El pequeño vencejo (Apus apus) que vivió con nosotros unos días, ayer sobrevoló el jardín y se fue...

Lo encontró en la plaza del pueblo el miércoles pasado. Entró en casa con él en las manos y enseguida pensé que no tenía que habérselo traído. No sabíamos nada de sus necesidades, no teníamos comprada comida adecuada...en fin lo que me entró fue una angustia tremenda por no saber como cuidarlo.

Enseguida entré en un Grupo de Facebook al que pertenezco para solicitar ayuda a amigos que sabía que habían cuidado de polluelos y que me podrían ofrecer información. Afortunadamente siempre se encuentran gente que te ayudan cuando desconoces sobre un tema. Qué bien que estén ahí siempre para echar una mano. Muchísimas gracias, Ana Fernández, Pilar Bueno, Regina Suárez, Isabel Rodríguez, Ana G. Minetto. Gracias por vuestra ayuda y por vuestros ánimos. 

Siguiendo sus instrucciones comenzamos a darle agua con una jeringuilla. No abría el pico voluntariamente así que teníamos que forzarlo a abrirlo cada vez que intentábamos hidratarlo. Como no teníamos comida específica para él, preparamos una mezcla de huevo cocido y queso rallado tal como nos indicaron y con dificultad, porque la jeringuilla se atoraba, logramos que comiera un poco. No mucho. Bastante mejor a partir de haber comprado gusanos de harina que remojábamos un poco en agua y partíamos antes de dárselos y la mezcla algo hidratada de pasta de cría para insectívoros que también le seguimos dando con la jeringuilla.

Los dos primeros días estaba muy desanimada. No veíamos avances y temí que no prospera. Estas amigas me animaron a seguir intentándolo y así lo hicimos.

Pero parece que el sábado empezaron a cambiar las cosas. Le preparamos una caja de frutas de plástico en cuyo suelo pusimos papel de periódico y por encima un cartón para que no se saliera y allí lo dejábamos entre "toma" y "toma". Cual fue nuestra sorpresa cuando tras ausentarnos un rato de casa al volver vimos que se había salido de la caja (que estaba en uno de los dormitorios) y se había venido al salón y allí estaba, en el suelo ajjajaja imagino que vino haciendo pequeños vuelos. No lo sé.

Durante el fin de semana lo sacamos al jardín y lo echábamos al aire a ver si hacía por volar pero no lograba más que mover un poco las alas recorriendo unos pocos metros en el aire tras lo cual volvía a caer al suelo. Pensamos que unos días más alimentándolo quizás lo fortalecería y puede que...Era difícil según nos dijeron pero, empezamos a tener algo de esperanza!!

Cuando llegué ayer lunes no tardé en ir a la caja y no estaba!! Empecé a buscar por toda la casa. Desaparecido en combate!! Ni rastro de él. Dónde narices se habría metido? Llegamos a pensar que quizás en un descuido con la puerta de casa abierta se hubiera escapado. Pero no, tras un montón de tiempo buscándolo logramos dar con él en una esquina de la despensa!! jejeje

Estaba animadísimo. Se movía mucho e incluso se soltaba de nuestras manos para hacer pequeños y breves vuelos dentro de casa. No estábamos seguros pero finalmente nos decidimos. Desde la parte más alta del jardín que son las terrazas que hay frente a la casa podríamos intentar que volara. 
Estas aves no pueden levantar el vuelo desde el suelo. Precisan lanzarse desde suficiente altura. Desde las terrazas frente a la casa hay bastante desnivel hasta llegar al nivel del suelo de la parte central del jardín, además también hay espacios entre los árboles. En fin, no disponíamos de mejor sitio así que desde allí lo intentaríamos.

Lo tomó entre las manos y lo lanzó suavemente al aire. En mi interior desee intensamente que lo lograra!! Yo llevaba la cámara en la mano preparada en la esperanza de poder tomar una fotografía de su vuelo ajjajaja Ni siquiera lo intenté. En cuanto vi como se elevaba y comenzaba a batir sus alas me olvidé de la cámara y decidí disfrutar del momento...fue soltarlo y ver como ascendía a bastante velocidad y enseguida comenzó a sobrevolar el jardín. Lo recorrió un par de veces pasando de nuevo por encima de nosotros. Qué alegría ver como volaba!! En su segunda vuelta cambio la trayectoria y se fue hacia la parcela del vecino por encima de sus árboles. Desapareció de nuestra vista sobre aquellos árboles...

Me he llegado a emocionar. No sé como terminará este pequeño vencejo su historia pero al menos lo hemos intentado. 
Lo que no dudo es que hubiera muerto de haberlo dejado en aquella plaza y ahora al menos  ha tenido otra oportunidad!! Con eso a mí me basta. Puede que no siguiera volando y cayera a otra parcela o puede que...en agosto tenga las fuerzas y la salud para migrar a África con sus compañeros a pasar el invierno y la primavera que vinee cuando vuelva a ver vencejos en mi jardín no podré dejar de pensar si alguno de ellos es este pequeño polluelo que hemos tenido viviendo unos días con nosotros. 

Las dificultades para encontrar lugares apropiados de nidificación para ellos cada día son mayores. Las antiguas edificaciones están siendo sustituidas por edificios en los que no les es posible criar pollos y el uso de insecticidas está menguando su único alimento.
No puedo cambiar radicalmente el estado de cosas. Nadie individualmente puede pero los que tenemos un espacio dónde tenemos libertad de actuación tenemos la posibilidad de intentar crear espacios dónde las aves puedan criar, jardines dónde la diversidad biológica permita el alimento y el cobijo del mayor número posible de animales. De mi parte para la primavera que viene bajo el alerón del tejado de mi casa los vencejos tendrán preparados algunas cajas de nidificación si quieren usarlas. No son difíciles de construir e instalar y será una gran alegría para mí tener la suerte de que algunos quieran criar sus pollos en ellas. Ojalá!!
Quién sabe qué será de él!! En fin, las vicisitudes que puede haber tenido son muchas pero también son muchos los peligros y dificultades que sufren sus congéneres en los primeros meses de vida. Unas veces las vencen y otras no. Así es la naturaleza...

Por fin hemos visto los pollitos dentro del nido!!

A finales del mes pasado descubrí que en uno de los olmos del jardín habían anidado unos rabilargos (Cyanopica cooki) . Qué alegría!! :) He estado este mes viendo su trajín cebando a los pollitos. Cada tarde he pasado un buen rato observando como iban alternándose en la alimentación de las crías y me ha encantado asistir al proceso.

La horquilla formada por ramas dónde han construido el nido estaba bastante alta. No menos de seis metros del suelo así que ni soñaba con ver los pollitos. Imposible que desde el suelo viera otra cosa que la parte exterior del nido pero me conformaba con la imagen de los padres viniendo con sus picos cargados de insectos e imaginaba como serían de lindos los pequeños rabilargos que habría dentro de él.

Pero ayer por tarde, entretenida mirándolos en sus quehaceres paternos observé algo que me dejó maravillada. Cuando notaban que los padres estaban cerca algo que me pareció un par de cabecitas se estiraban y asomaban por encima del nivel superior del nido!! Eran los pollos!! Madre mía. Gasté las pilas de la cámara encendida esperando poder hacer una fotografía de ese momento. Nada. No salían más que fotos borrosas..Y la luz del día se iba!! Habría que esperar a mañana.

Teníamos absolutamente claro que no había que molestar a las aves lo más mínimo. Que si intentábamos una fotografía ubicándonos desde cerca del nido tendría que ser cuando los padres u otros adultos (son muy gregarios y varios adultos pueden ayudar en todas las tareas de la crianza) no estuvieran.  

Así que esta tarde hemos trasladado al árbol una escalera bien alta y fuerte. La hemos dejado un buen rato allí para no estar demasiado tiempo trasteando cerca del nido y que los padres se alertaran. Y nos hemos alejado del árbol.

Por fin él ha subido a la copa del árbol  y ha intentado tomar una fotografía pero no ha sido posible. La parte superior de la escalera quedaban muy alejada del nido y las fotografías quedaban borrosas.

Nada. Vuelta a bajar. Dejar pasar rato para que se tranquilizaran si nos habían visto movernos entre la las ramas del árbol y cambiar la ubicación de la escalera.

Lo cierto es que el nido está tan alto que ni subiéndose a la parte más alta de la escalera ha logrado ponerse por encima del nivel del nido. La única fotografía que hemos podido obtener que fuera nítida ha sido ésta. Era realmente difícil sujetarse con una mano a la escalera y con la otra mantener el brazo totalmente estirado hacia arriba para situar la cámara por encima del nivel del nido y que la cámara tomara una fotografía nítida del interior sin mirar siquiera por el visor!!

Mientras estaba arriba han venido varios adultos y han llenado el aire de gritos protegiendo el nido. No hemos querido insistir. Permanecer rato allí arriba cerca del nido los hubiera asustado y no queríamos arriesgarnos a que abandonaran a los pollos así que una vez tomada la foto hemos desistido en seguir intentándolo.

Pero se ha logrado!! ufff estaba pletórica esta tarde cuando he abierto esta fotografía en el ordenador y he visto los dos pollitos. ajajjaja Qué alegría me ha dado!! No sabéis lo feliz que me siento de que las aves hayan considerado mi jardín suficientemente seguro y adecuado para criar...algo me dice que no vamos mal en este camino de crear un jardín que aspira a albergar la mayor cantidad posible de vida en él. Y no solo plantas!! :)

Los rabilargos se llevaron mi etiqueta a su nido en un olmo

Los vi con un trajín raro. Distinto del que suelen tener estas aves. No me había fijado hasta el otro día pero parada, manguera en mano, vi no que no se trataba de un grupo como es lo normal si no de uno o dos que iban y venían al mismo árbol, uno de los olmos de mi jardín (Ulmus pumila).

Quieta como una estatua de sal estuve un buen rato tratando de no ser detectada y comprobar qué hacían las aves dentro del árbol. El ramaje del olmo es denso y era difícil detectar nada. Por mucho que miraba no veía nada hasta que por fin logré permanecer tan quieta bajo el árbol que no se dieron cuenta de que yo estaba allí ( o les dio igual, no sé) y vi como se posaban sobre su borde. Ya!! Lo vi, en al horquilla formada por tres ramas del olmo. Ahí habían construido su nido la parejita jejejje

Qué alegría me entró y qué ganas de ver los pollitos!! Pero sé que no debo hacerlo. Que cuánto menos se les moleste mejor. Pero la curiosidad y las ganas están ahí. Para qué negarlo!!

Estos olmos tienen ya muchos años y son grandes así que es tanta la altura a la que lo han construido que desde abajo se hace difícil apreciar detalles. Además tengo una cámara fotográfica tan mala que las fotos me han salido fatales y sin nitidez. 

Preciosa fotografía de rabilargo cortesía de xxxx, titular del interesante blog "TERRA DAS AVES" y que amablemente nos ha permitido su uso en este blog. 

Luego ya en el ordenador, aumentando una de las fotos me di cuenta de un detalle: Se habían llevado arriba, como parte del material de construcción una etiqueta de una de mis plantas!! jajajajaj Como para buscarla cuando se me perdió :)

Enseguida me he ido a la página de SEO (Sociedad Española de Ornitología) y ésto es lo que dice sobre la forma de anidar de estos preciosos rabilargos.

"La época de reproducción de la especie da comienzo, normalmente, a lo largo del mes de abril. Una vez constituida la pareja, ambos proceden —tras un concienzudo proceso de selección del emplazamiento— a construir el nido en la horquilla de alguna encina, alcornoque, roble o pino. Este consiste en una cuidada copa de palitos y raicillas con algo de barro y esmeradamente recubierta por su cara interior de musgo, lana, pelo y fibras vegetales. Los rabilargos son aves gregarias en todos los aspectos de su biología, y la reproducción no es una excepción. Aunque no constituyen colonias de cría propiamente dichas, estos córvidos siempre buscan la vecindad de otras parejas, lo que les permite actuar cooperativamente en la detección de depredadores y en la defensa activa de sus nidos. La puesta —de entre cuatro y nueve huevos de color cremoso— se realiza a mediados de abril o principios de mayo. La hembra será la encargada de la incubación durante 15 días, transcurridos los cuales nacen los pollos, que serán atendidos por ambos adultos. Tras una estancia en el nido de 14-16 días, los jóvenes realizan sus primeros vuelos, aunque seguirán siendo alimentados por sus padres algunas semanas más. A finales de verano, los jóvenes acompañan a los adultos en pequeñas partidas familiares para luego integrarse en el seno de la colonia"

Bueno pues está claro que los pollitos están ahí arriba en mi olmo y que estarán aún un tiempo. La tentación de subir con una escalera y mirar cuando esté segura de que los padres no están cerca es tan grande.... si no tuviera vértigo como tengo. Claro!! :)

 En este olmo es dónde está el nido. En la parte de arriba

 En esta fotografía se ve mejor las horquillas de la parte superior de la copa

 Estoy contenta!! Me llena de felicidad que las aves consideren mi jardín un lugar adecuado para formar sus nidos :)