Caja nido con balcón para pequeñas aves

Tendríamos que haberla tenido lista al final del invierno pero el tiempo da para lo que da y no se puede estirar más. A pesar de no tener muchas esperanzas de que esta primavera tengamos okupas en esta caja nido no nos hemos podido resistir a colgarla. Aunque no la usen para anidar puede que algún pájaro la utilice para guarecerse de la lluvia. Quién sabe! 

Esta es nuestra primera caja nido y espero que la sigan muchas, muchas más... En realidad es un poco experimental en el sentido de que mis conocimientos de aves son nulos así que ni siquiera tengo claro cuales son las aves que frecuentan más mi jardín. Sé que hay mirlos, urracas, rabilargos y un montón de los que yo llamo pequeños. He sido incapaz de tomar una sola fotografía de ellos. Son tan rápidos, tan asustadizos que me ha resultado imposible pedir ayuda para identificarlos con una imagen en cualquier foro especializado.

En fin, el tiempo, espero, me de le oportunidad de ir acumulando conocimientos sobre estos precioso visitantes del jardín y adecuar en la medida de mis posibilidades las cajas nido que vayamos colgando a las especies concretas más frecuentes en mi jardín.

Hemos disfrutado mucho construyéndola. Yo me sentía un poco como una casera ansiosa de ofrecer un habitáculo confortable, seguro y a buen recaudo de depredadores. Comida y alojamiento gratis...esa es mi oferta jejeje Espero que una parejita se decida a anidar en ella y si no, a tener paciencia, estoy segura que tarde o temprano podremos ver desde la terraza el ir y venir de unos padres agotados para satisfacer el incansable apetito de unos polluelos... 

Ha quedado linda. Verdad? :)

Es tanta la información sobre el tema del artículo de hoy que no voy a extenderme demasiado. Sí quisiera resaltar algunos aspectos que me parecen importantes.

Instalar cajas nido adecuadas a la población de aves que visitan nuestros jardines es una actividad que redunda en beneficio de su protección. Las aves anidan de modo natural en oquedades de las ramas y troncos de viejos y grandes árboles de especies muchas veces en claro retroceso por la actividad humana. La merma en las poblaciones de árboles de estas especies está muchas veces redundando negativamente también en las poblaciones de algunas aves. Facilitarles unos "agujeros" artificiales dónde anidar y guarecerse de las inclemencias del tiempo es una manera de proteger las aves de nuestro entorno.

Sin embargo quisiéramos resaltar un aspecto que nos parece de vital importancia. Con la instalación de cajas nidos nuestro trabajo no ha terminado. Las cajas nido precisan de un mantenimiento y limpieza. Al menos una vez al año deberíamos revisar cualquier desperfecto que se pueda ocasionar por efecto de la lluvia, el sol, etc. Reemplazar piezas desprendidas o rotas etc. Pero sobretodo, en invierno, cuando no están siendo usadas para anidar deberemos proceder a una escrupulosa limpieza de su interior eliminando los restos de anteriores anidaciones que seguramente tendrán pulgas y otros parásitos. No hacerlo puede llevar consigo la infección de las siguientes polladas.

Para facilitar esta apertura hemos instalado una bisagra en el lateral de la caja que permite el movimiento de la parte frontal.

Creemos importante si la apertura es frontal la caja nido cuente con un sólido cierre que impida que accidentalmente esta tapa frontal se abriera cayendo los huevos o polluelos al suelo.

No debemos olvidar la gran labor "insecticida" que realizan en nuestros jardines. Por eso es de suma importancia que las aves encuentren en nuestros espacios ajardinados el alimento, agua y cobijo que precisan. Contar con ello ayudará a aumentar las visitas de estos precioso animalitos que tanto nos pueden ayudar en nuestro jardín, no solo como insecticidas naturales si no también con la belleza de su presencia.

Un aspecto fundamental es el material y la forma de construcción de estas cajas nido. Deberá construirse con alguno que ofrezca suficiente protección frente a la lluvia y el frío. Una buena madera de suficiente grosor será muy adecuada. Sin tratar, por supuesto. Y si debemos protegerla con algo jamás deberíamos usar productos químicos. Un buen aceite de linaza crudo por lo visto es lo más adecuado.

Tampoco conviene pulirla ya que las pequeñas irregularidades facilitan la entrada de las aves y desde el interior la salida de los polluelos cuándo estén preparados para el vuelo. Una superficie totalmente lisa impediría ambas cosas.

Y, a pesar de que son objetos que se ven en nuestro jardín y que incluso pueden resaltar, debemos vencer la tentación de decoraciones como pinturas de colorines que solo aumentarán la visibilidad de la caja y con ello el peligro frente a depredadores. Sin contar con la toxicidad que presentan estas pinturas.

Todo aquel que quiera construir e instalar en su jardín estas cajas nidos cuenta con una amplísima información  su disposición en infinidad de páginas en Internet especializadas y en libros sumamente ilustrativos. Nosotros hemos consultado las siguientes

Publicación de SEO/BirdLife (Sociedad Española de Ornitología) Una breve guía con todos los detalles sobre la construcción, ubicación y características que deben tener estas cajas nido: Cajas nido.

Cómo atraer a los pájaros a tu balcón o jardín. de Elisabetta Gismondi. Editorial Vecchi. 

Y la estupendísima publicación del Grupo Ecologista de Xoriguer de Villajoyosa Pinchando en este enlace os podéis descargar en formato PDF el  magnífico Manual para construir cajas nido y otros artilugios similares de este grupo ecologista. Os animo a hacerlo, tiene muchísima información expuesta de forma clara, concisa y amena.

Las ilustraciones de este artículo pertenecen a este manual y desde aquí queremos agradecer el espléndido trabajo de difusión que está realizando este grupo.

Bueno, os muestro nuestra primera caja nido y os comento algunos detalles que según la información consultada parece que son necesarios.

Parece ser que el barro, el cemento-serrín y la madera son los tres materirales más adecuados para la construcción de estas cajas. Eso sí, si usamos madera debe ser sin tratar y de un grosor suficiente como para proteger del frío e inclemencias del tiempo a los polluelos. Nosotros hemos usado madera de 17 mm de grueso. Es mejor de 20 mm pero los tablones que teníamos a mano eran de este grosor.

Hay varios modelos de caja nido para aves pequeñas, la tipo buzón de frontal plano es una de ellas. Esta, llamada de "balcón" es la que protege mejor de la entrada de lluvia y por lo visto aumenta la seguridad del interior del nido al ser de más difícil acceso para posibles depredadores.

El mismo modelo de caja puede valer para varias especies modificando el diámetro del orificio de entrada. Este cuadro puede orientar bastante a la hora de decidir para qué tipo de ave estamos realizando la caja nido.

Además del diámetro del orificio, las propias dimensiones de la caja determinarán también qué especies podrán usarla. 

Unos orificios en la parte superior de la caja permitirán que si llega el caso en verano, el interior de la caja pueda ventilarse y no llegar a altas temperaturas que pondrían en riesgo la nidada.

La caja al final en conjunto tiene un cierto peso, pero además las aves llevarán otros materiales para formar el nido en su interior. Es importantísimo que la base de la caja nido esté sólidamente anclada para evitar que con el peso se desprenda provocando que el nido cayera al suelo. Los tornillos que unen la base a la caja conviene clavarlos horizontalmente y no en vertical precisamente para evitar esto que comentamos.

A la hora de la ubicación la seguridad y la orientación son los dos factores que deberíamos tener en cuenta para decidirnos. Dependerá del clima, por supuesto. En mi jardín en verano, llegan a alcanzarse unas temperaturas bastante altas. Creo que una caja orientada al sur llegaría a recalentarse en exceso. De ahí que la hayamos puesto mirando hacia el este dónde recibirá el sol de la mañana pero no el del mediodía.

Aunque es muy frecuente ver estas caja nido clavadas literalmetne al tronco de los árboles está claro que no es un sistema adecuado por el daño que ocasionan a los troncos. Los tornillos provocan heridas a los árboles y son un posible foco de infección. Colgadas de ramas gruesas con alambre fuerte, atadas con cuerdas de suficiente calibre son sistemas mucho más respetuosos con los árboles.

Hojas. Lisas, suaves, rugosas, dentadas, plegadas...Qué gran diseñadora es la Naturaleza!!

Las hojas pueden ser hermosas por mil motivos. Las hay tan perfectas... como Carpinus betulus 'Fastigiata' de verde claro y cálido como pocas o Corylus maxima 'Purpurea' oscuras como la noche, que parecen se asemejan a los papeles de las madalenas con sus pliegues de tal perfección que parecen estar hechos con tiralíneas.

Alrededor de uno de los enebros

No sé si os pasa. A veces una sale al jardín con la idea de recorrerlo pero llegas a un espacio concreto y ahí te quedas. Absorta. No necesitas dar muchos pasos más porque hay tanto que mirar ahí mismo!! A tu lado, a unos metros de ti...

Tras la lluvia, sale vapor de la tierra y de los troncos de los árboles viejos!!

Ayer vi algo curioso en mi jardín. Lleva días lloviendo y en concreto ayer no dejó de caer agua salvo algún minuto de descanso en los que me dio tiempo de sacar estas fotografías. 

Desde cierta distancia me dio la impresión de que salía humo del suelo. Me acerqué y, no, evidentemente después de jornadas enteras cayendo agua el suelo estaba más que empapado y no podía salir humo. Salía vapor!!

Mi primera idea fue tocar la tierra. Estaba absolutamente fría y en cambio de ella emanaba esto que veis en las fotografías. Curioso. Verdad? 

Pero lo que me acabó de asombrar fue que del tronco de este enebro también salía vapor!! Por muchas fotografías que tomé, no fui capaz de conseguir una en la que apareciera con la misma claridad que las que hice de la tierra pero ya digo, del tronco salía vapor tan claramente como de la tierra.

Imagino que será por contrastes de temperatura pero no acabo de comprender demasiado bien como se produce esta evaporación sobre un suelo y unos troncos totalmente fríos...Estaría encantada si algún lector me explicara con detalle la razón de que esto se produzca. 

De todos modos fue bonito verlo aún sin entender lo que ocurría. :) Yo al menos no lo había visto nunca en mi jardín. Es curioso. Verdad? :)

  

Té de cáscara de plátano. Una buena forma de aportar potasio (K) a nuestras plantas en flor o fruto

El potasio (K) es uno de los macronutrientes imprescindibles para que las plantas crezcan fuertes y sanas. Una buena floración y fructificación dependen en parte de que las plantas dispongan para su nutrición de una cantidad adecuada de potasio. Hay distintas teorías con relación a dar el protagonismo en la floración al potasio o al fósforo. He visto quién defiende el potasio como el elemento más importante que interviene en la floración y hay quienes abogan por el fósforo asegurando que le potasio ayuda al desarrollo del sistema radicular y a aumentar la resistencia de las plantas a las plagas pero que es el fósforo el elemento más importante.

Tradicionalmente se usan las cáscaras de plátano para aumentar la floración.  Pero, ya digo, hay distintas teorías.

En todo caso cuando nos interese un aporte de potasio a nuestras plantas conviene saber que las cáscaras de plátano contienen este elemento en gran cantidad del que pueden beneficiarse nuestros rosales en particular y nuestras plantas en general.

Se utilizan de forma diversa. Desde enterrar directamente una cáscara de plátano en el hoyo de plantación (cosa que la verdad, yo no he hecho nunca) y que por lo visto, al irse compostando liberando de forma lenta el potasio que la planta precisa; hasta hacer un té con ellas e incluso deshidratadas en forma de polvo Otro día haremos esta harina, hoy de momento nos vamos a centrar en este té de plátano.

Podemos ir guardando las cáscaras en una bolsa hermética en el frigorífico en unos días mientras juntamos las que precisamos (aproximadamente unas cinco)

Troceamos las cáscaras en porciones, no es preciso que sean excesivamente pequeñas.

Las incorporamos a un litro de agua fria que tendremos en una cazuela y las dejaremos hervir durante unos 20 minutos más o menos.

Colaremos las cáscaras (éstas se puede echar al montón de compost) 

y el líquido resultante lo mezclaremos con 1,5/2 litros de agua fría.

Con este té (diluido ya con el agua) podemos regar directamente nuestras plantas que estén en floración o formando fruto. Es un modo de proporcionar el potasio de forma más rápida que cuando se hace con otros fertilizantes en seco.

No conviene dejar sin utilizar muchos días este té. Es mejor para que el potasio no degenere, usarlo en uno o dos días y mientras no se hace conservar en el frigorífico.

Yo he regado con él las habas del huerto que están empezando a florecer. Seguro que les vendrá bien este aporte de nutrientes :)

La magia del arcoiris

Quién no se alegra al ver en el cielo dibujado como con acuarela el espectro de los colores? No hay vez que no nos sintamos privilegiados al tenerlo frente a nosotros. Algo así como una lotería, como si el arcoiris estuviera en el cielo solo para nuestros ojos!! Tiene la magia de las cosas intangibles... :)

Cómo realizar un hotel de insectos (para abejas solitarias)

Las abejas solitarias polinizan y contribuyen a la reproducción de nuestras plantas autóctonas pero además a ellas les debemos buena parte de la polinización y fructificación de nuestros frutales y demás cultivos de nuestros huertos.

De forma natural, estos insectos hacen sus nidos en ramas y oquedades de cañas secas de plantas. Construirles cajas nidos les facilita la labor abreviando el tiempo que emplearían en construir ellas mismas sus nidos de forma completa pudiendo así hacer puestas más grandes. Para quienes tenemos huertos, una forma de asegurar su presencia cerca es la construcción y ubicación en el jardín de este tipo de habitáculos.

Hay muchas variedades de abejas. Las hay, como las de la miel, que viven en comunidad y otras, como las distintas variedades de abejas solitarias que hacen sus nidos en celdas individuales. Cada una de estas variedades de abejas solitarias tiene distintos hábitos de anidación. Un gran número de ellas no anidan de forma aérea si no que lo hacen en el suelo. La hembra excava con su cuerpo una cámara y de manera individual, en cada una de sus secciones deposita un huevo que acompaña con polen que humedecen con néctar y sellan el receptáculo. A continuación pasan a la siguiente sección dónde hacen igual con otro huevo.

Hay sin embargo otras especies de abejas solitarias que anidan por encima del nivel del suelo. Suelen hacerlo en troncos de los árboles, aprovechando el hueco de cañas secas e incluso haciendo ellas mismas el agujero en tallos de zarzas.  tras ello sellan con distintos materiales, desde barro hasta hojas cortadas con las mandíbulas de la abeja. Así pues, éste tipo de abejas serán las que podrán hacer uso de nuestro mal llamado "hotel" ya que en caso de que lleguen a anidar en él, permanecerán en estas construcciones durante once meses que son los que dura su vida. Irán transformándose desde el huevo, del estado de huevo, al estado de larva, pupa, y más tarde, tras el estado latente emergerán de estas cajas nidos en forma de adulto. 

Existen a la venta ya hechas estas cajas nido pero muy frecuentemente no están adecuadamente adaptadas para el uso para el que las venden. Muchas veces no están suficientemente protegidas del frío y ni contra la humedad y la lluvia. Los agujeros de las cañas y materiales perforados son muchas veces demasiado grandes con lo que no están sirven para la anidación de algunas especies de abejas solitarias. Es mejor hacerse uno mismo este tipo de habitáculos tratando de que reúnan el mayor número de condiciones favorables para que sea más fácil que las abejas lleguen a darle uso.

Son construcciones de los más sencillo de hacer para las que no precisamos más que materiales reciclables que solemos tener en el jardín y si acaso adquirir algún ladrillo o tablón de madera. En mi caso concreto, lo único que he comprado han sido eso, los ladrillos. Las tablas de madera utilizadas son restos de los proyectos que hemos afrontado hace poco en el jardín instalando vallas y barandillas. Absolutamente todo lo demás estaba en mi jardín sin necesidad de adquirir nada. Y como fuente de inspiración podéis consultar los cientos de imágenes que aparecen en Internet de este tipo de edificaciones. Eso he hecho yo, inspirarme en alguna de ellas. Al fin y al cabo lo que hay que tener en cuenta son las "exigencias" de nuestros húspedes. La estética ya es cosa personal, verdad? :)

A mi me parecen construcciones en sí mismas muy bonitas y que embellecen el jardín pero no debemos perder de vista que estoss habitáculos deben de reunir una serie de características si queremos que realmente tengan utilidad para estos insectos y no sea meros ornamentos en el jardín. 

Existen muchísimas páginas especializadas dónde podréis aseguraros de las condiciones que necesitan para anidar estas abejas solitarias. Nosotros mencionaremos tan solo algunas para no extendernos en este artículo en el que principalmente quería mostraros de qué manera he "edificado" esta construcción y de cuan importante es que nos concienciemos de la necesidad de protección de estos insectos.

Vamos a ver algunos requisitos que deben cumplir si queremos que tengan posibilidades de ser usadas para anidar.

La cara frontal y por tanto las aberturas de las cañas y agujeros en las maderas deben estar orientadas hacia el sur. Recordemos que las abejas precisan de sol. Un hotel de este tipo, a la sombra de un arbusto o con poca luminosidad no será usados por estos insectos.

Es de vital importancia que la construcción cuente con materiales y forma que les protejan del frío y de la humedad. Debería estar a resguardo de los vientos fríos dominantes.
Es imprescindible que cuente con un techado inclinado para que el interior de la caja quede a resguardo de la lluvia y el agua que caiga sobre la parte superior drene hacia el frontal. 
El tejado debería sobresalir unos centímetros para que el agua, al llover, no caiga sobre los materiales del interior.
Los materiales han de ser lo más naturales posibles. Tratándose de madera, conviene que ésta no haya sido tratada recientemente y si tenemos que proteger algunas tablas (divisorias de los pisos) no usaremos barnices o protectores al disolvente, si no al agua.
En cuanto a su tamaño dicen que es preferible ubicar varios distribuídos por el jardín que hacerlos de grandes dimensiones ya que quizás este tipo de insectos no están en disposición de convivir de modo tan cercano con tanta cantidad de insectos como posibilitaría un hotel de grandes dimensiones.
Una edificación de este tipo, hecha con ladrillos (esta en concreto lleva exactamente 52) puede llegar a tener un peso muy considerable. Conviene ubicarla en terrenos firmes y antes de comenzar a edificarla que el terreno esté nivelado para evitar posibles derrumbes posteriores.

Este ha sido el modo en que he realizado este trabajo:

Presenté los ladrillos sobre el terreno para saber aproximadamente el área que ocuparía el hotel.

Nivelé y compacté bien la zona para que posteriormente, con el gran peso de los materiales no hubiera peligro de derrumbe.

A partir de aquí, fui haciendo "pisos" intercalando tablas entre planta y planta.

Según el alto de algunos materiales iba decidiendo la altura de cada piso. En todo momento fui comprobando los niveles y dado que la edificación está hecha con ladrillos rústicos y por tanto con ligerísimas diferencias de medidas, me vi en la obligación de ajustar los niveles introduciendo en ocasiones pequeñas astillas de madera entre ellos.

Inicialmente tenía en mente hacer una caja nido exclusiva para abejas solitarias pero en vista de que es la primera vez que me pongo a ello y no sé qué tal me resultará el experimento al final he preferido ampliar la gama de mis "huéspedes" incluyendo en este habitáculo materiales con los que puedan protegerse y/o anidar muchas otras especies de insectos. 

Ahora tocaba rellenar la construcción y poner cerca unas flores bien coloridas para que sirvan de atracción a las abejas. Hubiera sido preferible elegir alguna de color azul pero no tenía ayer ninguna sin plantar, así que elegí estas caléndulas que me parecen preciosas y seguramente a las abejas también jejeje

Los materiales de los que podemos hacer uso en este caso son de lo más corriente en cualquier jardín. Desde cortezas de madera, piñas, paja, pequeñas ramitas, macetas de barro, hojas secas... todos estos materiales sirven para que muchísimos insectos pongan sus huevos o simplemente se cobijen de las inclemencias del invierno. 

Si veo que este año la mayoría de cañas y maderas taladradas llegan a estar ocupados por abejas, eliminaré el resto de materiales para otros insectos y lo llenaré exclusivamente con el adecuado para las abejas solitarias. Por último, comentar algunos aspectos de los agujeros tanto en caas como en ramas como en tacos de madera. Deberíamos contar con distintos calibres para las distintas especies de abejas solitarias. Entre 3 y 10 mm. es lo más conveniente. Nunca más de 10.

Los túneles que practiquemos deben estar ciegos y sin nudos próximos a la entrada. Es decir, tendrán entrada por uno de sus extremos pero no por el otro. Así, no nos servirán los trozos de cañas con agujero en ambos extremos. Tampoco los que tengan nudo que impidan la penetración del insecto.

Conviene eliminar la médula interior de las cañas para facilitar la anidación de las abejas.
La profundidad de los túneles en realidad dependerá de las brocas con las que contenemos. No suele ser largas pero si disponemos de ellas no habrá problema en hacer agujeros algo más profundos. En general unos 20 cm o algo más suelen ser el largo de las cañas, ramas y tacos que conviene utilizar (repetimos, sin taladrar en el fondo de los túneles).
Las bocas de entrada, tanto de cañas como de agujeros practicados en la madera, deben estar pulidas y exentas de astillas y rebabas. Las abejas no ocuparán agujeros en los que haya peligro de dañar sus delicadas alas. Conviene por ello alisar lo más posible las entradas que hagamos con el taladro.

Es imprescindible que en ningún momento el material se moje. Que ocurra esto pone en peligro el desarrollo de los huevos. Si se moja el polen con el que tiene que alimentarse las larvas, es muy posible que se desarrolle en él moho que impediría que las larvas se alimenten y sigan desarrollándose. Incluso, con la humedad, las larvas pueden morir por enfermedades fúngicas.

Quisiera aclarar un extremo que se me antoja importante. Que nadie crea que este tipo de cajas nido se construyen y luego pueden dejarse a su "suerte". Debemos de hacer revisiones periódicas del estado de las cañas y agujeros así como sustituir el material cada dos o tres años.

Para ellos creo que es imprescindible informarnos del ciclo de vida de este tipo de insectos con el fin de realizar estas funciones en el momento adecuado del año.

Si alguien tiene interés en informarse detalladamente de todos estos aspectos imprescindibles para "administrar" de forma adecuada estas construcciones y que al final sean realmente efectivas y ayuden a estos insectos, sugiero la visita a una página absolutamente interesante dónde se ofrece una información detalladísima. Este es el víndulo: http://www.foxleas.com/make-a-bee-hotel.asp 

Por último, y creo que lo más importante, de la protección de estos imprescindibles insectos debemos concienciarnos son urgencia y de ella somos todos responsables!! Los monocultivos, la progresiva desaparición de los setos naturales sustituidos por alambradas, el uso indiscriminado de productos químicos, las plantaciones de una sola variedad de frutal en grandes extensiones...son algunas de las causas que  está provocando que las poblaciones de estos y otros polinizadores estén mermando a marchas forzadas y ello, en ocasiones, como dice la periodista Isabel Fernández del Castillo, con nuestro dinero. El que pagan algunos Ayuntamientos contratando empresas de mantenimiento de jardinería con nula conciencia del problema.

Cierto es que no está en nuestra mano cambiar el mundo pero sí está aplicar técnicas en nuestros jardines que no sigan maltratando la Naturaleza. La perfección de una rosa enamora, es cierto...pero la verdad, me enamora mucho más un jardín lleno de vida y de salud; pletórico y diverso en la fauna que vive en él. Puede que alguien no soporte una pizca de pulgón en sus rosas o alguna enfermedad que dañe algo el aspecto de las hojas de una planta. Lo cierto es que cada día lo soporto mejor ;) Si el precio para esa belleza de escaparate y esa perfección es maltratar la naturaleza, yo no quiero pagarlo. No en mi jardín.

Dejemos de usar químicos si no es absolutamente imprescindible. Instalemos setos naturales en los límites de nuestras parcelas que sirvan de cobijo a pájaros, insectos y demás fauna. Cultivemos la mayor diversidad posible de plantas que proporcionen polen y néctar a los insectos con sus flores y alimento con sus frutos a todos estos pobladores de nuestro jardín. Nutramos y respetemos nuestro suelo... A la larga, tendremos un jardín mucho más hermoso. Quizás no tan perfecto pero sin duda, sí, mucho más hermoso :) Se trata de eso. No?