Cómo realizar un hotel de insectos (para abejas solitarias)

Las abejas solitarias polinizan y contribuyen a la reproducción de nuestras plantas autóctonas pero además a ellas les debemos buena parte de la polinización y fructificación de nuestros frutales y demás cultivos de nuestros huertos.

De forma natural, estos insectos hacen sus nidos en ramas y oquedades de cañas secas de plantas. Construirles cajas nidos les facilita la labor abreviando el tiempo que emplearían en construir ellas mismas sus nidos de forma completa pudiendo así hacer puestas más grandes. Para quienes tenemos huertos, una forma de asegurar su presencia cerca es la construcción y ubicación en el jardín de este tipo de habitáculos.

Hay muchas variedades de abejas. Las hay, como las de la miel, que viven en comunidad y otras, como las distintas variedades de abejas solitarias que hacen sus nidos en celdas individuales. Cada una de estas variedades de abejas solitarias tiene distintos hábitos de anidación. Un gran número de ellas no anidan de forma aérea si no que lo hacen en el suelo. La hembra excava con su cuerpo una cámara y de manera individual, en cada una de sus secciones deposita un huevo que acompaña con polen que humedecen con néctar y sellan el receptáculo. A continuación pasan a la siguiente sección dónde hacen igual con otro huevo.

Hay sin embargo otras especies de abejas solitarias que anidan por encima del nivel del suelo. Suelen hacerlo en troncos de los árboles, aprovechando el hueco de cañas secas e incluso haciendo ellas mismas el agujero en tallos de zarzas.  tras ello sellan con distintos materiales, desde barro hasta hojas cortadas con las mandíbulas de la abeja. Así pues, éste tipo de abejas serán las que podrán hacer uso de nuestro mal llamado "hotel" ya que en caso de que lleguen a anidar en él, permanecerán en estas construcciones durante once meses que son los que dura su vida. Irán transformándose desde el huevo, del estado de huevo, al estado de larva, pupa, y más tarde, tras el estado latente emergerán de estas cajas nidos en forma de adulto. 

Existen a la venta ya hechas estas cajas nido pero muy frecuentemente no están adecuadamente adaptadas para el uso para el que las venden. Muchas veces no están suficientemente protegidas del frío y ni contra la humedad y la lluvia. Los agujeros de las cañas y materiales perforados son muchas veces demasiado grandes con lo que no están sirven para la anidación de algunas especies de abejas solitarias. Es mejor hacerse uno mismo este tipo de habitáculos tratando de que reúnan el mayor número de condiciones favorables para que sea más fácil que las abejas lleguen a darle uso.

Son construcciones de los más sencillo de hacer para las que no precisamos más que materiales reciclables que solemos tener en el jardín y si acaso adquirir algún ladrillo o tablón de madera. En mi caso concreto, lo único que he comprado han sido eso, los ladrillos. Las tablas de madera utilizadas son restos de los proyectos que hemos afrontado hace poco en el jardín instalando vallas y barandillas. Absolutamente todo lo demás estaba en mi jardín sin necesidad de adquirir nada. Y como fuente de inspiración podéis consultar los cientos de imágenes que aparecen en Internet de este tipo de edificaciones. Eso he hecho yo, inspirarme en alguna de ellas. Al fin y al cabo lo que hay que tener en cuenta son las "exigencias" de nuestros húspedes. La estética ya es cosa personal, verdad? :)

A mi me parecen construcciones en sí mismas muy bonitas y que embellecen el jardín pero no debemos perder de vista que estoss habitáculos deben de reunir una serie de características si queremos que realmente tengan utilidad para estos insectos y no sea meros ornamentos en el jardín. 

Existen muchísimas páginas especializadas dónde podréis aseguraros de las condiciones que necesitan para anidar estas abejas solitarias. Nosotros mencionaremos tan solo algunas para no extendernos en este artículo en el que principalmente quería mostraros de qué manera he "edificado" esta construcción y de cuan importante es que nos concienciemos de la necesidad de protección de estos insectos.

Vamos a ver algunos requisitos que deben cumplir si queremos que tengan posibilidades de ser usadas para anidar.

La cara frontal y por tanto las aberturas de las cañas y agujeros en las maderas deben estar orientadas hacia el sur. Recordemos que las abejas precisan de sol. Un hotel de este tipo, a la sombra de un arbusto o con poca luminosidad no será usados por estos insectos.

Es de vital importancia que la construcción cuente con materiales y forma que les protejan del frío y de la humedad. Debería estar a resguardo de los vientos fríos dominantes.
Es imprescindible que cuente con un techado inclinado para que el interior de la caja quede a resguardo de la lluvia y el agua que caiga sobre la parte superior drene hacia el frontal. 
El tejado debería sobresalir unos centímetros para que el agua, al llover, no caiga sobre los materiales del interior.
Los materiales han de ser lo más naturales posibles. Tratándose de madera, conviene que ésta no haya sido tratada recientemente y si tenemos que proteger algunas tablas (divisorias de los pisos) no usaremos barnices o protectores al disolvente, si no al agua.
En cuanto a su tamaño dicen que es preferible ubicar varios distribuídos por el jardín que hacerlos de grandes dimensiones ya que quizás este tipo de insectos no están en disposición de convivir de modo tan cercano con tanta cantidad de insectos como posibilitaría un hotel de grandes dimensiones.
Una edificación de este tipo, hecha con ladrillos (esta en concreto lleva exactamente 52) puede llegar a tener un peso muy considerable. Conviene ubicarla en terrenos firmes y antes de comenzar a edificarla que el terreno esté nivelado para evitar posibles derrumbes posteriores.

Este ha sido el modo en que he realizado este trabajo:

Presenté los ladrillos sobre el terreno para saber aproximadamente el área que ocuparía el hotel.

Nivelé y compacté bien la zona para que posteriormente, con el gran peso de los materiales no hubiera peligro de derrumbe.

A partir de aquí, fui haciendo "pisos" intercalando tablas entre planta y planta.

Según el alto de algunos materiales iba decidiendo la altura de cada piso. En todo momento fui comprobando los niveles y dado que la edificación está hecha con ladrillos rústicos y por tanto con ligerísimas diferencias de medidas, me vi en la obligación de ajustar los niveles introduciendo en ocasiones pequeñas astillas de madera entre ellos.

Inicialmente tenía en mente hacer una caja nido exclusiva para abejas solitarias pero en vista de que es la primera vez que me pongo a ello y no sé qué tal me resultará el experimento al final he preferido ampliar la gama de mis "huéspedes" incluyendo en este habitáculo materiales con los que puedan protegerse y/o anidar muchas otras especies de insectos. 

Ahora tocaba rellenar la construcción y poner cerca unas flores bien coloridas para que sirvan de atracción a las abejas. Hubiera sido preferible elegir alguna de color azul pero no tenía ayer ninguna sin plantar, así que elegí estas caléndulas que me parecen preciosas y seguramente a las abejas también jejeje

Los materiales de los que podemos hacer uso en este caso son de lo más corriente en cualquier jardín. Desde cortezas de madera, piñas, paja, pequeñas ramitas, macetas de barro, hojas secas... todos estos materiales sirven para que muchísimos insectos pongan sus huevos o simplemente se cobijen de las inclemencias del invierno. 

Si veo que este año la mayoría de cañas y maderas taladradas llegan a estar ocupados por abejas, eliminaré el resto de materiales para otros insectos y lo llenaré exclusivamente con el adecuado para las abejas solitarias. Por último, comentar algunos aspectos de los agujeros tanto en caas como en ramas como en tacos de madera. Deberíamos contar con distintos calibres para las distintas especies de abejas solitarias. Entre 3 y 10 mm. es lo más conveniente. Nunca más de 10.

Los túneles que practiquemos deben estar ciegos y sin nudos próximos a la entrada. Es decir, tendrán entrada por uno de sus extremos pero no por el otro. Así, no nos servirán los trozos de cañas con agujero en ambos extremos. Tampoco los que tengan nudo que impidan la penetración del insecto.

Conviene eliminar la médula interior de las cañas para facilitar la anidación de las abejas.
La profundidad de los túneles en realidad dependerá de las brocas con las que contenemos. No suele ser largas pero si disponemos de ellas no habrá problema en hacer agujeros algo más profundos. En general unos 20 cm o algo más suelen ser el largo de las cañas, ramas y tacos que conviene utilizar (repetimos, sin taladrar en el fondo de los túneles).
Las bocas de entrada, tanto de cañas como de agujeros practicados en la madera, deben estar pulidas y exentas de astillas y rebabas. Las abejas no ocuparán agujeros en los que haya peligro de dañar sus delicadas alas. Conviene por ello alisar lo más posible las entradas que hagamos con el taladro.

Es imprescindible que en ningún momento el material se moje. Que ocurra esto pone en peligro el desarrollo de los huevos. Si se moja el polen con el que tiene que alimentarse las larvas, es muy posible que se desarrolle en él moho que impediría que las larvas se alimenten y sigan desarrollándose. Incluso, con la humedad, las larvas pueden morir por enfermedades fúngicas.

Quisiera aclarar un extremo que se me antoja importante. Que nadie crea que este tipo de cajas nido se construyen y luego pueden dejarse a su "suerte". Debemos de hacer revisiones periódicas del estado de las cañas y agujeros así como sustituir el material cada dos o tres años.

Para ellos creo que es imprescindible informarnos del ciclo de vida de este tipo de insectos con el fin de realizar estas funciones en el momento adecuado del año.

Si alguien tiene interés en informarse detalladamente de todos estos aspectos imprescindibles para "administrar" de forma adecuada estas construcciones y que al final sean realmente efectivas y ayuden a estos insectos, sugiero la visita a una página absolutamente interesante dónde se ofrece una información detalladísima. Este es el víndulo: http://www.foxleas.com/make-a-bee-hotel.asp 

Por último, y creo que lo más importante, de la protección de estos imprescindibles insectos debemos concienciarnos son urgencia y de ella somos todos responsables!! Los monocultivos, la progresiva desaparición de los setos naturales sustituidos por alambradas, el uso indiscriminado de productos químicos, las plantaciones de una sola variedad de frutal en grandes extensiones...son algunas de las causas que  está provocando que las poblaciones de estos y otros polinizadores estén mermando a marchas forzadas y ello, en ocasiones, como dice la periodista Isabel Fernández del Castillo, con nuestro dinero. El que pagan algunos Ayuntamientos contratando empresas de mantenimiento de jardinería con nula conciencia del problema.

Cierto es que no está en nuestra mano cambiar el mundo pero sí está aplicar técnicas en nuestros jardines que no sigan maltratando la Naturaleza. La perfección de una rosa enamora, es cierto...pero la verdad, me enamora mucho más un jardín lleno de vida y de salud; pletórico y diverso en la fauna que vive en él. Puede que alguien no soporte una pizca de pulgón en sus rosas o alguna enfermedad que dañe algo el aspecto de las hojas de una planta. Lo cierto es que cada día lo soporto mejor ;) Si el precio para esa belleza de escaparate y esa perfección es maltratar la naturaleza, yo no quiero pagarlo. No en mi jardín.

Dejemos de usar químicos si no es absolutamente imprescindible. Instalemos setos naturales en los límites de nuestras parcelas que sirvan de cobijo a pájaros, insectos y demás fauna. Cultivemos la mayor diversidad posible de plantas que proporcionen polen y néctar a los insectos con sus flores y alimento con sus frutos a todos estos pobladores de nuestro jardín. Nutramos y respetemos nuestro suelo... A la larga, tendremos un jardín mucho más hermoso. Quizás no tan perfecto pero sin duda, sí, mucho más hermoso :) Se trata de eso. No?

Bañeras y bebederos para pájaros en el jardín

No he tenido suerte hasta ahora o más bien no he estado acertada las veces que anteriormente he intentado ubicar bebederos y bañeras para pájaros y es que no he caído en la cuenta de los problemas que cada uno de los que he puesto tenían. 

He estado informándome un poco sobre las características con las que debiera contar este tipo de recipientes y ahora veo claro cuales habían sido mis errores. Por lo visto estos baños para pájaros deben contar con algunas condiciones para que sean agradables para los pájaros y a la vez cómodos para mantenerlos.

No siempre resulta fácil la localización para los pájaros de lugares dónde poder beber o dónde darse un baño. En ocasiones los cursos de los ríos están alejados y facilitarse un poco la vida a estos deliciosos seres no nos cuesta nada. Pensemos la distancia que en ocasiones, en verano, con un sol tórrido encima del cielo, deben recorrer estas aveces para saciar su sed. Un simple recipiente que reúna algunas características determinadas nos servirá a la vez que nuestro jardín se embellecerá con la presencia de estos preciosos seres que también son parte del jardín. No sólo las plantas!! :)

Debemos ofrecer a los pájaros agua limpia y fresca constantemente lo que requiere de un constante mantenimiento de nuestra parte.

No deben ser excesivamente profundos para que los pájaros no lo sientan peligro y teman ahogarse en ellos. Apenas unos centímetros, sobretodo en el perímetro externo. Si el recipiente es demasiado hondo pueden ubicarse piedras en el centro de modo que los pájaros no vean peligro en ahogarse en estas bañeras y las usen sin miedo. Eso he hecho yo, meter dentro una piedra que me ha parecido bonita y que ya tiene algo de musgo y la humedad constante hará que en poco esté más verde. A los pajarillos seguro que la belleza del pedrolo le dará igual pero a una no!! jejejje 

La ubicación de la bañera debe estar en un lugar dónde los pájaros puedan ver venir, si llega el caso, a cualquier posible depredador como un gato por ejemplo. Este que os muestro en las fotografías lo he puesto en un lugar cercano a la zona dónde suele estar Iker. Mi perro odia los gatos de un modo exagerado. No los puede ni ver. Tan pronto los huele de lejos eriza el pelo de su lomo y va a buscar al intruso así que sé que por esta zona Iker es raro que permita que ningún gato se acerque a la bañera.

Que la superficie no sea resbaladiza para que los pájaros no pierdan su equilibrio. Los recipientes de cristal por lo visto no son muy útiles por tanto.

La vegetación cercana no debería tener altura suficiente como para que un gato pueda esconderse al acecho. 

Lo ideal es la presencia de algunas ramas de arbustos cercanas a la bañera y a poca altura, para que aún mojados, en caso de urgencia, los pájaros puedan guarecerse entre las hojas. Los pájaros vuelan mal recién mojados, si llega un depredador deben contar con un lugar dónde rápidamente ponerse fuera de su alcance. 

Fácil de limpiar y mantener constantemente llena. Esta vez tengo una manguera a unos pocos metros así que no tendré dificultad en cada día echar agua hasta rebosar y mantener perfectamente limpia y fresca el agua del recipiente.

En mi jardín, en verano, se alcanzan unas temperaturas bastante altas. Creo que el agua se mantendrá más agradable y habrá menos evaporación aquí, delante de la fachada norte de la casa dónde la sombra protegerá el agua del calor.

También, para mi disfrute lo he situado de manera que pueda verlo desde el interior de mi casa. Puede ser un buen punto para observar cómo los pájaros gozan de un bañito sin sentirse amenazados por mi presencia a la vez que me permite tomar algunas fotografías y disfrutar de la escena.

A ver si esta vez logro que los pájaros dispongan de un baño agradable dónde puedan refrescarse y bebe un poco de agua. Espero que esta vez tenga mejores resultados y los pájaros puedan gozar de un refrescante baño cuando en verano el sol apriete.

He usado un recipiente de barro no demasiado grande cuyo agujero de drenaje he cerrado con un tapón de corcho que compré en los chinos. Con tanta suerte que tenía la medida exacta y no he tenido que rectificar el diámetro cortando el corcho con una navaja como tenía pensado hacer en el caso de hubiera sido demasiado grande.

Los anteriores veréis que cada uno adolecía de un problema:

El primero que intenté fue simplemente un gran plato de barro de los que se usan bajo los maceteros y lo puse sobre la parte inferior de una gran mimosa que se derribó (ella solita) recién venidos a vivir aquí. El problema no lo tenía en sí mismo el plato, que la verdad, tenía la profundidad y dimensiones adecuadas, si no la ubicación que le di. Bajo uno de los enebros. Estos árboles sueltan constantemente briznas así que el agua no se mantenía limpia y además contaba con otra dificultad la ubicación, no hay cerca una manguera. Qué ocurre? Que si no tienes fácil la limpieza y llenado de este tipo de recipientes que te resulte cómodo terminan por pasar días sin rellenarlos con lo que en verano, rápidamente se evapora el agua.

Puse otro, esta vez un pequeño bebedero dentro de una casita de madera entre las ramas de un Prunus cesarifera. El mismo problema, la manguera u otro tipo de punto de agua está lejísimos así que, la verdad, no me acuerdo de llevar agua hasta allí para reponer y limpiar la del pequeño recipiente.

En el jardín también hay crueldad...

No sé si el título de este artículo hace honor  la verdad. Probablemente no. Quizás simplemente es que aplicamos a la Naturaleza  nuestros parámetros de emociones y sentimientos humanos. Inevitable por otra parte. Claro!! Seguramente las cosas en el jardín y en la Naturaleza en general deben de producirse así, no lo cuestiono pero no puedo evitar la sensación de crueldad al ver las tenazas de esa hormiga que parece Sansón y que es capaz de superar los doce trabajos de Hércules!! A veces tenemos la tendencia a imaginar las relaciones de la vida animal como un mundo bucólico...y no, no siempre es tan bucólico. Impera la Ley del más fuertes y el instinto de supervivencia es la regla de oro!! La vida establece sus propias reglas en la Naturaleza y no debiéramos intervenir. Pero ayer yo intervine y no en favor de la hormiga. Mal hecho? Seguramente :) pero uno no puede y no quiere dejar de ser humano. Sabiendo que en cuanto te des la vuelta o incluso a tus espaldas otra hormiga u otro ser vivo atacará con la misma saña a otro animal y sabes que ni puedes ni debes actuar porque entonces deja de ser lo que es...un espacio vivo con sus propias reglas que nada tienen de humanas (afortunadamente)  :)
Perdón por la calidad del vídeo!! :)

Quédate a vivir en nuestro jardín, Rufino!!

Aún no se han hecho las presentaciones pero hoy hemos descubierto que al menos ha venido a visitarnos!! Estoy contentísima con la idea de que se quede a vivir en nuestro jardin :)

Por si acaso  yo ya le he puesto nombre...ajjajaj Rufino!! Ojalá le guste el jardín y encuentre en él cobijo y alimento. Tiene cara simpática este lagarto. Verdad?

Espero que Iker, nuestro perro no sea un obstáculo y que Rufino no huya de nuestra casa...Solo hemos tenido oportunidad de hacer un par de fotografías y no buenas. Se ha llevado rato con las patas delanteras encaramadas sobre el borde de la rampa del garaje, casi sin moverse...creo que venía del huerto.

Un precioso regalo para que vengan más pájaros a mi jardín.

Era ya casi mediodía cuando la funcionaria de Correos se ha asomado a la puerta de mi jardín y me ha entregado el paquete . Sabía de quién era :) pero no sabía qué contenía. El envío lo hacía la página http://www.misherramientasdejardin.com/

Dentro había este precioso comedero para pájaros regalo de esta casa. Abrirlo y buscarle un lugar todo fue uno. Estaba entusiasmada!! Mis Herramientas de jardín es una página estupenda a través de la que se puede adquirir todo tipo de herramientas de jardín pero no solo eso, regalos, accesorios, detalles que a todos los jardineros nos encantan. Para que nadie tenga ya pretexto y diga que no sabe qué regalarnos jejeje Que se dé una vuelta por esta página y ya no volverá a decirlo :)

El otro día precisamente le decía a Margó de "El Jardín de Margarita"  que en cuanto encontrara algo de tiempo libre me iba a poner a la labor de pensar y construir bebederos, comederos, sitios para anidar. Quiero que mi jardín se llene de la mayor cantidad posible de fauna!! 

Así que este precioso comedero me viene de perlas, además va muy en el estilo de mi jardín. Tengo que leer un poco sobre los sitios adecuados para ubicar estos comederos. Me gustaría encontrar un lugar que a la par de atraer a los pájaros pudiera facilitar el que fuera posible observarlos tranquilamente o hacer fotografías sin incomodarlos. 

Primero pensé ubicarla en la valla cubierta de hiedra pero no me convenció la idea y de momento la he dejado entre las ramas de este viejo enebro. Está cerca de la terraza grandes, desde la que, si la dejamos ahí, la podremos ver perfectamente mientras comemos o estamos sentados al fresco. 

Como ya sabéis con nosotros vive un precioso perro, Iker, e imagino que será su presencia la que disuade a los gatos de entrar en el jardín aunque supongo que en alguna ocasión entrarán. Los enebros tienen unas hojas que pinchan y no estoy segura de que esta característica les impida subir a los enebros. Me informaré no sea que mientras comen los pájaros los gatos puedan ocasionar problema.

Mañana mismo compro alimento para ellos!! Espero que sea muy visitada. Desde luego si es por bonita van a disputársela los pajarillos de la zona jajaja

Creo que queda preciosa ahí, rodeada de las ramas internas del árbol...no creéis?