Kolkwitzia amabilis 'Pink Cloud'. Otro arbusto que necesita su tiempo para empezar a lucirse

Si algo estoy descubriendo en este jardín es que todo lleva su tiempo. Que al jardín en general hay que dárselo para que vaya asentándose pero también a cada plantación que hacemos. Especialmente los árboles y arbustos. Y que el tiempo todo lo transforma de un modo sorprendente.

Estoy pensando en muchísimos de los que tengo en el jardín, Callicarpa bodinieri 'Profusion', Symphoricarpos x doorenbosii 'White Hedge', Weigelia 'Bristol Ruby', esta que nos ocupa hoy, Kolkwitzia amabilis 'Pink cloud'... de no saber como se van a desarrollar al pasar el tiempo, probablemente no hubiera adquirido ninguno de ellos. Viendo los pequeños ejemplares que compramos en el vivero o pedimos a través de una página web, la verdad es que es imposible hacerse una idea de cómo se van a transformar en el futuro y difícilmente nos enamoraríamos de ellos recién llegados a casa. 
Les pasa a todos. El primer año muy frecuentemente apenas crecen. Se dedican a echar raíces y a asentarse. Es en la segunda temporada cuando comienza a poder intuirse en qué van a convertirse. Pero precisan de varios años para adquirir su porte natural y lucir con esplendor. No son como las vivaces que en un par de años sabemos lo que pueden dar de sí. Estos no, con estos hay que tener mucha paciencia.
Así está ocurriendo en mi jardín con todos estos arbustos. Las callicarpas ya tienen largas ramas. Pocas para las que por lógica tendrán en un par de años pero ya sí puede verse un boceto de la estructura que tendrá. Sobre ellas este año se formarán los frutos y realmente se empezará a ver todo el potencial de este arbusto. 
Fijaos como era cuando adquirí esta Callicarpa bodinieri 'Profusion'. Apenas levantaba un palmo. Quién hubiera podido anticipar que de estas cuatro ramillas puede desarrollarse un arbusto precioso con una coloración tan especial en otoño y con unos frutos tan extraordinariamente bonitos? 
Con los arbustos no hay que desalentarse. Esto fué lo que desarrolló el año pasado. Si nos centramos en la parte inferior, vemos que las ramas no tienen la estructura de la parte del arbusto que brotó a finales de la temporada pasada y durante lo que llevamos de actividad de esta. Ahora sí son largas ramas que luego, con el peso de hojas totalmente desarrolladas y de frutos se curvarán conformando la estructura propia y característica de las callicarpas.
Igual pasó con los varios Syphoricarpos Doorenbosii que cultivo. Este era uno de ellos cuando llegó al jardín. Qué cosilla más fea!! Verdad? 

Pero yo sabía que aquello no iba a ser lo que iba a cultivar en no tanto tiempo en mi jardín. Que de aquellas cuatro ramas resequillas brotarían otras ramas largas con preciosas hojitas pero sobretodo, con unos frutos en forma de bolas de un blanco nacarado o rosa según la variedad. Me enamoran estos frutos!! y camino de ello va. Este año ya es una matita un poco más "respetable" No? :)
Que plantas cultivadas en viveros, en un contenedor con apenas sustrato, muchas veces sin nutrir y con deficiencias en el riego, tengan hojas menos lucidas y en general las plantas presenten un aspecto muchas veces deplorable...eso me parece normal. Es lo que suele ocurrir. Pero lo que realmente me está sorprendiendo es el cambio en la estructura general del arbusto. Lo que traes a casa, sus ramas, sus estructura...en nada se parece al arbusto en el que se va transformando!! Por eso es muy importante el informarse sobre ellos antes de adquirir uno y sobretodo antes de asignarles una ubicación en nuestro jardín. Cuidado porque lo que cabe en un pequeño contenedor de tres litros en no muchos años puede alcanzar los dos metros y pico tanto de alto como de ancho!!
Esto que estoy comentando de todos los arbustos en general ocurre especialmente con el arbusto que tratamos en este artículo de hoy, las Kolkwitzia amabilis 'Pink Cloud'. Siento no haber encontrado una fotografía de la diminutez que me enviaron en el pedido que hice a través de una página web. Un amasijo de ramillas frágiles y enredadas que nada podía permitir anticipar las largas ramas que al año siguiente emergerían de en medio de ese mismo arbusto!! 
De hecho, es tanto el cambio en los arbustos que no se aconseja podar durante uno o dos años. Yo al menos no lo hago. Prefiero esperar a ver como se desarrollan de forma natural. Observarlos y descubrir de qué manera crecen. Dónde brotan las yemas florales...cual es su estructura natural. Sí, creo que es mejor "conocerlos" un poco antes de meter las tijeras. No hay tanta prisa en hacerlo. Es más, pienso que podar un arbusto demasiado rápido le impide crecer con naturalidad y no es difícil que mediante estos cortes retrasemos un crecimiento correcto de la planta.

Pero además hay algo que siempre deberíamos tener en cuenta a la hora de plantarlos: el espacio que ocuparán. Generalmente son arbustos que precisan su sitio. No lucen bien apretujados entre otras plantaciones. Al lado sí, pero con aire suficiente como para que sus ramas luzcan con su porte natural, muchas veces con un precioso arqueo que no disfrutaremos si el arbusto no tiene un espacio suficiente alrededor.
Por cierto, Kolkwitzia amabilis pertenece, al igual que Weigelia, Lonicera o Simphoricarpos a la familia de las caprifoliáceas. Si observamos sus hojas y flores veremos ciertas semejanzas con las madreselvas. 


Los capullos de un rosa mucho más intenso que serán las flores al abrir, brotan en parejas como todas las caprifoliáceas. 
Se trata de un arbusto caducifolio con una floración que, ya adulta, no puede ser más espectacular. Literalmente se cubre de preciosos corimbos compuestos de flores de un rosa tierno que según maduran casi, casi, son blancas. Las flores presentan una especie de dibujo o arabesco en bonito color naranja que aumenta su belleza.
 
Me parecen tan vistosas sus flores!! los corimbos llenos de rojizas ramas pubescentes me parecen hermosísimos. Esa pelusilla blanca los hace si cabe aún más curiosos!! Pero para quién no conozca aún este arbusto: no tiene aroma. Se siente!! :)

A cambio presenta una bonita coloración en discretos tonos caobas en otoño, que si bien no es espectacular, sí adquieren tonalidades de cierta belleza. 
Kolkwitzia amabilis 'Pink Cloud' puede, si le gusta el lugar, crecer perfectamente más de dos metros, casi tres!!. Va adoptando según pasan los años forma de vaso. Mucho más estrecho en su base que en la parte superior. Del suelo van emergiendo fuertes y largas ramas que se curvan cayendo hacia el suelo llenas de flores en este momento del año. Es un precioso arbusto para una zona en la que pueda ser la absoluta protagonista. Con mucho espacio alrededor dónde sus ramas puedan lucir su preciosa curvatura!!

El cultivo no tiene dificultad alguna ya que Kolkwitzia amabilis aguanta perfectamente casi cualquier tipo de terreno siempre que no tenga problemas de drenaje. Es más, es un estupendo arbusto para tener en cuenta en jardines dónde se busque pocas necesidades de riego ya que puede crecer muy bien sin demasiada agua una vez que está bien asentado. 

Quienes tengan un jardín con heladas no deben temer cultivar este arbusto. Aguanta perfectamente heladas muy profundas.
De todos modos sí hay algo que le resulta imprescindible para florecer con profusión: el sol!! En efecto, las Kolkwitzia no florecen bien en zonas excesivamente umbrías.
Pero no nos engañemos no es un arbusto para dejar crecer a sus anchas sin aplicarle una poda correcta. De hacerlo, se convierte pronto en una maraña inmensa de ramas que no tendrán la bonita estructura que presenta cuando se le aplican podas de limpieza y se va rejuveneciendo cada año eliminando aquellas ramas más viejas que ya no son productivas.
El tiempo está claro que le sienta bien a Kolkwitzia. La parte inferior de sus ramas (que pueden llegar a ser realmente gruesas con los años) según pasa el tiempo, van lignificándose y además de adquirir bonitas coloraciones, se van cubriendo de una corteza que se desprende a tiras que resulta especialmente atractiva.

Serán estas ramas las que pasadas unos años empezarán a dejar de ser productivas y tendremos que ir eliminando para evitar que le arbusto se enmarañe y envejezca. Cada primavera brotan nuevas ramas con un aspecto verde que son fáciles de identificar. Estas ramas el primer año no están ramificadas y por tanto no florecen. Será al siguiente año cuando lo hagan.


Cuando estas ramas sean realmente gruesas, deben eliminarse desde la base. Esta eliminación favorecerá el surgimiento de tallos jóvenes productivos que a la vez que mantendrán la floración del arbusto, impedirán que su estructura envejezca irremediablemente viéndonos obligados a podas demasiado drásticas como ocurre ante arbustos desasistidos en demasiados años.
En fin, me apetecía hablar un poco de ese cambio que se va produciendo en la estructuras de la mayoría de arbustos una vez se asientan bien en el jardín y en concreto, aprovechar ahora que está en flor, mostraros como van surgiendo ya las ramas curvadas en mi Kokwitzia. 

Habrá que tener paciencia y esperar unos años más para que se convierta en una verdadera estrella en esa ubicación que le he dado. Justo al comenzar la escalera que conduce a la parte baja del jardín y a la entrada al huerto. Mi idea es que se vea desde abajo según se sube esa escalera y que a la vez pueda disfruta de su hermoso y llamativo porte desde la la parte final del jardín trasero. Así espero que ocurra...ya veremos como evoluciona :)
Os muestro a continuación un ejemplar adulto de este precioso arbusto. Espectacular. No es cierto?
Imagen de Wikipedia

La mayoría de mis árboles plantados en otoño ya empiezan a brotar!!

Me tenían el alma en un puño!! Los árboles llegaron al jardín entre septiembre y diciembre del año pasado e inmediatamente se plantaron. Los hoyos de plantación estaban listos desde hacía tiempo. Todos los materiales comprados. Todo preparado para que a su llegada no hubiera un minuto de retraso en ponerlos en tierra y evitar que se secara lo más mínimo el cepellón.
Elegimos especies que fueron compatibles con el clima y suelo de nuestro jardín. Buscamos ubicaciones adecuadas a cada especie en función de sus necesidades lumínicas y en las que no tuvieran competencia de otras plantas. Limpiamos toda la zona alrededor de piedras y raíces que pudieran estorbarles; hicimos hoyos generosos en profundidad y en anchura y los rellenamos con sustrato vegetal enriquecido y aplicamos hongos formadores de micorrizas  antes de su plantación sobre las raíces. Cuidé la hidratación como si de la mía misma se tratara jajajaja y tan pronto como han empezado a subir las temperaturas no me he permitido ni un solo día en que no tuviera la certeza de que estaban abastecidos de agua.
En fin, que no he escatimado mimos ni cuidados con ellos. No en vano son las plantas más importantes del jardín. Serán las que lo configuren y le den solidez y empaque. Ellos serán con los años los verdaderos protagonistas, de ahí que todo desvelo con ellos me parezca poco. Además, no nos engañemos, han costado un buen dinero porque, como digo siempre, yo ya no estoy ni para noviazgos largos ni para esperar a que un árbol empiece a tomar cuerpo veinte años ajjajaja Y claro, árboles grandecitos, cuestan un dinero.
Pero ya se sabe, a veces las plantas son como los hijos!! ajajjaj Y no importa haber invertido en ellos media vida, salen como salen :) Así que, sí, aunque no tuviera ninguna duda de que habían recibido los cuidados adecuados en todo momento no se me ha quitado el miedo hasta que estoy viendo como comienzan a brotar.
Todo está retrasado este año. Los rosales aún no han dicho todavía aquí estamos; los arbustos están floreciendo con varias semanas de retraso...así que ejemplares que lo queramos o no y pongamos todo el cuidado que podemos, sufren con el trasplante... aún es más normal cierto retraso.
El primero en brotar ha sido Cercis siliquastrum a pesar de que no ha sido el primero en plantarse. Llegó casi a finales de noviembre y al verlo, lo cierto es que no me gustó mucho como estaba formado pero bueno, ya estaba en el jardín y no era cosa de decirle al vivero que me lo había elegido no muy "guapo". Habíamos ido el mes anterior a comprar los otros árboles a un gran vivero de Guadalajara y la verdad, me parecieron gente fiable así que cuando elegí la segunda "tanda" de árboles los encargué por teléfono sin ir personalmente a elegirlos.


El asunto no era que no estuviera sano, lo estaba ni que no cumplieran con las medidas que encargué (20 cm de diámetro de tronco) la cosa es que tiene las ramas demasiado rectas hacia arriba y a mí me gustan los cercis con las ramas horizontales. 
Estoy pensando en la posibilidad de, ahora que todavía es joven y no tiene las ramas excesivamente gruesas, colgarle de ellas algún tipo de peso que con el viento no dañe el árbol. La idea es que ese peso hiciera bajar las ramas y que a fuerza a acostumbrarlas vayan creciendo más horizontalmente de lo que lo hacen ahora. Tengo que preguntar esta cuestión, si es algo factible pero sobretodo si no puede perjudicar al árbol.
Qué alegría sentí al ver sus hojas fuera ya de sus yemas!! Tan pronto terminó el invierno cada día casi he ido a comprobar si se abrían. Y mira que es difícil en árboles con la cruz tan alta ver desde abajo si las yemas están o no abiertas!! Hasta prismáticos he usado algún día ajajja


Los árboles parece que brotan así, como para darte una sorpresa. Un día pasas bajo ellos, miras hacia arriba y como si hubieran surgido por arte de magia ahí arriba ves sus hojas. Cuándo salieron!! :) Eso le pasó a Koelreuteria paniculata, que de repente un día vi sus rojizas y bonitas hojas sin haberme percatado del proceso de cómo surgieron de las yemas. 

Le ha seguido una de las dos Paulownia tomentosa que compré en septiembre. Qué proceso tan rápido. Un día las yemas estaban cerradas y al día siguiente, cuando vine del trabajo ya había hojas perfectamente formadas fuera!! No tengo experiencia ninguna con árboles porque este es el primer jardín dónde tengo el lujo y el privilegio de poder haber plantado ya varios así que no sé el proceso que siguen. En este tema, como en muchos, todo es nuevo para mí y la verdad, muchas cosas me sorprenden :)



Qué yemas más gruesas tiene este árbol..y con qué fuerza brota!! 
El vivero dónde suelo comprar todos mis árboles trabaja generalmente con Ayuntamientos que le exigen que la cruz de los árboles tenga suficiente altura como para que los transeúntes puedan circular con comodidad por las aceras sin tocar con la cabeza las ramas inferiores. Así que te vende unos árboles con la cruz, para mi gusto, excesivamente alta. Pero hay algo que me ha alegrado en este caso de la Paulownia  y es que tiene yemas activas a lo largo del tronco en un tramo en el que me gustará más que salgan las ramas más próximas al suelo. He visto algunas que están a una altura estupenda para que se conviertan en eso, en las primeras ramas y así la copa del árbol no quedará tan sumamente alta. También es verdad que lo que yo veo ahora es el esqueleto chiquito de un árbol muy joven y que cuando esa copa diga a ramificarse y a ensanchar, probablemente no lo vea tan larguirucho :)

  


Tilia cordata es el que más me ha sorprendido. En cuestión de unos días, pero cuando digo unos días, digo literalmente eso!! en tres o cuatro días ha pasado de tener las yemas cerradas a llenarse de hojas completamente abiertas. Increíble la velocidad con la que se está cubriendo de hojas!! Qué ganas tengo de verlo florecer en verano y disfrutar del delicioso aroma de sus flores :)




Prácticamente durante los mismos días que el tilo, empezó a activarse una de las Catalapa bignonioides.  Curiosamente ha sido esta que llegó casi a finales de diciembre y que tanto y tanto trabajo nos costó llevar hasta su sitio de plantación, la que ha brotado antes. Esta Catalpa no fue cultivada en contenedor. Creció directamente en el suelo del vivero lo que obligó a que una vez en parada vegetativa, en diciembre como digo, tuviera que arrancarse del terreno con la mayor cantidad posible de cepellón. Lo cierto es que vino con un cepellón tan grande que fue una verdadera odisea pasearla por todo el jardín, camino de las acidófilas hacia abajo hasta que fuimos capaces de meterla en el hoyo de plantación que estaba preparado.






La otra catalpa que tengo ha tardado algo más en brotar. Se trata de la que plantamos en septiembre en el rincón de la fuente de piedra que también tiene ya a estas alturas las hojas brotadas y también lo está haciendo con mucha fuerza.
Llevo ya dos semanas sufriendo como una loca por no ver las yemas de Pyrus calleriana 'Chanticleer' abrirse. Los árboles de esta variedad de las localidades cercanas a mi casa están ya con la flor pasada y todo. No entiendo por qué se está retrasando tanto este mío en hacerlo!! Por su ubicación me resulta imposible colocarme de manera que pueda ver bien las yemas. Además, es muy alto así que no llego a verlas con nitidez. No hay modo de cerciorarme estos días de lluvia, tan oscuros!! Pero yo creo que sí, que estas yemas están activas ya, al menos la madera tiene un aspecto de claramente viva. Eso espero, porque tendría un gran disgusto si algo le pasara a mi peral :(




Solo queda la otra Paulownia tomentosa. Me tiene en un sin vivir!! Cualquier día de estos de dará la alegría de ver surgir con fuerza las hojas. Al menos ya sé, por la otra Paulownia que es un visto y no visto como lo hace de modo que trataré de moderar mi sufrimiento... mañana empezaré a ver sus gruesas yemas brotar. O pasado... Sí, cualquier día de estos!1 Necesito pensarlo para no pasarme el día mirando hacia arriba a ver si veo alguna jajajaj
Hay que ver como disfrutamos los jardineros, pero hay que ver también como podemos llegar a sufrir!!


Los Allium. Protagonistas del jardín trasero a comienzos de mayo

Ahora, a mediados de mayo, los Allium son los protagonistas absolutos de mi jardín trasero,. No hay duda!! 
Todo este jardín ubicado tras la fachada norte de la casa va en una gama de color fría a base de violetas, rosas, azules, blancos y el magenta de muchas rosas. 

La idea era plantar estos bulbos de ajos ornamentales para que se mezclaran con las rosas abiertas pero como el tiempo está como está, las rosas apenas están empezando a abrirse ahora y los ajos ya están prácticamente abiertos todos así que al menos este año no coincidirán las floraciones. De todos modos también está bonito así, es imposible no mirarlos así, como esferas flotando en el aire.
A mediados de septiembre del año pasado compré unos sesenta en total. De cuatro variedades. Se trataba de una oferta de los supermercados Lidl. Eran sanos, gruesos... me parecieron de una calidad extraordinaria así que no lo dudé, eran de calidad y estábamos en buena época de plantación de los bulbos de primavera!! El resultado ha sido tan magnífico que si vuelvo a ver la oferta compraré de nuevo más Allium de estos. Prácticamente no ha fallado ni uno. Planté, ya digo, unos sesenta y los sesenta casi han florecido. De hecho un par de las variedades no están abiertos del todo pero ya lo están casi.


Los bulbos de primavera me parecen preciosos. Aportan al inicio de la temporada (salvo en años como este en los que mi jardín no sé por qué, todo va retrasado) unos colores limpios, nítidos que destacan sin dificultad entre las plantas aún sin brotar del todo. Son las primeras flores del jardín y se agradecen tanto...
La única pega, que no lo es tanto, es que es imprescindible conservar las hojas una vez se pasan las flores. Es a través de ellas y hasta que amarillean y solas se desprenden, como el bulbo retoma los nutrientes precisos para volverse a "recargar" y florecer de nuevo la próxima temporada. Una vez se han caído las hojas, podríamos decir que los bulbos se echan a dormir y no precisan más hasta la siguiente temporada. Pero claro, hay que mantener esas hojas ahí, en los arriates, ocupando un espacio entre las demás plantas pero sobretodo, lo peor es el aspecto que van tomando según van amarilleando y estropeándose. De lo contrario, de arrancar o cortar las hojas cuando se pasan las flores, tendríamos un bulbo que ha gastado toda su energía en la floración y que estará desnutrido y no válido para la siguiente. Así que, sí o sí, deben permanecer con sus hojas hasta que ellos, buenamente, quieran desprenderse de ellas cuando ya no le son útiles.
La solución pasa por intentar poner los grupos de bulbos en zonas entre las plantas para que al crecer éstas tapen las hojas amarillentas. Es también conveniente, sobretodo,  ubicar plantaciones delante de ellos, de manera que al crecer éstas oculten esas hojas de los bulbos que van adquiriendo según se secan un mal aspecto y que afearían el arriate en caso de estar totalmente a la vista. 

Esto es más importante si cabe en el caso de los ajos ornamentales cuyas hojas acintadas comienzan a marchitarse enseguida, antes incluso de que acabe la floración.
Os comento algo que yo hago y que siempre me ha funcionado bien con relación a este tema de las hojas después de la floración. En cuanto empiezan a pasarse las flores hago un manojo con todas las hojas y las ato para que se mantengan en pie un tiempo más y todas juntas. Es mucho mejor así, no se desparraman alrededor de los tallos de las flores del bulbo y es más fácil mantener limpio y con buen aspecto los arriates.
No sé qué pasa este año, es como si con tanta lluvia y bajada de temperaturas no terminara de implantarse la primavera comenzada cronológicamente hace ya semanas. Todo crece y florece con retraso, algunas plantas casi un mes... en fin, esperemos que el verano también se tome su tiempo y no tenga prisa en venir con sus altas temperaturas a achicharrar el jardín :)
Digo esto porque muchas de vivaces de este arriate que tendrían que haber brotado antes y a estas alturas del año estar más crecidas, se han retrasado, dejando a la vista demasiado las hojas de estos ajos. Qué se le va a hacer!! Cada planta comienza a crecer cuando quiere y no cuando nosotros decidimos, verdad? jejeje
Solo me ha decepcionado un poquito el hecho de que las cuatro variedades que adquirí son de unos tonos prácticamente iguales. No es que me disguste esta gama de violetas pero hubiera preferido presentaran más tonalidades. En fin...

Por lo demás han brotado estupendamente y no ha habido prácticamente ningún bulbo que haya fracasado en la floración. Esto no siempre es así como sabéis. Cuántas veces hemos comprado bulbos de narcisos, tulipanes o de estos Allium y luego, al final, poco más de la mitad han llegado a dar flor?
Por eso cada vez estoy más convencida de que hay que comprar bulbos de calidad. Grandes, sin manchas, sanos. Sólo así se garantiza que el número de bulbos que plantamos será el de las flores que tendremos.
Antes de que se me vaya el Santo al cielo, quiero comentaros un detalle que yo tendré en cuenta para la próxima temporada. Como podéis ver en las fotografías, las hojas de los ajos tienden a abrirse bastante desde que empiezan a crecer un poco. Es normal que llevando días lloviendo a cántaros como está lloviendo, muchas plantas lleguen a tumbarse con el peso del agua pero es que a estos ajos las hojas se le han abierto casi desde el principio. En el momento en que comenzaron a tomar cierta altura se abrieron y casi llegaban a tocar el suelo.



Hasta ahora no había cultivado ajos ornamentales no desconocía este detalle. Pero la próxima temporada tendré la precaución de, en cuánto las hojas estén ya desarrolladas unos 30/40 cm atarlas de manera que se mantengan paralelas lo más posible a los tallos de los ajos y al menos no lleguen a tumbarse sobre el suelo como me ha ocurrido este año. No me gusta nada este efecto "desparramado" y que se hubiera hecho menos evidente de haber crecido más el resto de las plantas. Buenos, vamos aprendiendo a base de errores ;) Otra cosa que sabemos y podremos anticipar la próxima temporada. El próximo año no esperaremos a que termine la floración para atar las hojas!!

Plantación. No puede ser más fácil, un hoyito en el suelo de una profundidad que será variable en función de la variedad de bulbo que estemos plantando y dicen que en función del diámetro pero yo la verdad, a pesar de tener estos Allium un diámetro muy variable según la variedad, los planté aproximadamente todos a la misma altura: unos 20 cm para que hubiera 15 cm de suelo por encima.
Nunca se me han estropeado los bulbos por plantarlos con cierta profundidad. Cuando alguno ha estado demasiado somero, si el terreno de la zona del jardín dónde han brotado, no estaba bien compactado se me ha dado el caso de que se ha tumbado con el peso del tallo, hojas y flor. Así que prefiero cierta hondura para, primero, protegerlos de las heladas y, segundo, que la planta una vez crece tenga cierta solidez y no se tumbe a la primer que haga algo de viento.
El cultivo de Allium no tiene ninguna dificultad. Un suelo ligero, sin requerimientos especiales en cuanto a pH, con algo de materia orgánica, sin ser en demasía. En cuánto a la insolación, se conforman con una ubicación en semisombra pero aguantan perfectamente el pleno sol. Precisan, eso si, que el terreno no tenga problemas de drenaje y no se produzcan encharcamientos. La acumulación de agua en el suelo conduce, en cualquier bulbo, a enfermedades y podredumbres. 
Aunque he leo en algunas partes que precisan de cierta protección debo decir que en mi jardín, dónde como os digo a menudo, hay heladas, resisten perfectamente las bajas temperaturas invernales sin precisar ninguna protección. Sí debo aclarar que yo los planto bastante hundidos (como unos 15 cm de suelo por encima de ellos) y este espesor de suelo los protege de las heladas. No sé qué efectos tendría de haberlos plantado más someros.
Tienen algo estupendo, que las umbelas se abren lentamente, con lo cual, la floración se prolonga. Las flores antes de abrirse se hallan recubiertas por las brácteas exteriores formando una especie de nuez bastante grande que llegado su momento se abre y comienzan a aparecer las flores que guarda en su interior. Al inicio las inflorescencias no son globosas, si no en forma de media esfera. Si nos fijamos, en la parte inferior de la flor, tiene unas espatas, que son las brácteas que sostienen a modo de "manojo" las flores y las sujeta al principio pero luego estas espatas van separándose de la flor y curvándose hacia el exterior permitiendo abrirse al resto de flores de la parte inferior de la inflorencia. Es entonces cuando las flores adoptan la típica forma de globo. En esta foto podemos ver muy bien las espatas y las flores aún sin abrir de la parte inferior de la inflorescencia.


Variedades de Allium hay muchísimas y ni todas tienen la misma altura ni el mismo diámetro sus flores. 
Os comento las variedades que yo tengo en el jardín, por si os interesa a la hora de que queráis comprar algunas, saber un poco la altura y el tamaño de las inflorescencias así como otras características.
Comienzo por Allium 'Violet beauty' con umbela no excesivamente grande en comparación con otras variedades. Este año los míos pueden medir unos 5/7 cm de diámetro. Hojas acintadas y bastante estrechas y largas que permanecen poco tiempo en pie, desparramándose, como os contaba más arriba, al poco tiempo de empezar a brotar el bulbo. Ahora mismo tienen una altura de más o menos 75/80 cm. Aunque puede que aún crezcan un poco porque las umbelas tienen aún las espatas basales no están dobladas totalmente hacia fuera y por tanto aún le quedan días para terminar de madurar la flor.


Planté tan solo 6 bulbos de Allium 'Purple Sensation'. Son los más retrasados, de hecho aún no podría decir como son las flores porque apenas se están empezando a abrir. Eso sí, son bastante altos, ya tienen entre 1 metros y alguno ha llegado al 130 cm. Da la impresión de que serán muy semejantes a la variedad anterior.
Y aunque las espatas aún no se han abierto y la flor permanece aún bastante encerrada en ellas, parece que es bastante semejante en tamaño y forma a 'Violet Beauty.

Lo más numerosos, unos 30 bulbos, son Allium 'Purple Rain'. Absolutamente vistosos. Con umbelas que alcanzan los 15/16 cm de diámetro. Espectaculares!! Son como menos densas, más etéreas, las flores están como más separadas. También tienen unas largas y estrechas hojas que se tumban con facilidad.


Y por último, planté cinco hermormísimos bulbos de 20 cm de diámetro de Allium 'Gladiator'. Eran magníficos!! y no me han decepcionado. De la base brotan unas hojas carnosas, gruesas, que permanecen bastante rígidas sin presentar la tendencia a tumbarse de la mayoría de las otras variedades. Todavía tienen las espatas basales hacia arriba, de manera que aún tienen que bajar éstas y con ello, que la umbela se redondee. Son bastante altos unos 120/130. Debo decir que al plantarlos, hay que tener en cuenta el gran tamaño de la parte inferior de cada bulbo. Al ser las hojas tan anchas (unos 10 cm) aunque curvadas un poco, abultan bastante, con lo que debemos darle su espacio entre otras plantaciones.


Bueno, creo que poco me resta decir sobre ellos aparte de animar a cualquier jardinero a cultivarlos. Ya veis lo preciosos que quedan sus flores esféricas sobrevolando las demás plantas. Además, incluso una vez secas son preciosas en el arriate. Yo no las retiro, me gustan sus inflorescencias secas en medio de las plantaciones verdes.... fáciles, sin requerimientos especiales, con floración preciosa, nada tendentes a enfermedades y, si encontráis como yo una buena oferta...baratos!! Qué más se puede pedir por unos diez euros que me gasté en total en las cuatro bolsas salvo que el año que viene vuelva a encontrar de nuevo esta oferta? jejeje :)

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