que los rosales se activen vegetativamente en primavera, así ayudaremos a eliminar los pulgones en estados larvarios escondidos en las hojas y ramas del rosal.
• No esperar a que la plaga sea abundante. Eliminarlos manualmente si es posible y si no, eliminar los brotes afectados destruyendo la vegetación retirada.
• Efectuar tratamientos precoces, tan pronto como aparezcan los primeros síntomas de que el rosal está siendo atacado por esta plaga.
• Observar frecuente y detenidamente nuestros rosales, sobre todo en primavera y especialmente la vegetación nueva de los brotes.
• Usar fertilizantes adecuados. Los que contienen demasiado nitrógeno propician el desarrollo de demasiados brotes tiernos y débiles.
• Nutrir y aportar materia orgánica al suelo con abonos orgánicos durante el otoño o invierno y acolchados a base de restos vegetales triturados o con estiércoles o humus.
• El aroma que exhalan algunas plantas aromáticas como el romero, el ajo, la melisa, la menta o la albahaca y algunas como las caléndulas, son repelente para los pulgones. Intercalar entre nuestros rosales algunas de ellas es una buena idea.
• La cercanía de plantas como los altramuces (Lupinos), las dedaleras o las ortigas es beneficiosa para este fin porque son plantas que repelentes de estos insectos.
• Los pulgones se ven favorecidos en su proliferación en ambientes secos y con temperaturas no muy altas. El estar atentos al riego se hace por tanto imprescindible y por tanto deberemos cuidar la hidratación de los rosales especialmente en tiempo seco.
• Siempre he leído que un rociado con la manguera ayuda a eliminar los pulgones de los brotes pero me pregunto si durante este proceso lo único que estamos haciendo es cambiarlos de lugar. Desconozco la efectividad de estos rociados. Quizás en el proceso se matan algunos pero no sé si los que caen vivos al suelo tienen la posibilidad de volver de nuevo al rosal.
• Controlar en la medida de lo posible las hormigas dado que ya sabemos que los cuidan porque son devoradoras de la melaza que estos bichos sueltan.
• Eliminación de las partes afectadas especialmente las que tienen negrilla.
• Eliminación de malas hierbas y restos de hojas secas o ramillas procedentes de podas manteniendo en un buen nivel de higiene la zona de suelo alrededor de dónde crece el rosal.

Control una vez establecidos en nuestros rosales

• Aceiteinsecticida de forma preventiva siempre que no haya mucho calor, heladas o la planta le falte agua.
• Control biológico con sus depredadores naturales: Todos conocemos unos preciosos insectos y todos deseamos su presencia en nuestro jardín, son las mariquitas (Coccinella septempunctata).

  

  Mariquita sobre unan hoja del acolchado que puse a los arbustos este otoño. Qué alegría da verlas cerca de nuestras plantas!!! Por cierto, las gotas que hay sobre ella son simplemente del riego que he hecho hoy!!

  Otros depredadores naturales de los pulgones son las crisopas (esos insectos con una peculiar forma de "dejar" los huevos colgados de un hilo que pende de las hojas)

  

  Crisopa. Imagen de Wikipedia:  http://es.wikipedia.org/wiki/Chrysopidae#mediaviewer/File:Chrysopa_perla01.jpg

  

  Huevo de Crisopa de Wikipedia: http://es.wikipedia.org/wiki/Chrysopidae#mediaviewer/File:Mombach_fg49.jpg

  y las  las tijeretas son depredadores naturales de los pulgones. Favorecer que estos insectos vengan a nuestro jardín es un modo natural de limitar el desarrollo de los pulgones.
• Piretrinas: que obtienen de los crisantemos. Contaminan menos pero igualmente afectan no solo a los pulgones si no también al resto de la fauna beneficiosa.
• Jabón negro (también llamado potásico): Menos efectivo pero menos contaminante porque es biodegradable y respetar a los insectos beneficiosos. Con el podemos hacer un insecticida casero fácilmente.
• Aceite de nem.
• Insecticidas ecológicos como el purín de ortigas:
• Uso de insecticidas sistémicos cuando la planta presente ya hojas deformadas
• En todo caso, pensemos que cuando en un jardín hay un equilibrio adecuado, es normal la existencia de algo de pulgón y en general de cualquier insecto pero que no representará problemas graves al coexistir con otros insectos para los que sirven de alimento como son los depredadores que hemos mencionado anteriormente.

El problema de un uso abusivo e indiscriminado de insecticidas es que en el intento de eliminar las plagas también eliminamos a los insectos competidores de ellas provocando a la larga una agravación de problema.

De otra parte, si eliminamos del todo el alimento de estos competidores eliminando totalmente los pulgones, estamos provocando la desaparición de estos depredadores con lo que cuando vuelvan a aparecer las plagas no tendrán competencia natural en el jardín con lo que su propagación se verá favorecida .