Digitalis purpurea (Dedalera) una vivaz herbácea muy llamativa

En el jardín anterior compré por dos veces un par de macetillas con unas Digitalis purpurea pero no sé por qué jamás llegaron a ponerse realmente bonitas. Sí, echaron una espiga más bien pequeñaja con algunas flores tras lo cual decidieron no seguir en este mundo.

Esta vez he logrado que se ponga hermosas y luzcan fantásticamente. Yo creo que la razón de que se me murieran otras veces es porque recibían demasiado sol en un jardín dónde las temperaturas en verano eran muy altas.

En este jardín que cultivo ahora las he ubicado en semisombra en el lateral del jardín trasero menos soleado. 

Las elegí en este color porque no las encontré en malva. Aunque ya van de capa caída los Allium, todavía lucen sus preciosas inflorescencias violetas y moradas en el lateral contrario.

Precisaba alguna planta espigada y alta que compensara el efecto de los Allium  y puesto que siempre me han encantado las digitalis pensé que podrían quedar bien. Ya digo que en malva hubieran tenido un efecto aún más bonito pero bueno así y todo en esta gama de rosas también combina perfectamente con la gama de colores de este jardín en este momento del año.

Se trata de una vivaz que suele cultivarse como bienal. No he llegado nunca a ese punto en el que según me han dicho una vez que termina de florecer totalmente, es mejor quitarlas y permitir que con sus propias semillas se autosiembren y salgan matas nuevas la siguiente temporada.

Precisan de un suelo húmedo suelto, fresco y con cierta acidez y no les gusta nada tener sus raíces en terreno encharcado. No son tendentes a las enfermedades si viven en condiciones adecuadas. De lo contrario, por ejemplo en jardines excesivamente calurosos tienden a tener araña roja, Tampoco resisten demasiado bien la falta de riego.

Para prolongar la floración es aconsejable cortar enseguida las espigas florales marchitas.

La verdad es que me parecen espectaculares, con su amplia roseta basal de grandes y pilosas hojas y sus altos tallos huecos que en su parte superior producen su floración en forma de largo racimo compuesto por las flores tubulares colgantes a uno solo de sus lados y alternadas por pequeñas y largas hojas.

Aunque las espigas florales ya estaban formadas a mediados del mes de mayo hasta algo después no empezaron a abrir los capullos y es ahora cuando están en su mejor momento.

Las flores tubulares me parece bellísimas y muy llamativas. De color tan intenso y con parte de su interior salpicado con pequeñas manchas de tono muy oscuro rodeados de blanco. Qué preciosidad!!

Espigas altas como de un metro cubiertas de flores tubulares de un precioso color magentas resultan muy arquitectónicas sobresaliendo por encima de la mayoría de plantaciones de esta zona.

Este jardín trasero es bastante ventosos y no he querido arriesgarme a que las altas espigas de más de un metro se tumbaran así que lo más disimuladamente posible las he atado a un tutor por si acaso.

A ver si tengo suerte y les gusta el suelo y la insolación de este lateral del jardín y el año que viene surgen plantas de forma natural. Según me ha dicho mi amiga Lola parece que es fácil que salgan más plantas de las que uno quiere si les va el lugar. A ver si es verdad porque estoy encantada con ellas!!

Mayo, un mes en el que las vivaces ponen puntos de color en el jardín

Este año, aunque con bastante retraso, también ha llegado el momento en que las flores de las distintas plantaciones parecen ponerse todas de acuerdo en aparecer.
Los arbustos y rosales ofrecen a veces una floración espectacular, sin duda, pero no son floraciones "de largo recorrido". Para rellenar el espacio entre ellos y poner puntos de color en los momentos en que los grandes protagonistas del jardín no están en su mejor momento casi todos los jardineros usamos las vivaces y los bulbos. Indudablemente realizan un papel fundamental en el jardín y cuando dicen a colorearlo, lo logran!! 

Poligonatum multiflorum

En este artículo os muestro algunas de las vivaces que han florecido en mi jardín durante este mes de mayo, muchas todavía en flor, algunas en sus últimos días ofreciendo flores. Son muchas las que este año están floreciendo y estoy satisfecha por ello pero...aunque me encantan como antes y aunque espero con ilusión que comiencen su actividad...Cada vez me gustan menos los jardines demasiado recargados, demasiado "chillones" en cuanto a color. Prefiero que las flores salpiquen como las gotas de una lluvia suave y fina, no como una tormenta que arrasa.

Hace un tiempo, mayo era el mejor mes para mí en jardinería. Sigue siéndolo porque es el mes en que las rosas ofrecen todo su potencial pero ha dejado de entusiasmarme como lo hacían antes las floraciones espectaculares. Y si tengo que elegir un momento del año que para mí es el más mágico en el jardín, sin dudarlo sería el otoño!!

Supongo que son los años los que te hacen ir evolucionando en el gusto y en lo que valoramos en jardinería y probablemente esta tendencia y estas predilecciones de ahora no serán las últimas. Inexorablemente la experiencia y el paso del tiempo harán que vaya cambiando. Nos pasa a todos.

Recuerdo hace más de treinta años, en mi primer jardín. Qué desastre!! Aquello era un puzzle de colorines unos al lado de otros, a cual más llamativo. Y cuanto más contraste hubiera, mejor!! jajaja Qué horror! Nada de gamas de colores. No! Lo que yo tenía en aquel primer jardín era una mezcolanza imposible, un batiburrillo de colores sin ton ni son y que ahora me haría daño a los ojos :)

Acanthus mollis

Acanthus mollis. Panícula floral emergiendo.

Pero bueno, también es verdad que aun no había cumplido los treinta años. Que la poca tierra de los escasos metros de aquel jardín fue la primera que cultivé y cuidé y que bastante tenía yo con aprender a distinguir una vivaz de un arbusto y un bulbo de una raíz engrosada. Que por aquel entonces no se contaba casi con más ayuda que la de una vecina que te daba un esqueje o que, preñada de la mejor de las intenciones, te transmitía muchas veces sus malas técnicas jardineras. Cómo para pararse en texturas y en gamas de colores estaba yo jejeje

Petunias malas junto a Pieris japonica 'Mountain Fire'

No, no era el momento entonces. Eso viene con los años, hablando con otros muchos jardineros, viendo otros muchos jardines, leyendo, visitando blogs, viendo vídeos y evolucionando... viene cumpliendo años y yo he cumplido ya muchas primaveras :) y en cada primavera, los jardineros nos vamos desprendiendo de algunas cosas y vamos haciéndonos con otras. Dejamos técnicas de lado y adoptamos otras, rechazamos tendencias que hasta entonces nos satisfacían y nuestros pasos nos dirigen en nuestra evolución como jardineros por otros caminos distintos a los transitados hasta un momento determinado. Es inevitable. Afortunadamente!

Chrysantemum frutescens

Dimorphoteca 'Ecklonis'

Dimorphoteca 'Ecklonis'

Recuerdo perfectamente como las imágenes de los pocos libros que tenía hace muchos años me mostraban jardines ingleses que yo veía inalcalzables. Y en realidad, aparte de mis limitaciones como jardinera, que todo sea dicho de paso, lo eran todas ajajjaja Digo que, aparte de mis limitaciones y desconocimientos, había una parte que en cierto modo justificaba que yo viera la estética de aquellos jardines como inalcalzable y es que la inmensa mayoría de plantas que figuraba en aquellos libros jamás estaban en los contados viveros que yo visitaba por aquel entonces y que aparte de petunias, alegrías de la casa y geranios, pocas vivaces más podías encontrar. Era difícil con aquella oferta tan menguada hacer un jardín con una diversidad mínimamente aceptable, Pero además estaba la idea de que las plantas se tenían que comprar por su interés durante el tiempo de floración. Y el color de sus hojas? Y el tono de la corteza que cubría sus ramas? Y las coloraciones otoñales?...eso yo, ni lo pensaba y creo que pocos de mi entorno lo hacían ajjajaj

Digitalis purpurea

Lamium maculatum

Iris germanica

Esas son ideas que vinieron luego, cuando algunos buenos libros de jardinería han estado a nuestro alcance, cuando se han creado blogs dónde la gente comparte sus experiencias han venido de la mano de Grupos de Facebook dónde hemos aprendido de otros que han compartido con nosotros, y de foros... También, para ser justos, de la mano de responsables de viveros audaces que se han atrevido a traer especies que aunque sea a un público reducido, han logrado cautivarnos...

Dahlia

Tropaoelum majus

Calibrachoa

Pero vamos, aún siendo benevolente conmigo misma al tener en cuenta todas estas limitaciones, estaban como digo, las mías. Las de una jardinera que apenas comenzaba y que solo buscaba tener durante los meses primaverales aquel diminuto jardín encendido literalmente de color y que no caía en la cuenta de que llegaría octubre y noviembre,... y que se estaba perdiendo unas de las mayores alegrías que luego ha sabido aprender a valorar: el otoño!!

Era la época en que comencé mis primeros lienzos y pienso que la pintura, me ha ayudado en buena parte a cambiar en mis gustos, a matizarlos y estoy satisfecha por ello. 

Ya no busco obsesivamente las floraciones. No me gustan las plantas en flor? Claro que me gustan!! Sin duda!! Pero quiero decir que no pretendo un jardín a rebosar de flores. Estoy más interesada en los contrastes de colores y texturas, de formas...que en obtener rincones dónde la vegetación quede oculta sobre un manto de flores. 

Euphorbia x martini 'Colibri'

Aubrieta

Esta abundancia de flores me apetecen en lugares puntuales, en sitios concretos. Un arbusto cuajado de flores deslumbra entre un mar de compañeros que no le hagan sombra si no que hagan resaltar su belleza y para ello debe tener un entorno dónde el que está en flor pueda destacar y no desvanecerse entre otra decena de arbustos que están igualmente cargado de flores y que más que ayudarle a resaltar provocan una competencia en la que ninguno sale victorioso. 

Iberis serpervirens

Caléndulas

Y en este momento estoy, buscando armonías más que explosión de floraciones. Gamas de color más que contrastes estridentes. Variación de texturas más que excesiva presencia de vegetaciones abigarradas demasiado juntas. Según me vaya haciendo viejita serán otras las búsquedas. Estoy segura!! O puede que busque menos y mire de otra forma...quién sabe!! :) Seguramente mi ímpetu decrecerá y puede que mis energías menguadas me hagan ser más paciente de lo que soy ahora :)  

En todo caso, le pediría a la vida que no me robe la capacidad de emocionarme con las plantas y que me permita seguir teniendo las ansias de aprender que tengo hoy. Ya veremos lo que la vida decide que yo merezco jejeje ;)
Y ahora que termino este artículo cuyas fotorafías muestran precisamente plantas en flor, las que han ido abriéndose durante este mes de mayo, pareciera que no me ilusionan o que no me alegra tener estas plantas rebosando flores. No. No es eso. Sé que entendéis!!

Allium

Salvia farinacea

Geranium x Magnificum

Othonna cheirifolia

Othonna cheirifolia es una asterácea resistente, con hojas de preciosos tonos grisáceos y una alegre y brillante floración. Podría decirse que es una todoterreno. Aguanta bastante bien la falta de agua aunque conviene regarla de vez en cuando el primer año hasta que arraigue. 

Cuando llevan un tiempo plantadas desarrollan unos tallos semileñosos sobre los que brotan sus hojas que por lo carnosas no pareciera que aguantan las temperaturas tan bajas como resisten. Una vez arraigadas se extiende sin dificultad con sus tallos postrados y forma matas bastante amplias en poco tiempo y de poca altura. Lo que convierte a Othona cheirifolia en una planta idónea para tapizar zonas soledadas que además se mantiene todo el año "impolulta". Prácticamente no hay que limpiarla de hojas secas porque ya digo, mantiene una salud envidiable y su aspecto carnoso y liso me encanta!!

Resiste bastante bien mi clima con heladas no demasiado profundas pero sí frecuentes y es una buen opción de hoja resistente para zonas sin problema de drenaje en el suelo, cosa que detestan. Puede crecer incluso en suelos bastante pobres y sin demasiados cuidados siempre que reciba muchas horas de sol.

Las flores según van secándose adoptan un aspecto precioso, seco pero muy bonito y en su parte inferior, los sépalos (no estoy segura de que sean sépalos, puede que sean brácteas) también alargan el tiempo de interés de la planta. Por cierto, con estos los sépalos de sus flores una vez pasadas pueden usarse para arreglos florales que duran mucho tiempo.

Tengo varias matas en el jardín, con ubicaciones distintas y cada una florece en un momento distinto. Ahora en primavera están en flor pero también he tenido alguna en verano.

En fin, una planta fácil y bonita que no precisa de nada especial para tapizar un buen espacio y premiarnos con una bonita y prolongada floración y que además no nos dará ningún quebradero de cabeza porque no es nada tendente a plagas ni a enfermedades.

Lechetrezna (Euphorbia characias 'Glacier Blue', Euphorbia x martini 'Colibri')

Qué plantas tan especiales son las Euphorbia!! Tienen la sencillez de lo rústico, de lo humilde pero a la vez, si nos fijamos bien, sus flores no son menos elaboradas que una orquídea.

Es una pena que la única vez que las he visto en el vivero no haya tenido la oportunidad de comprarlas en flor para ver como son éstas, quizás así hubiera elegido otra variedad o, para ser realistas, me hubiera traído las dos. Algunas realmente me han sorprendido una vez abiertas las flores o más bien las brácteas, porque eso es lo que se abre y lo más llamativo normalmente en ellas.

Todas ellas son unas magníficas plantas de jardín, perennes herbáceas de hojas perennes que aguantan perfectamente heladas incluso profundas.  Aguantan el sol, la falta de agua e incluso un suelo no demasiado rico. Eso sí, precisan arraigar primero antes de poder vivir sin riego. Y por supuesto, como todas las plantas resistentes a la sequía, no les gusta nada tener los pies metidos en agua siempre así que tendremos que procurarles un suelo con un perfecto drenaje.

Incluso es posible cultivarlas en zonas del jardín con algunas horas de sombra. Es un todoterreno!!

No son nada propensas a plagas ni a enfermedades y tengo entendido que no es demasiado difícil su propagación.

Aunque no precisan poda, su tendencia a quedarse desnudas en la parte inferior de los tallos nos puede hacer plantearnos la necesidad, pasados unos años, de podarlas tras la floración. De todos modos, algunas euphorbias tienen la "mala costumbre" de ser plantas poco longevas. Y esto es cierto, especialmente en Euphorbia x martini 'Colibri'.

Cuando cortemos sus tallos sea para podarlas, sea para tomar un tallo como esqueje, debemos llevar cuidado con la savia lechosa (látex) que brota de sus tallos cortados. Es sumamente irritante para la piel y resulta peligroso y tóxico tocarlas o llevarlas a la boca u ojos.

Me pregunto una y otra vez por qué plantas que dan tan buenos resultados no las traen los viveros españoles con más asiduidad. 

Conseguir las mías no fue fácil, tan solo una de ellas he logrado comprar aquí en España.  Las otras tres las he tenido que encargar en páginas web.

Hay infinidad de variedades, con hojas en muchísimos tonos e incluso, como veis, algunas variegadas. También las brácteas puede ser  muy diferentes. Cada variedad tiene su altura pero todas tienen un crecimiento parecido. Se trata de una "mata" formada por tallos sin ramificar que brotan desde el suelo y en cuyo extremo se forman grandes umbelas ahora, al inicio de la primavera, que por cierto duran muchísimo y que atraen a muchos insectos.

Tengo que hacerme con alguna variedad más en vista del estupendo resultado que me empezaron a darme el año pasado y que esta primavera estoy disfrutando aún más.

Cultivo tres variedades en el jardín a cual más bonita. De dos de ellas sé el nombre una tercera lo desconozco.

La más pequeña es Euphorbia x martini 'Colibrí'. La planté el año pasado así que seguramente no ha alcanzado aún su altura definitiva pero puede rondar el medio metro. Puede que sea la más compacta y la de crecimiento más redondeado. Las flores también se distribuyen a lo largo de la mayor parte del tallo, cosa que no ocurre en las otras variedades que tienen las brácteas en la parte superior.

Con hojas finas y de un bonito color verde oscuro, la tengo entre dos rosales trepadores en el jardín trasero y está así de bonita:

Tengo además Euphorbia characias 'Glacier Blue' Una lechetrezna preciosa, de hojas variegadas en tonos grises y cremas y con flores muy distintas. Fijaos en las brácteas. Qué tonos verdes tan divinos, verdad?

Y en el seto norte, una Euphorbia characia cuya variedad desconozco. Posiblemente es la que más me gusta. Me llaman poderosamente la atención sus preciosas brácteas y su oscura flor en el centro. Es la única variedad que tengo que tiene vellosidades en las inflorescencias. Esta tarde, lloviendo, no me he podido resistir a tomar algunas fotografías. El agua mojando estas flores producía un efectos extrañísimo!!

Gaura lindheimeri 'Siskiyou Pink' una todoterreno

Así es Gaura lindheimeri, una todoterreno. Una vivaz que a cambio de poco y sin necesidad casi de cuidados nos premia con una larga floración desde la primavera hasta el otoño.

Se trata de una vivaz resistente a heladas y con pocas necesidades hídricas.

Tiene un crecimiento muy bonito. Los tallos finos y largos forman matas redondeadas de un efecto muy etéreo, dando la impresión de que las florecitas sobrevuelan en lo alto de ellas. Su aspecto grácil proporciona a la zona dónde se cultiva un aire campestre que me encanta!! No obstante hay variedades más compactas idóneas para el cultivo en maceta como Gaura lindheimeri 'Snowstorm' de floración blanca o 'Corrie´s Gold' con los márgenes de sus pequeñas hojitas en tonos amarillentos.

Una poda adecuada se hace imprescindible para mantenerlas compactas y bien tupidas si no queremos que la mata adopte un porte algo desordenado y abatido. Así es, si acaso se hace a veces algo antipática esta planta es en tanto no hemos logrado que se haga tupida. Los tallos son tan finos y crecen tanto que de no ser abundantes, tienden a desparramarse y terminan tumbados sobre el suelo precisando tutores para mantener la mata erguida.

Gaura es una vivaz semiarbustiva. He comprobado que la mía, en esta segunda temporada ha desarrollado abajo una parte algo más lignificada de la que brotan las ramillas en abundancia y se sostiene mejor en pie al haberse tupido bastante la mata.

Para evitar la tendencia a tumbarse cuando todavía no está densamente poblada debemos podarla a ras del suelo cuando termina la floración antes de las heladas. Esta poda drástica fomenta que de la base surjan la primavera siguiente en mayor cantidad los tallos florales sujetándose unos a otros mucho mejor que cuando son escasos.

Pero además de esta poda invernal también combiene hacerle un buen despuntado durante el tiempo que en verano parece que la floración remite. Estaremos unos días sin flor alguna pero a cambio veremos qeu en poco tiempo vuelve a brotar siguiendo enseguida con su floración.

Podemos elegir entre bastantes variedades de Gaura. Probablemente por los buenos resultados que da su cultivo, cada día hay más variedades. Es muy frecuente verla florecer en blanco pero también hay para elegir muchas de floración rosada en varias tonalidades.

Esta mía es Gaura lindheimeri 'Siskiyou Pink' de flores de un rosa casi fluorescente que me encanta. La puse provisionalmetne dónde está ahora y a la espera de encontrarle un lugar mejor, ahí sigue pero está claro que para lucir mejor precisaría de algún tipo de planta con la que sus finos y largos tallos hicieran mayor contraste.

Crece bien en suelos ricos, ligeros y sueltos pero sobretodo con buen drenaje. No requiere mucho riego, de hecho es una planta muy a tener en cuenta en jardines de bajo mantenimiento precisamente por su gran resistencia a la sequía. Si algo no aguantan las gauras es precisamente el exceso de agua que puede dar lugar a enfermedades e incluso a problemas fatales.

Es posible cultivar Gaura lindheimeri en semisombra pero lo ideal es hacerlo en un lugar a pleno sol.