A contraluz

Esta tarde ha sido más de pensar, mirar e imaginar que de trabajo. Me he bajado un café y un libro que tengo sobre plantas de sombra a la zona del lilar dónde ando estos días dándole vueltas a la cabeza en cómo crear allí, bajo uno de los pinos grandes, una zona especial. Tiene que ser muy especial. Muy hermosa!! El gran árbol se merece tener debajo una zona llena de vegetación, exuberante!! (Y yo también me lo merezco!! jejejje) Desearía crear allí un rincón de calma, un espacio dónde descansar, tomarme un cafelito, leer, pintar o simplemente darle vueltas a la cabeza con nuevos proyectos. Un espacio a la par sencillo. Quizás simpleente un banco de piedra con un espacio dónde apoyar la taza, el libro o el portatil. No sé. Tengo que pensar más!! Lo estudiaré con mi amiga Claudia y entre las dos seguro que algo se nos ocurre. 
En esto he andado. Así que buena parte de la tarde se me ha ido en cavilaciones!! Pero no quería terminar el día sin hacer "los deberes". Ando preocupada desde el domingo por un precioso Viburnum tinus (durillo) traído recientemente a mi jardín. En su ubicación anterior estaba plantado en tierra así que hemos tenido que trasplantarlo para poder traerlo. A pesar de todos los cuidados que he puesto temo por el estrés que supondrá el cambio así que no abandono la hidratación en ningún momento. No tengo tiempo por las mañanas de regarlo antes de irme a trabajar así que lo hago por la tarde.

Hoy estaba cansada y no tenía muchas fuerzas para seguir jardineando así que a eso de las siete decidí venirme para arriba ya de recogida a casa. A esa hora, al atardecer, el sol está bajando por la entrada habitual a la parcela y los rayos de sol entran por detrás del portón de madera. El jardín trasero estaba iluminado a contraluz. No pude resistirme a hacer unas cuantas fotografías. Me pareció que estaba bonito. Simplemente. Lo vi más bonito que otros días. 

Los violetas dominan en mayo esta zona. Los rayos de sol atravesando los pétalos de los Iris germanica hacían que éstos se encendieran y las esféricas flores de los Allium parecían tan luminosas!! 
Me detuve un rato a la altura del almendro para disfrutar de la vista y pensé...Así, parados, pensando, se forjan las ideas que serán los proyectos futuros; en ellas se basarán los cambios y las nuevas plantaciones. Sí, lo vi claro!! Un grupo de ajos ornamentales, al menos, en el lateral izquierdo para el año que viene y una clemátide de flor pequeña en tonos malvas, en una gama más clara que los ajos y los lirios, que flote sobre alguna zona de la hiedra que cubre la valla divisoria salpicándola de un tono lila claro. Sí!!  Esos cambios perfilarán y, creo, mejorarán el aspecto de este jardín trasero el próximo mayo. Ummm, un grupo de cuatro o cinco matitas de Aubrieta que bordeen parte del camino y difuminen de una vez por todas sus lineas. Sí. También!! :)

No quería hoy contaros nada especial en este artículo. Simplemente compartir con vosotros esta zona bañada a contraluz y mostraros como se veía hoy. Como lo veía yo hoy. La luz es tan importante a la hora de mirar los jardines.... verdad? :)

Las vacaciones se acercan y las abejas solitarias reservan ya hotel!!

A primeros de abril construí un hotel para abejas solitarias. Resultó un trabajo divertido y muy fácil!! Merece la pena ayudar a estos insectos en grave peligro por la desaparición de sus hábitats y cultivos naturales a que puedan anidar. Sin ellas la humanidad también estaremos en grave peligro. Sé que lo que alguien puede hacer a título personal en un solo jardín quizás no es mucho pero si todos hacemos ese poco, juntos, es un todo importante :)

Es la primera vez que hago esto y no tenía mucha seguridad de que lo localizaran e incluso que localizándolo les gustara mi hotel y se "alojaran" en él. Pero sí, hoy he descubierto que al menos los orificios de los troncos de madera que preparé y las cañas les están gustando!

Estaba haciendo unas fotografías a las caléndulas que puse a los pies del hotel a modo de reclamo cuando observé que era un trajín de ir y venir. Venía una, entraba en un orificio de una caña, se quedaba un ratito y salía. Al rato revoloteaba otra y hacía igual. No sé si era la misma, claro pero lo cierto es que estuve un buen rato observando y no paraban de entrar y salir abejas.

Hay que empezar a preparar la temporada de verano jajaj Hoy me he dado cuenta que tenemos el hotel de abejas solitarias comenzando su temporada, tendré que informarme cuánto tiempo permanecerán ocupadas las "habitaciones". De momento la temporada empieza bien. Tanto que hemos podido ya cambiar la techumbre del hotel!!
Bromas a parte, no me convencían las tejas que puse y las he cambiado por estas que me parecen preciosas. Envejecidas porque no sé ni la de años que tienen. Son antiguas y ya veís, llenitas de líquenes. Qué preciosidad!! Verdad? :)

Me he estado fijando que ya tienen la entrada de alguna caña tapada lo cual significa que ya han utilizado todo su recorrido. He comprobado fotografías de abril y me he cerciorado de que todas las cañas estaban con orificio abierto. Tengo que leer un poco sobre el proceso de reproducción de estos insectos. Me encantaría tener la suerte de poder asistir al momento en que cierran la caña y ver cómo lo hacen y con qué material :)

Por lo visto comienzan poniendo un huevo y el alimento preparado para cuando eclosione y necesite nutrirse, cierran el espacio a modo de celdilla y a continuación ponen otro huevo con néctar, vuelven a "tabicar" para separar un huevo de otro y continúan el proceso. Así hasta que el recorrido del interior de la caña se termina. Por último cierran la entrada. 

Los huecos de los troncos de madera también está claro que los están utilizando. Fijaos en este, da la impresión de que está construida una especie de barrera. Quizás es la división entre el espacio de un huevo y el que pondrá más adelante?
En fin, estoy contenta. A ver si tenemos la misma suerte con las cajas nido que estamos ubicando en el jardín!! ;) Es un gusto invertir algo de tiempo en ayudar a la fauna de nuestros jardines y que al menos tenga éxito, es una gran satisfacción, sí señor!!
Si seguimos así tendremos que poner más hoteles. Viendo estos resultados ya tengo ganas de poner algún otro!!


Pittosporum tenuifolium 'Tom Thumb'

No lo conocía. Me llamó la atención inmediatamente al verlo. Tan oscuro!! Qué hojas tan especiales!! Este ejemplar mío está ahora muy oscuro todo él pero el nuevo crecimiento de primavera emergerá en tonos verdes claros y poco a poco, si la planta recibe el sol suficiente, se tornará de ese color burdeos casi negro. Me encanta!!

Lo compré sin tenerle sitio asignado. Pensé que Pittosporum teunifolium 'Tom Thumb' tiene un follaje tan especial que al sería fácil encontrarle una ubicación en la que su oscura vegetación contrastara de forma llamativa. Esta variedad según me asesoraron requiere un cultivo igual al de cualquier otra variedad de pitosporo.
Se trata de un arbusto perennifolio bastante resistente a bajas temperaturas aunque no a las heladas persistentes e intensas. Al menos resiste sin dificultad las heladas que se producen en mi jardín que no suelen bajar de 5 bajo cero que es lo habitual que podría darse en mi zona. Tengo dos ejemplares a los que no podría poner edad porque están desde antiguo en mi jardín. Son ya muy grandes, arbustos totalmente adultos e imagino que a lo largo de su larga vida en esta zona habrá habido heladas puntuales bastante más profundas de las que yo conozco desde que vivo aquí y ahí están. Pero vamos, quizás no es aconsejable elegirlo en el caso de tener un jardín que tenga unas heladas muy persistentes y profundas.

Cultivo en mi jardín algunas variedades de pitosporos. Pittosporum tobira, Pittosporum tobira 'Nana', Pittosporum tenuifolium variegata y Pittosporum heterophyllum `La blanca'  y ninguna de ellas presenta daños por congelación. Parece ser que conviene plantarlo en una zona algo preservada del viento en el jardín. No lo sé, los míos no fue la protección un factor que tuve en cuenta a la hora de ubicarlos y ya digo que conservan en perfecto estado sus hojas tras las heladas. 


Los pitosporos no requieren de ningún tipo de suelo especial para cultivarse perfectamente ya que tolera gran variedad de suelos. En lo que hace al riego, se trata de un arbusto muy utilizado en jardines dónde se quiere regar poco. Si bien solo precisa algún riego esporádico en verano cuando está perfectamente asentado y la planta es ya adulta, mientras arraiga no conviene dejar secar del todo el terreno que rodea sus raíces. Pero vamos, igual que cualquier arbusto recién plantado. No precisa de más agua que los demás jóvenes. Como a la mayoría de arbustos no le agrada crecer en sustratos con problemas de drenaje.
Según las variedades, especialmente Pittosporum tobira, pueden cultivarse con forma arbórea formando ejemplares bastante altos y no tardará en alcanzar una buena altura (3/5 metros). Pero también podemos cultivarlo de forma arbustiva, dando lugar a ejemplares más densos y redondeados como mata más baja. De otra parte es también muy usado como componente de setos recortados con gran variedad de formas, cuadrados, redondos, etc. ya que admite muy bien grandes y frecuentes recortes

La mayoría de variedades presentan unas bonitas hojas lustrosas- Pero también hay variedades con hojas muy distintas, de borde algo rizado e incluso algunas variegadas, como Pittosporum tenuifolium variegata. Otras son más largas y estrechas y de tamaño más pequeño que la especie tipo, es el caso de Pittosporum heterophyllum.
En concreto, este Pittosporum tenuifolium 'Tom Thumb' requiere para conservar su coloración cierto número de horas de sol pero puede cultivarse perfectamente en semisombra. 
La floración de la mayoría de variedades se produce en la primavera avanzada y dura bastante tiempo. Tienen por lo general un muy agradable aroma. Las flores dan lugar a frutos muy vistosos. Y su color puede ser blanco, amarillento, rojo oscuro, etc dependiendo de la variedad.

Las podas de los ejemplares que no formen parte de setos debería aplicarse tras la floración, a finales de verano. De precisar los setos un recorte primaveral seguramente no disfrutaríamos de la floración.
Este ejemplar que nos ocupa pretendo cultivarlo recortado de forma redondeada y seguramente lo ubicaré en uno de los setos mixtos de mi jardín al lado de algún arbusto con hojas de verde musgo para que sus hojas de color chocolate destaquen más. 
Me parece precioso!! Fijaos qué de tonos tienen sus hojas. Las hay incluso de color carmesí!! 
Pido disculpas por la pésima calidad de las fotografías pero estos días de lluvia me han impedido obtener alguna mejor dónde se pueda apreciar en detalle la belleza de este arbusto. Las hojas coriáceas ya de por sí brillantes más el agua acumulada sobre ellas han hecho imposible una foto que le haga justicia :(

Jaras y Lavandula Stoechas!! El campo está que se sale de bonito!!

A veces disfrutamos de lujos de los que no somos conscientes. 
Al terminar mi jornada laboral tomo un autobús para regresar a casa. Es tanto tiempo ya el que llevo haciéndolo que conozco a todos los conductores. Siempre procuro sentarme en uno de los asientos delanteros porque es desde dónde se puede disfrutar más de las impresionantes vistas.

Kolkwitzia amabilis 'Pink Cloud'. Otro arbusto que necesita su tiempo para empezar a lucirse

Si algo estoy descubriendo en este jardín es que todo lleva su tiempo. Que al jardín en general hay que dárselo para que vaya asentándose pero también a cada plantación que hacemos. Especialmente los árboles y arbustos. Y que el tiempo todo lo transforma de un modo sorprendente.

Estoy pensando en muchísimos de los que tengo en el jardín, Callicarpa bodinieri 'Profusion', Symphoricarpos x doorenbosii 'White Hedge', Weigelia 'Bristol Ruby', esta que nos ocupa hoy, Kolkwitzia amabilis 'Pink cloud'... de no saber como se van a desarrollar al pasar el tiempo, probablemente no hubiera adquirido ninguno de ellos. Viendo los pequeños ejemplares que compramos en el vivero o pedimos a través de una página web, la verdad es que es imposible hacerse una idea de cómo se van a transformar en el futuro y difícilmente nos enamoraríamos de ellos recién llegados a casa. 
Les pasa a todos. El primer año muy frecuentemente apenas crecen. Se dedican a echar raíces y a asentarse. Es en la segunda temporada cuando comienza a poder intuirse en qué van a convertirse. Pero precisan de varios años para adquirir su porte natural y lucir con esplendor. No son como las vivaces que en un par de años sabemos lo que pueden dar de sí. Estos no, con estos hay que tener mucha paciencia.
Así está ocurriendo en mi jardín con todos estos arbustos. Las callicarpas ya tienen largas ramas. Pocas para las que por lógica tendrán en un par de años pero ya sí puede verse un boceto de la estructura que tendrá. Sobre ellas este año se formarán los frutos y realmente se empezará a ver todo el potencial de este arbusto. 
Fijaos como era cuando adquirí esta Callicarpa bodinieri 'Profusion'. Apenas levantaba un palmo. Quién hubiera podido anticipar que de estas cuatro ramillas puede desarrollarse un arbusto precioso con una coloración tan especial en otoño y con unos frutos tan extraordinariamente bonitos? 
Con los arbustos no hay que desalentarse. Esto fué lo que desarrolló el año pasado. Si nos centramos en la parte inferior, vemos que las ramas no tienen la estructura de la parte del arbusto que brotó a finales de la temporada pasada y durante lo que llevamos de actividad de esta. Ahora sí son largas ramas que luego, con el peso de hojas totalmente desarrolladas y de frutos se curvarán conformando la estructura propia y característica de las callicarpas.
Igual pasó con los varios Syphoricarpos Doorenbosii que cultivo. Este era uno de ellos cuando llegó al jardín. Qué cosilla más fea!! Verdad? 

Pero yo sabía que aquello no iba a ser lo que iba a cultivar en no tanto tiempo en mi jardín. Que de aquellas cuatro ramas resequillas brotarían otras ramas largas con preciosas hojitas pero sobretodo, con unos frutos en forma de bolas de un blanco nacarado o rosa según la variedad. Me enamoran estos frutos!! y camino de ello va. Este año ya es una matita un poco más "respetable" No? :)
Que plantas cultivadas en viveros, en un contenedor con apenas sustrato, muchas veces sin nutrir y con deficiencias en el riego, tengan hojas menos lucidas y en general las plantas presenten un aspecto muchas veces deplorable...eso me parece normal. Es lo que suele ocurrir. Pero lo que realmente me está sorprendiendo es el cambio en la estructura general del arbusto. Lo que traes a casa, sus ramas, sus estructura...en nada se parece al arbusto en el que se va transformando!! Por eso es muy importante el informarse sobre ellos antes de adquirir uno y sobretodo antes de asignarles una ubicación en nuestro jardín. Cuidado porque lo que cabe en un pequeño contenedor de tres litros en no muchos años puede alcanzar los dos metros y pico tanto de alto como de ancho!!
Esto que estoy comentando de todos los arbustos en general ocurre especialmente con el arbusto que tratamos en este artículo de hoy, las Kolkwitzia amabilis 'Pink Cloud'. Siento no haber encontrado una fotografía de la diminutez que me enviaron en el pedido que hice a través de una página web. Un amasijo de ramillas frágiles y enredadas que nada podía permitir anticipar las largas ramas que al año siguiente emergerían de en medio de ese mismo arbusto!! 
De hecho, es tanto el cambio en los arbustos que no se aconseja podar durante uno o dos años. Yo al menos no lo hago. Prefiero esperar a ver como se desarrollan de forma natural. Observarlos y descubrir de qué manera crecen. Dónde brotan las yemas florales...cual es su estructura natural. Sí, creo que es mejor "conocerlos" un poco antes de meter las tijeras. No hay tanta prisa en hacerlo. Es más, pienso que podar un arbusto demasiado rápido le impide crecer con naturalidad y no es difícil que mediante estos cortes retrasemos un crecimiento correcto de la planta.

Pero además hay algo que siempre deberíamos tener en cuenta a la hora de plantarlos: el espacio que ocuparán. Generalmente son arbustos que precisan su sitio. No lucen bien apretujados entre otras plantaciones. Al lado sí, pero con aire suficiente como para que sus ramas luzcan con su porte natural, muchas veces con un precioso arqueo que no disfrutaremos si el arbusto no tiene un espacio suficiente alrededor.
Por cierto, Kolkwitzia amabilis pertenece, al igual que Weigelia, Lonicera o Simphoricarpos a la familia de las caprifoliáceas. Si observamos sus hojas y flores veremos ciertas semejanzas con las madreselvas. 


Los capullos de un rosa mucho más intenso que serán las flores al abrir, brotan en parejas como todas las caprifoliáceas. 
Se trata de un arbusto caducifolio con una floración que, ya adulta, no puede ser más espectacular. Literalmente se cubre de preciosos corimbos compuestos de flores de un rosa tierno que según maduran casi, casi, son blancas. Las flores presentan una especie de dibujo o arabesco en bonito color naranja que aumenta su belleza.
 
Me parecen tan vistosas sus flores!! los corimbos llenos de rojizas ramas pubescentes me parecen hermosísimos. Esa pelusilla blanca los hace si cabe aún más curiosos!! Pero para quién no conozca aún este arbusto: no tiene aroma. Se siente!! :)

A cambio presenta una bonita coloración en discretos tonos caobas en otoño, que si bien no es espectacular, sí adquieren tonalidades de cierta belleza. 
Kolkwitzia amabilis 'Pink Cloud' puede, si le gusta el lugar, crecer perfectamente más de dos metros, casi tres!!. Va adoptando según pasan los años forma de vaso. Mucho más estrecho en su base que en la parte superior. Del suelo van emergiendo fuertes y largas ramas que se curvan cayendo hacia el suelo llenas de flores en este momento del año. Es un precioso arbusto para una zona en la que pueda ser la absoluta protagonista. Con mucho espacio alrededor dónde sus ramas puedan lucir su preciosa curvatura!!

El cultivo no tiene dificultad alguna ya que Kolkwitzia amabilis aguanta perfectamente casi cualquier tipo de terreno siempre que no tenga problemas de drenaje. Es más, es un estupendo arbusto para tener en cuenta en jardines dónde se busque pocas necesidades de riego ya que puede crecer muy bien sin demasiada agua una vez que está bien asentado. 

Quienes tengan un jardín con heladas no deben temer cultivar este arbusto. Aguanta perfectamente heladas muy profundas.
De todos modos sí hay algo que le resulta imprescindible para florecer con profusión: el sol!! En efecto, las Kolkwitzia no florecen bien en zonas excesivamente umbrías.
Pero no nos engañemos no es un arbusto para dejar crecer a sus anchas sin aplicarle una poda correcta. De hacerlo, se convierte pronto en una maraña inmensa de ramas que no tendrán la bonita estructura que presenta cuando se le aplican podas de limpieza y se va rejuveneciendo cada año eliminando aquellas ramas más viejas que ya no son productivas.
El tiempo está claro que le sienta bien a Kolkwitzia. La parte inferior de sus ramas (que pueden llegar a ser realmente gruesas con los años) según pasa el tiempo, van lignificándose y además de adquirir bonitas coloraciones, se van cubriendo de una corteza que se desprende a tiras que resulta especialmente atractiva.

Serán estas ramas las que pasadas unos años empezarán a dejar de ser productivas y tendremos que ir eliminando para evitar que le arbusto se enmarañe y envejezca. Cada primavera brotan nuevas ramas con un aspecto verde que son fáciles de identificar. Estas ramas el primer año no están ramificadas y por tanto no florecen. Será al siguiente año cuando lo hagan.


Cuando estas ramas sean realmente gruesas, deben eliminarse desde la base. Esta eliminación favorecerá el surgimiento de tallos jóvenes productivos que a la vez que mantendrán la floración del arbusto, impedirán que su estructura envejezca irremediablemente viéndonos obligados a podas demasiado drásticas como ocurre ante arbustos desasistidos en demasiados años.
En fin, me apetecía hablar un poco de ese cambio que se va produciendo en la estructuras de la mayoría de arbustos una vez se asientan bien en el jardín y en concreto, aprovechar ahora que está en flor, mostraros como van surgiendo ya las ramas curvadas en mi Kokwitzia. 

Habrá que tener paciencia y esperar unos años más para que se convierta en una verdadera estrella en esa ubicación que le he dado. Justo al comenzar la escalera que conduce a la parte baja del jardín y a la entrada al huerto. Mi idea es que se vea desde abajo según se sube esa escalera y que a la vez pueda disfruta de su hermoso y llamativo porte desde la la parte final del jardín trasero. Así espero que ocurra...ya veremos como evoluciona :)
Os muestro a continuación un ejemplar adulto de este precioso arbusto. Espectacular. No es cierto?
Imagen de Wikipedia

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