Cómo realizar un hotel de insectos (para abejas solitarias)

Las abejas solitarias polinizan y contribuyen a la reproducción de nuestras plantas autóctonas pero además a ellas les debemos buena parte de la polinización y fructificación de nuestros frutales y demás cultivos de nuestros huertos.
De forma natural, estos insectos hacen sus nidos en ramas y oquedades de cañas secas de plantas. Construirles cajas nidos les facilita la labor abreviando el tiempo que emplearían en construir ellas mismas sus nidos de forma completa pudiendo así hacer puestas más grandes. Para quienes tenemos huertos, una forma de asegurar su presencia cerca es la construcción y ubicación en el jardín de este tipo de habitáculos.

Hay muchas variedades de abejas. Las hay, como las de la miel, que viven en comunidad y otras, como las distintas variedades de abejas solitarias que hacen sus nidos en celdas individuales. Cada una de estas variedades de abejas solitarias tiene distintos hábitos de anidación. Un gran número de ellas no anidan de forma aérea si no que lo hacen en el suelo. La hembra excava con su cuerpo una cámara y de manera individual, en cada una de sus secciones deposita un huevo que acompaña con polen que humedecen con néctar y sellan el receptáculo. A continuación pasan a la siguiente sección dónde hacen igual con otro huevo.
Hay sin embargo otras especies de abejas solitarias que anidan por encima del nivel del suelo. Suelen hacerlo en troncos de los árboles, aprovechando el hueco de cañas secas e incluso haciendo ellas mismas el agujero en tallos de zarzas.  tras ello sellan con distintos materiales, desde barro hasta hojas cortadas con las mandíbulas de la abeja. Así pues, éste tipo de abejas serán las que podrán hacer uso de nuestro mal llamado "hotel" ya que en caso de que lleguen a anidar en él, permanecerán en estas construcciones durante once meses que son los que dura su vida. Irán transformándose desde el huevo, del estado de huevo, al estado de larva, pupa, y más tarde, tras el estado latente emergerán de estas cajas nidos en forma de adulto. 

Existen a la venta ya hechas estas cajas nido pero muy frecuentemente no están adecuadamente adaptadas para el uso para el que las venden. Muchas veces no están suficientemente protegidas del frío y ni contra la humedad y la lluvia. Los agujeros de las cañas y materiales perforados son muchas veces demasiado grandes con lo que no están sirven para la anidación de algunas especies de abejas solitarias. Es mejor hacerse uno mismo este tipo de habitáculos tratando de que reúnan el mayor número de condiciones favorables para que sea más fácil que las abejas lleguen a darle uso.
Son construcciones de los más sencillo de hacer para las que no precisamos más que materiales reciclables que solemos tener en el jardín y si acaso adquirir algún ladrillo o tablón de madera. En mi caso concreto, lo único que he comprado han sido eso, los ladrillos. Las tablas de madera utilizadas son restos de los proyectos que hemos afrontado hace poco en el jardín instalando vallas y barandillas. Absolutamente todo lo demás estaba en mi jardín sin necesidad de adquirir nada. Y como fuente de inspiración podéis consultar los cientos de imágenes que aparecen en Internet de este tipo de edificaciones. Eso he hecho yo, inspirarme en alguna de ellas. Al fin y al cabo lo que hay que tener en cuenta son las "exigencias" de nuestros húspedes. La estética ya es cosa personal, verdad? :)

A mi me parecen construcciones en sí mismas muy bonitas y que embellecen el jardín pero no debemos perder de vista que estoss habitáculos deben de reunir una serie de características si queremos que realmente tengan utilidad para estos insectos y no sea meros ornamentos en el jardín
Existen muchísimas páginas especializadas dónde podréis aseguraros de las condiciones que necesitan para anidar estas abejas solitarias. Nosotros mencionaremos tan solo algunas para no extendernos en este artículo en el que principalmente quería mostraros de qué manera he "edificado" esta construcción y de cuan importante es que nos concienciemos de la necesidad de protección de estos insectos.
Vamos a ver algunos requisitos que deben cumplir si queremos que tengan posibilidades de ser usadas para anidar.
La cara frontal y por tanto las aberturas de las cañas y agujeros en las maderas deben estar orientadas hacia el sur. Recordemos que las abejas precisan de sol. Un hotel de este tipo, a la sombra de un arbusto o con poca luminosidad no será usados por estos insectos.
Es de vital importancia que la construcción cuente con materiales y forma que les protejan del frío y de la humedadDebería estar a resguardo de los vientos fríos dominantes.
Es imprescindible que cuente con un techado inclinado para que el interior de la caja quede a resguardo de la lluvia y el agua que caiga sobre la parte superior drene hacia el frontal. 
El tejado debería sobresalir unos centímetros para que el agua, al llover, no caiga sobre los materiales del interior.
Los materiales han de ser lo más naturales posibles. Tratándose de madera, conviene que ésta no haya sido tratada recientemente y si tenemos que proteger algunas tablas (divisorias de los pisos) no usaremos barnices o protectores al disolvente, si no al agua.
En cuanto a su tamaño dicen que es preferible ubicar varios distribuídos por el jardín que hacerlos de grandes dimensiones ya que quizás este tipo de insectos no están en disposición de convivir de modo tan cercano con tanta cantidad de insectos como posibilitaría un hotel de grandes dimensiones.
Una edificación de este tipo, hecha con ladrillos (esta en concreto lleva exactamente 52) puede llegar a tener un peso muy considerable. Conviene ubicarla en terrenos firmes y antes de comenzar a edificarla que el terreno esté nivelado para evitar posibles derrumbes posteriores.

Este ha sido el modo en que he realizado este trabajo:
Presenté los ladrillos sobre el terreno para saber aproximadamente el área que ocuparía el hotel.


Nivelé y compacté bien la zona para que posteriormente, con el gran peso de los materiales no hubiera peligro de derrumbe.


A partir de aquí, fui haciendo "pisos" intercalando tablas entre planta y planta.

Según el alto de algunos materiales iba decidiendo la altura de cada piso. En todo momento fui comprobando los niveles y dado que la edificación está hecha con ladrillos rústicos y por tanto con ligerísimas diferencias de medidas, me vi en la obligación de ajustar los niveles introduciendo en ocasiones pequeñas astillas de madera entre ellos.

Inicialmente tenía en mente hacer una caja nido exclusiva para abejas solitarias pero en vista de que es la primera vez que me pongo a ello y no sé qué tal me resultará el experimento al final he preferido ampliar la gama de mis "huéspedes" incluyendo en este habitáculo materiales con los que puedan protegerse y/o anidar muchas otras especies de insectos
Ahora tocaba rellenar la construcción y poner cerca unas flores bien coloridas para que sirvan de atracción a las abejas. Hubiera sido preferible elegir alguna de color azul pero no tenía ayer ninguna sin plantar, así que elegí estas caléndulas que me parecen preciosas y seguramente a las abejas también jejeje

Los materiales de los que podemos hacer uso en este caso son de lo más corriente en cualquier jardín. Desde cortezas de madera, piñas, paja, pequeñas ramitas, macetas de barro, hojas secas... todos estos materiales sirven para que muchísimos insectos pongan sus huevos o simplemente se cobijen de las inclemencias del invierno. 
Si veo que este año la mayoría de cañas y maderas taladradas llegan a estar ocupados por abejas, eliminaré el resto de materiales para otros insectos y lo llenaré exclusivamente con el adecuado para las abejas solitarias. Por último, comentar algunos aspectos de los agujeros tanto en caas como en ramas como en tacos de madera. Deberíamos contar con distintos calibres para las distintas especies de abejas solitarias. Entre 3 y 10 mm. es lo más conveniente. Nunca más de 10.
Los túneles que practiquemos deben estar ciegos y sin nudos próximos a la entrada. Es decir, tendrán entrada por uno de sus extremos pero no por el otro. Así, no nos servirán los trozos de cañas con agujero en ambos extremos. Tampoco los que tengan nudo que impidan la penetración del insecto.

Conviene eliminar la médula interior de las cañas para facilitar la anidación de las abejas.
La profundidad de los túneles en realidad dependerá de las brocas con las que contenemos. No suele ser largas pero si disponemos de ellas no habrá problema en hacer agujeros algo más profundos. En general unos 20 cm o algo más suelen ser el largo de las cañas, ramas y tacos que conviene utilizar (repetimos, sin taladrar en el fondo de los túneles).
Las bocas de entrada, tanto de cañas como de agujeros practicados en la madera, deben estar pulidas y exentas de astillas y rebabas. Las abejas no ocuparán agujeros en los que haya peligro de dañar sus delicadas alas. Conviene por ello alisar lo más posible las entradas que hagamos con el taladro.


Es imprescindible que en ningún momento el material se moje. Que ocurra esto pone en peligro el desarrollo de los huevos. Si se moja el polen con el que tiene que alimentarse las larvas, es muy posible que se desarrolle en él moho que impediría que las larvas se alimenten y sigan desarrollándose. Incluso, con la humedad, las larvas pueden morir por enfermedades fúngicas.
Quisiera aclarar un extremo que se me antoja importante. Que nadie crea que este tipo de cajas nido se construyen y luego pueden dejarse a su "suerte". Debemos de hacer revisiones periódicas del estado de las cañas y agujeros así como sustituir el material cada dos o tres años.
Para ellos creo que es imprescindible informarnos del ciclo de vida de este tipo de insectos con el fin de realizar estas funciones en el momento adecuado del año.
Si alguien tiene interés en informarse detalladamente de todos estos aspectos imprescindibles para "administrar" de forma adecuada estas construcciones y que al final sean realmente efectivas y ayuden a estos insectos, sugiero la visita a una página absolutamente interesante dónde se ofrece una información detalladísima. Este es el víndulo: http://www.foxleas.com/make-a-bee-hotel.asp 
Por último, y creo que lo más importante, de la protección de estos imprescindibles insectos debemos concienciarnos son urgencia y de ella somos todos responsables!! Los monocultivos, la progresiva desaparición de los setos naturales sustituidos por alambradas, el uso indiscriminado de productos químicos, las plantaciones de una sola variedad de frutal en grandes extensiones...son algunas de las causas que  está provocando que las poblaciones de estos y otros polinizadores estén mermando a marchas forzadas y ello, en ocasiones, como dice la periodista Isabel Fernández del Castillo, con nuestro dinero. El que pagan algunos Ayuntamientos contratando empresas de mantenimiento de jardinería con nula conciencia del problema.

Cierto es que no está en nuestra mano cambiar el mundo pero sí está aplicar técnicas en nuestros jardines que no sigan maltratando la Naturaleza. La perfección de una rosa enamora, es cierto...pero la verdad, me enamora mucho más un jardín lleno de vida y de salud; pletórico y diverso en la fauna que vive en él. Puede que alguien no soporte una pizca de pulgón en sus rosas o alguna enfermedad que dañe algo el aspecto de las hojas de una planta. Lo cierto es que cada día lo soporto mejor ;) Si el precio para esa belleza de escaparate y esa perfección es maltratar la naturaleza, yo no quiero pagarlo. No en mi jardín.

Dejemos de usar químicos si no es absolutamente imprescindible. Instalemos setos naturales en los límites de nuestras parcelas que sirvan de cobijo a pájaros, insectos y demás fauna. Cultivemos la mayor diversidad posible de plantas que proporcionen polen y néctar a los insectos con sus flores y alimento con sus frutos a todos estos pobladores de nuestro jardín. Nutramos y respetemos nuestro suelo... A la larga, tendremos un jardín mucho más hermoso. Quizás no tan perfecto pero sin duda, sí, mucho más hermoso :) Se trata de eso. No?

Jose-Albacete, el estupendo tipo que trajo las manzanas a mi jardín :)

No quiero dejar de contar esta historia. Son innumerables las veces que desde este blog he agradecido a muchos amigos la ayuda recibida pero es que este caso...este caso me ha llegado a emocionar!! De verdad!! :) Probablemente si no explico las dificultades que estoy encontrando a la hora de conseguir los frutales que deseo no se calibre bien la medida de mi agradecimiento a esta magnífica persona que es Jose-Albacete.
A pesar de haberme beneficiado en infinidad de ocasiones del apoyo de mis amigos jardineros no dejo de asombrarme de la capacidad de generosidad que tiene la gente aquí en Internet. Una generosidad que puede que quién no está familiarizado con este medio le parezca asombrosa, porque lo es, pero quienes somos parte de este mundillo sabemos que esto es así.
Como he dicho en artículos anteriores sobre los frutales estoy intentando zambullirme un poquito en este mundo absolutamente desconocido para mí hasta ahora que me he decidido a  cultivar algunos frutales en mi jardín.
Como digo nada o casi nada sabía de frutales así que me fui directa a un Foro conocidos por todos los que nos gusta la jardinería, Infojardín. 
Allí expliqué que deseaba cultivar cuatro o cinco variedades de manzanos sobre una espaldera a lo largo de la rampa de acceso de vehículos desde la calle al garaje. Por cierto, la tengo ya terminada a falta de poner una pequeña portezuela. Si queréis verla pinchad AQUÍ.
En paralelo sigues preguntando sobre otros aspectos de este tipo de árboles y descubres que no basta con que te hagas con la variedad adecuada si no que además, la mayoría, precisan de un "novio/novia" es decir, que no van a fructificar si no tienen relativamente cerca un frutal de otra variedad porque su polen no sirve para autopolinizarse.
Vale, dos variedades distintas. Ya está. No? Pues no, tampoco está!! Porque no es simplemente que sean "distintas" es que deben ser compatibles.
Sigues leyendo a estos estupendos foreros que te ilustran con una sabiduría digna de verdaderos especialistas y te explican que hay "alelos" en el polen que son compatibles con otro polen y otros que no lo son porque de lo contrario simplemente será rechazado por la flor.
Vaya, hasta ahora yo lo de alelar lo sabía. Lo de alelos...como que no!! ajajaj  y es que el polen debe germinar en un momento adecuado como para llegar a tiempo a fecundar el óvulo para ello no será suficiente con que sea "aceptado" por el estigma de la flor, será necesario que el tiempo que tarda en desarrollar su tubo polínico sea el preciso y le permita llegar al óvulo con tiempo suficiente como para que éste aún esté "receptivo" y para que esto ocurra las floraciones de los dos frutales deben producirse al unísono. Así que otro factor a tener en cuenta, variedad compatible y floración a la vez. Uffff tienes la impresión de que el asunto va complicándose por momentos!!!
Pero es que eso no es todo!! Según iba leyendo a estos amigos terminé por pensar lo rarísimo que es llegar a poder comerse una manzana o disfrutar de una cereza porque son tantas las condiciones favorables que exige el proceso que lo raro es que cuaje algún fruto ajajjaj Es broma :)
Descubres que el asunto puede complicarse aún más porque además el polen no tiene patitas y tiene que ser transportado, generalmente por insectos. Así que esa es otra condición necesaria!! Madre del amor hermoso!! ajajajaj
Ya está? En absoluto!! No es suficiente con contar con las variedades compatibles en polen y en momento de floración. Tienen estar presentes los polinizadores adecuados, normalmente las abejas. ...Pardiez!! Qué cosa más difícil!! jajajaja Conforme voy leyendo e informándome me voy asombrando más aún de que lleguemos a comernos una manzana o una cereza!! Qué difícil y cuántas variables entran en juego para que finalmente podamos ver los frutos colgando de nuestros frutales!!! Y finalmente tienes que rogar al cielo para que no caiga una helada tardía que de al traste con la floración. Estos son algunos de los factores que intervienen directamente pero hay otros como nutrición del árbol, poda adecuada, salud...en fin, un sinfín de elementos a considerar!!!
Pero esto es el momento de la fructificación luego está el tema de que en mi caso los quiero cultivar sobre una espaldera lo que me hace precisar ejemplares que no tengan un gran desarrollo si no me quiero pasar la vida podando y "mutilando" los pobres frutales. Ahí entra otro factor determinante, el patrón o portainjerto dónde está injertada la variedad del frutal en cuestión (menuda murga he dado hace poco con los patrones de los rosales!! jeje Tranquilos, no lo haré con los de los frutales hasta que sepa de que va pero luego no os libráis ajjajaja )
No tenía ni remota idea de nada de esto y como digo  rápidamente fui informada de que precisaría comprar manzanos injertados en patrones enanizantes y que uno muy válido es el llamado M9. 
Te dan toda esta información y te dices..."Ya está, compro los manzanitos injertados en M9 y tengo el problema resuelto" Ja!! Eso crees. Pero no. Ni mucho menos tiene una el problema resuelto ajajjajaj ahí comienza toda una historia que cuanto más te adentras en ella más difícil te parece llegar a buen puerto. 
En todo el proceso tienen la guía, la atención y la ayuda de gente como Jose-Albacete que contesta a tus mil preguntas y que va ofreciéndote soluciones a los múltiples problemas que vas exponiendo en todo el proceso.
Lo primero que haces es visitar los viveros que son habituales para ti que son en mi caso los de jardinería y ahí empiezas a darte cuenta del tipo de "material" que tienen puesto a la venta la mayoría. Llegas tú con esta información recientemente adquirida y empiezas a decirle al vendedor: "Quería cuatro o cinco variedades de manzanos para cultivar en espaldera que sean compatibles" Y te ofrece unos frutales "enanos", en contenedor,  ya formados con algunas ramitas a eso de 50 cm del cepellón de cuyos tronquitos cuelga una etiqueta en la que dice "Ciruela amarilla" o "manzana roja"
Y ya está!!! ajajajaj Optimista preguntas: "En qué patrón están injertados" ajajjaja "Ni idea" es lo que tienes por respuesta. Qué variedad son? Tampoco se sabe!! 
Agregas que tú lo que quieres es formarlos en espaldera, de ahí que lo que precisas sean ejemplares de un año, sin ramificar y además que a poder ser, sean a raíz desnuda" Y ves lo ojos del vendedor abrirse más y más según vas hablando...Nosotros no tenemos nada de eso. Desolada te vas a otro vivero que conoces con la esperanza de que el panorama sea algo distinto. Ni hablar del peluquín. El mismo género, el mismo desconocimiento, la misma falta de información en lo que venden!! y como consumidora empiezas a sentirte frustrada y desde luego defraudada por lo que tratan de venderte.
Harta de peregrinar vuelves a foros especializados como el que comento y allí, los amigos fruticultores que tienen ya mucha experiencia en estos temas te ofrecen páginas y viveros especializados y a ellos te diriges para descubrir que el asunto, como aficionada que eres, tampoco es de fácil solución. Este tipo de viveros ofrecen un estupendo material a quienes cultivan frutales profesionalmente pero lo que ofrecen, en muchas ocasione a los simples aficionados no es en absoluto siempre ajustado a las necesidades de lo que precisamos.
Una vez descubres la existencia de magníficas y deliciosas variedades ya no quieres las variedades que te ofrecen generalmente como aficionado. Ya quieres tener en tu jardín esas de las que los que entienden te han dicho que son absolutamente deliciosas. Y te pones a intentar comprarlas. Ja!! De nuevo la odisea en estos viveros especializados en frutales. Que te vendan 5, 6 o 7 portainjertos a raíz desnuda? Ni hablar!! Te venden 100!! Y tú dices...y yo para qué quiero 100 portainjertos? Claro, es que son páginas para fruticultores y tú eres una simple aficionada con un minihuerto.
Eso cuando encuentras patrones adecuados como el M9 pero es que además precisarías algún patrón para frutales de hueso que produjera arbolitos de poco volumen y mucho rendimiento para poder cultivarlos en espaldera o sobre la pared del garaje. Te enteras por el amigo Jose-Albacete que lo que a ti te conviene es un Rootpac-20. Después de llamar a media España, visitar seis o siete páginas web de viveros para profesionales acabas desesperada con el ánimo por el suelo y la clara convicción de que tú sola no lograrás nada.
Y aquí es dónde intervienen los amigos y la gente como Jose-Albacete. No te conoce de nada. Jamás le has ayudado en nada, ni enviándole plantas, ni ofreciéndole información que él carezca. En nada!! Tan solo sabe de ti por leerte en el foro y a los pocos días te sorprende un ofrecimiento como éste: "te puedo mandar estaquillas de variedades estupendas de manzano para injertarlas en patrones M9 Le das la gracias porque es para agradecer y por supuesto le aclaras que pagarás los gastos del envío y resulta que en un privado le ofreces tu móvil para poder hablar con más detalle y al minuto recibes una llamada de él en el tuyo!! "Soy Jose-Albacete" se oyó en mi móvil al rato de enviar el privado. En esa llamada no solo me ofreció estaquillas de variedades de manzanas absolutamente buenas si no de casi cualquier otro frutal que desee cultivar. Increíble!!. La verdad. El otro día colgué el teléfono y no pude dejar de sonreír en un buen rato. Así es este hombre!! Al otro lado del teléfono disfruté muchísimo con una conversación en la que escuchaba a un hombre campechano, sencillo, cercano. Un hombre que rezumaba la misma pasión por sus frutales que yo tengo por mis rosas (Cómo le entendí de bien!! jeje)....un hombre que no le daba ninguna importancia a lo que estaba haciendo por mí pero que para mí era tan de agradecer!!! 
Pero no es solo eso, es que ve la dificultades que tengo a la hora  de encontrar los patrones y también se ofrece a enviarme alguno cuando él haga su pedido (que será de muchísimos porque cuenta con una gran plantación) e incluso a hacerte él mismo los injertos si yo no quisiera aprender a hacerlos!! Cosa que por supuesto no haré, quiero decir que no desaprovecharé la oportunidad de aprender este tipo de cosas tan absolutamente interesantes y más de la mano de personas como Jose-Albacete y otros muchos compañeros del Foro que son un pozo de sabiduría. Verdaderos maestros!! Sería imperdonable de mi parte desaprovechar la oportunidad de aprender!! No? :)
Es tal la dificultad y lo novedoso que todo este mundo es para mí que encontrar gente que se brinde a ayudarte de esta forma tan generosa, tan desinteresada...te parece maravilloso, porque lo es!! A mí me lo parece!! En fin. Le he ofrecido cualquier cosa que pueda ver en este blog y que le guste de mi jardín pero no hay manera de que acepte nada y yo me quedo casi con una sensación de abuso ...qué menos puedo hacer que escribir este artículo? Desde aquí mi más sincero agradecimiento a este tipo genial, buena persona, maestro del cultivo de frutales, generoso y hasta divertido.. que es Jose-Albacete. 
A pesar de que contacté con José hace unos pocos meses, he querido esperar a que tuviera preparados los frutales para enviárme buena parte de todo el material del que hablo para escribir este artículo y poder mostrar los regalos de José.
Aquí están!! El otro día me avisó de que ya había enviado el paquete y como una niña chica esperando sus regalos la mañana de Reyes he llegado hoy de trabajar ansiosa por ver si había llegado. En efecto, mi amable vecino recogió la caja y me ha faltado tiempo para abrirlo!! Estupendamente bien embalado. Con información detallada de las variedades y de los patrones sobre los que están injertadas. Cuatro frutales en contenedor (1 paraguayo, 1 melocotonero y 2 ciruelos) y seis patrones injertados y a raiz desnuda para plantar inmediatamente (4 variedades de manzano y 2 de perales!! Qué lujo!! :)

Estos, por lo visto, no son los que debo plantar en mi huerto. Estos según me ha dicho José son para "jugar", para aprender con ellos, para hacer pruebas. Los definitivos, los que se cultivarán sobre las celosías de madera que instalé en mi jardín me los enviará hacia el otoño que viene o el invierno (ahora no recuerdo). Los manzanos, peral, ciruelo, paraguayo definitivos los tiene injertados él y cuidándolos hasta que estén para plantar en mi huerto
Con sumo cuidado desenvolví el plástico con el que venían cubiertos los patrones injertados para que no se deshidrataran. 

Guauuuu!!! Qué lindos!!! :) Hidrataditos y saber que están injertados por un maestro...eso no tiene precio!! :) 



Por el mismo motivo inmediatamente, en tanto no los iba plantando en contenedores, los metí en un cubo con agua. Como hacemos con los rosales a raíz desnuda.

Una mezcla a base de un buen sustrato con una generosísima cantidad de humus de lombriz y una buena cantidad de perlita para que retenga humedad. Bien mezclado todo!


Un poco de esta mezcla en la parte inferior del contenedor y a continuación espolvorear las raíces de los patrones con polvos enraizantes para fomentar que surjan pequeñas raicillas y el portainjerto prospere. Las raíces bien extendidas hacia fuera, desenreadas cuando ha sido preciso hacerlo.

Rellenar con la mezcla de sustratos hasta unos dedos del borde. Apretar ligeramente con las palmas de las manos.

Y un buen riego, a fondo!! Esperar incluso que drene un poco y echar más agua asegurándonos que el sustrato queda absolutamente bien hidratado.

Por último una capa de un par de dedos de humus de lombriz como colchado reducirá un poco la deshidratación del sustrato cuando venga el buen tiempo y las temperaturas aumenten.

De momento, hasta que mañana pueda trasladar los contenedores al huerto, los he dejado aquí, bajo unas mimosas. Están bajando las temperaturas hoy y puede que la semana que viene bajen algo más. Quizás aplace el traslado al huerto hasta la semana que viene. Asi no me arriesgo por si cae alguna helada tardía. 
No creo que les pase nada por estar tres o cuatro días a la sombra de estas mimosas. Son bastante altas y permite la entrada de una estupenda cantidad de luz sin llegar a entrar sol directo de mediodía directo sobre ellas. Les dará el sol de la mañana y una pizca de tarde.
Luego sí, en tres o cuatro días, al huerto!! A pleno sol por indicación del amigo José. Parece ser que así tirarán mejor y más rápido.
Y ahí los he dejado, al lado de mis cinco esquejes de Rosa 'The Fairy' y tres de Rosa 'Iceberg' Cl. arraigados y listos para cambiar de contenedor o quizás para plantar alguno en tierra.


Las dichosas mimosas por fin tienen una utilidad aparte de su extraordinaria y hermosísima floración: dar cobijo, frescura y protección de heladas a mis plantas en proceso de arraigo durante unos días. Bueno, algo es algo para odiarlas un poco menos jajajaja :) Me sirven de paraguas!!

Bueno, ahora a esperar que prosperen. Quizás alguno se pierda a pesar de mis desvelos pero el amigo José puede estar seguro de que no escatimaré cuidados con ellos. No tendría yo perdón (ni vergüenza) si no lo hiciera así.....en fin. 
De no ser por él yo jamás habría llegado a tener estas variedades de frutales en mi huerto y por supuesto no me hubiera hecho con estos patrones.... y sin duda, mis nulos conocimientos y prácticas de injertos me hubieran impedido tan siquiera intentarlo. Precisamente por eso, porque alguién generoso se ha preocupado en comprar, injertar, enviar....todo este material para mí, una total desconocida, es por lo que yo no tengo palabras para agradecerle.
Qué más puedo decir de este gran tipo que es José? :) Bueno, sí puedo decir algo: eso, que cuidaré con el mayor esmero del que sea capaz este material tan valioso que él me ha enviado; que trataré de aprender mucho y bien de él y de otros amigos fruticultores, y que iré colgando artículos aquí sobre la evolución de estos pequeños frutales en mi huerto. Y por supuesto abrié un hilo en el foro dónde él reparte enseñanzas de verdadero profesional a todo aquel interesado en aprender. Lo haré por él, por agradecimiento pero también lo haré por mí, porque estoy tan absolutamente contenta de tener otro parcela del cuidado de las plantas totalmente desconocido para mí como son los frutales que tengo que compartir esta alegría. Qué menos!! Verdad? Un abrazo, amigo :D

Cáscaras de huevo usadas como fertilizante para aportar calcio (Ca) a nuestros rosales

Quien no hace tortilla española en España? Un revuelto de ajos tiernos? Creps para los más golosos...??? En efecto. Todos usamos huevos en nuestras cocinas. Qué hacéis con las cáscaras de los huevos? Hasta ahora yo las aplastaba con las manos para trocearlas un poco y las metía en el cubilete de plástico que tengo sobre la encimera y que contiene los restos orgánicos que se producen en mi cocina. Cuando se llena de peladuras de verduras, posos del café, bolsitas de infusiones, fruta y verdura en mal estado.. lo llevo a la compostera que tenga en uso.

Los posos del café, los restos de verdura crudos o cocidos sin salsas ni grasas, las bolsas de infusiones, los cartones de los huevos, la fruta que se nos ha echado a perder sin consumirla.... nada deberíamos tirar!! Es tan fácil como guardarlos y usarlos para el montón de compost o para realizar nosotros mismos estupendos fertilizantes que además nos salen gratis!!
Cada uno de ellos tiene una serie de nutrientes, tan solo debemos hacer el pequeño esfuerzo de informarnos sobre sus cualidades y la cantidad de macronutrientes, micronutrientes y elementos traza que cada uno tiene.
Llevo unos días acumulando cáscaras con la idea de prepararlas para que sirvan como un fertilizante de mis rosales. Según las hemos ido consumiendo las he ido lavando bajo el chorro del grifo y depositando en un bote al efecto. Al pasar los días ellas solas se han secado. Tenía ayer las de ocho huevos.

Como digo, estaban totalmente secas. Las he aplastado un poco entre los dedos para que pudiera meterlas en el molinillo con más facilidad.

A continuación las he molido como si fuera café. Hasta lograr una especie de harina. 


Cuánto más fino sea el polvo que logremos más rápidamente podrán ser usados sus nutrientes por las plantasDe todos modos tengo entendido que habrán de transcurrir seis meses antes de que el calcio que estamos aportando con estas cáscaras esté disponible para los rosales. De modo que conviene aplicarlo con cierta anticipación.

Todos los que hacemos compost sabemos el muchísimo tiempo que se tarda en compostar las cáscaras. Pasan meses y seguimos identificando trocitos de cáscaras en la compostera. 
Dicen (aunque otros dicen lo contrario) que disuaden a babosas y caracoles. No lo sé con seguridad. De momento, en este jardín no tengo problemas graves con esos bichitos pero si sé que aportados a los plantones de la huerta alrededor de las pequeñas plantas (sobretodo pimientos y tomates que requieren de bastante calcio) y mezcladas ligeramente con la parte superior de tierra de los bancales, las sigo viendo después de transcurrir muchísimos meses. Así que pulverizarlas finamente facilitará el asunto de la absorción, al menos lo abreviará en algo. 
He tenido la curiosidad de pesar el producto de estos ocho huevos y han sido aproximadamente 55 gramos de un estupendo fertilizante muy rico en Ca. En concreto la cáscara de huevos contiene una proporción NPK de 1,19 / 0,38 / 0,14 además de un 93 % de carbonato cálcico.

Podemos guardarlo en un pequeño frasco bien cerrado hasta que precisemos utilizarlo. Como digo podemos usarlo directamente sobre la tierra alrededor del rosal y mezclado someramente o formando parte de mezclas con otro abonos orgánicos. 
En concreto, en este caso voy a usar este polvo de cáscaras "acompañando" un té de ortigas que tengo en preparación estos días y que usaré con mis rosales plantados el otoño/invierno pasado.  
Como ya he dicho en otros artículos tengo algunos rosales recién plantados que prefiero no abonar con las mezclas de materiales orgánicos "en seco" que he usado con los rosales ya arraigados y que sabemos que no conviene aportarles nutrientes en forma "seca". Un "té" (purín) de ortigas bastante diluido más la incorporación de una pequeña cantidad de calcio creo que les vendrá bien para el crecimiento de sus raíces aún sin desarrollar del todo.
Como imagino que este polvo de cáscaras de huevo va a ser difícil que se disuelva en el té de ortigas, he pensado ponerlo directamente en tierra y posteriormente regar con el té la tierra alrededor de los rosales.
Debo decir que el suelo de mi jardín es moderadamente ácido. Por tanto el uso de cáscaras de huevo de madera moderada, no hará subir hasta un nivel negativo para las rosas el pH del suelo. Aquellos que tengáis un suelo con problemas de alcalinidad deberíais tener en cuenta que usar este fertilizante, si la cantidad que aportáis es excesiva, puede subir el pH de vuestro suelo.

Lechetrezna (Euphorbia characias 'Glacier Blue', Euphorbia x martini 'Colibri')

Qué plantas tan especiales son las Euphorbia!! Tienen la sencillez de lo rústico, de lo humilde pero a la vez, si nos fijamos bien, sus flores no son menos elaboradas que una orquídea.

Es una pena que la única vez que las he visto en el vivero no haya tenido la oportunidad de comprarlas en flor para ver como son éstas, quizás así hubiera elegido otra variedad o, para ser realistas, me hubiera traído las dos. Algunas realmente me han sorprendido una vez abiertas las flores o más bien las brácteas, porque eso es lo que se abre y lo más llamativo normalmente en ellas.
Todas ellas son unas magníficas plantas de jardín, perennes herbáceas de hojas perennes que aguantan perfectamente heladas incluso profundas.  Aguantan el sol, la falta de agua e incluso un suelo no demasiado rico. Eso sí, precisan arraigar primero antes de poder vivir sin riego. Y por supuesto, como todas las plantas resistentes a la sequía, no les gusta nada tener los pies metidos en agua siempre así que tendremos que procurarles un suelo con un perfecto drenaje.
Incluso es posible cultivarlas en zonas del jardín con algunas horas de sombra. Es un todoterreno!!

No son nada propensas a plagas ni a enfermedades y tengo entendido que no es demasiado difícil su propagación.
Aunque no precisan poda, su tendencia a quedarse desnudas en la parte inferior de los tallos nos puede hacer plantearnos la necesidad, pasados unos años, de podarlas tras la floración. De todos modos, algunas euphorbias tienen la "mala costumbre" de ser plantas poco longevas. Y esto es cierto, especialmente en Euphorbia x martini 'Colibri'.

Cuando cortemos sus tallos sea para podarlas, sea para tomar un tallo como esqueje, debemos llevar cuidado con la savia lechosa (látex) que brota de sus tallos cortados. Es sumamente irritante para la piel y resulta peligroso y tóxico tocarlas o llevarlas a la boca u ojos.
Me pregunto una y otra vez por qué plantas que dan tan buenos resultados no las traen los viveros españoles con más asiduidad. 
Conseguir las mías no fue fácil, tan solo una de ellas he logrado comprar aquí en España.  Las otras tres las he tenido que encargar en páginas web.



Hay infinidad de variedades, con hojas en muchísimos tonos e incluso, como veis, algunas variegadas. También las brácteas puede ser  muy diferentes. Cada variedad tiene su altura pero todas tienen un crecimiento parecido. Se trata de una "mata" formada por tallos sin ramificar que brotan desde el suelo y en cuyo extremo se forman grandes umbelas ahora, al inicio de la primavera, que por cierto duran muchísimo y que atraen a muchos insectos.
Tengo que hacerme con alguna variedad más en vista del estupendo resultado que me empezaron a darme el año pasado y que esta primavera estoy disfrutando aún más.
Cultivo tres variedades en el jardín a cual más bonita. De dos de ellas sé el nombre una tercera lo desconozco.
La más pequeña es Euphorbia x martini 'Colibrí'. La planté el año pasado así que seguramente no ha alcanzado aún su altura definitiva pero puede rondar el medio metro. Puede que sea la más compacta y la de crecimiento más redondeado. Las flores también se distribuyen a lo largo de la mayor parte del tallo, cosa que no ocurre en las otras variedades que tienen las brácteas en la parte superior.
Con hojas finas y de un bonito color verde oscuro, la tengo entre dos rosales trepadores en el jardín trasero y está así de bonita:



Tengo además Euphorbia characias 'Glacier Blue' Una lechetrezna preciosa, de hojas variegadas en tonos grises y cremas y con flores muy distintas. Fijaos en las brácteas. Qué tonos verdes tan divinos, verdad?



Y en el seto norte, una Euphorbia characia cuya variedad desconozco. Posiblemente es la que más me gusta. Me llaman poderosamente la atención sus preciosas brácteas y su oscura flor en el centro. Es la única variedad que tengo que tiene vellosidades en las inflorescencias. Esta tarde, lloviendo, no me he podido resistir a tomar algunas fotografías. El agua mojando estas flores producía un efectos extrañísimo!!




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