Los Allium. Protagonistas del jardín trasero a comienzos de mayo

Ahora, a mediados de mayo, los Allium son los protagonistas absolutos de mi jardín trasero,. No hay duda!! 
Todo este jardín ubicado tras la fachada norte de la casa va en una gama de color fría a base de violetas, rosas, azules, blancos y el magenta de muchas rosas. 

La idea era plantar estos bulbos de ajos ornamentales para que se mezclaran con las rosas abiertas pero como el tiempo está como está, las rosas apenas están empezando a abrirse ahora y los ajos ya están prácticamente abiertos todos así que al menos este año no coincidirán las floraciones. De todos modos también está bonito así, es imposible no mirarlos así, como esferas flotando en el aire.
A mediados de septiembre del año pasado compré unos sesenta en total. De cuatro variedades. Se trataba de una oferta de los supermercados Lidl. Eran sanos, gruesos... me parecieron de una calidad extraordinaria así que no lo dudé, eran de calidad y estábamos en buena época de plantación de los bulbos de primavera!! El resultado ha sido tan magnífico que si vuelvo a ver la oferta compraré de nuevo más Allium de estos. Prácticamente no ha fallado ni uno. Planté, ya digo, unos sesenta y los sesenta casi han florecido. De hecho un par de las variedades no están abiertos del todo pero ya lo están casi.


Los bulbos de primavera me parecen preciosos. Aportan al inicio de la temporada (salvo en años como este en los que mi jardín no sé por qué, todo va retrasado) unos colores limpios, nítidos que destacan sin dificultad entre las plantas aún sin brotar del todo. Son las primeras flores del jardín y se agradecen tanto...
La única pega, que no lo es tanto, es que es imprescindible conservar las hojas una vez se pasan las flores. Es a través de ellas y hasta que amarillean y solas se desprenden, como el bulbo retoma los nutrientes precisos para volverse a "recargar" y florecer de nuevo la próxima temporada. Una vez se han caído las hojas, podríamos decir que los bulbos se echan a dormir y no precisan más hasta la siguiente temporada. Pero claro, hay que mantener esas hojas ahí, en los arriates, ocupando un espacio entre las demás plantas pero sobretodo, lo peor es el aspecto que van tomando según van amarilleando y estropeándose. De lo contrario, de arrancar o cortar las hojas cuando se pasan las flores, tendríamos un bulbo que ha gastado toda su energía en la floración y que estará desnutrido y no válido para la siguiente. Así que, sí o sí, deben permanecer con sus hojas hasta que ellos, buenamente, quieran desprenderse de ellas cuando ya no le son útiles.
La solución pasa por intentar poner los grupos de bulbos en zonas entre las plantas para que al crecer éstas tapen las hojas amarillentas. Es también conveniente, sobretodo,  ubicar plantaciones delante de ellos, de manera que al crecer éstas oculten esas hojas de los bulbos que van adquiriendo según se secan un mal aspecto y que afearían el arriate en caso de estar totalmente a la vista. 

Esto es más importante si cabe en el caso de los ajos ornamentales cuyas hojas acintadas comienzan a marchitarse enseguida, antes incluso de que acabe la floración.
Os comento algo que yo hago y que siempre me ha funcionado bien con relación a este tema de las hojas después de la floración. En cuanto empiezan a pasarse las flores hago un manojo con todas las hojas y las ato para que se mantengan en pie un tiempo más y todas juntas. Es mucho mejor así, no se desparraman alrededor de los tallos de las flores del bulbo y es más fácil mantener limpio y con buen aspecto los arriates.
No sé qué pasa este año, es como si con tanta lluvia y bajada de temperaturas no terminara de implantarse la primavera comenzada cronológicamente hace ya semanas. Todo crece y florece con retraso, algunas plantas casi un mes... en fin, esperemos que el verano también se tome su tiempo y no tenga prisa en venir con sus altas temperaturas a achicharrar el jardín :)
Digo esto porque muchas de vivaces de este arriate que tendrían que haber brotado antes y a estas alturas del año estar más crecidas, se han retrasado, dejando a la vista demasiado las hojas de estos ajos. Qué se le va a hacer!! Cada planta comienza a crecer cuando quiere y no cuando nosotros decidimos, verdad? jejeje
Solo me ha decepcionado un poquito el hecho de que las cuatro variedades que adquirí son de unos tonos prácticamente iguales. No es que me disguste esta gama de violetas pero hubiera preferido presentaran más tonalidades. En fin...

Por lo demás han brotado estupendamente y no ha habido prácticamente ningún bulbo que haya fracasado en la floración. Esto no siempre es así como sabéis. Cuántas veces hemos comprado bulbos de narcisos, tulipanes o de estos Allium y luego, al final, poco más de la mitad han llegado a dar flor?
Por eso cada vez estoy más convencida de que hay que comprar bulbos de calidad. Grandes, sin manchas, sanos. Sólo así se garantiza que el número de bulbos que plantamos será el de las flores que tendremos.
Antes de que se me vaya el Santo al cielo, quiero comentaros un detalle que yo tendré en cuenta para la próxima temporada. Como podéis ver en las fotografías, las hojas de los ajos tienden a abrirse bastante desde que empiezan a crecer un poco. Es normal que llevando días lloviendo a cántaros como está lloviendo, muchas plantas lleguen a tumbarse con el peso del agua pero es que a estos ajos las hojas se le han abierto casi desde el principio. En el momento en que comenzaron a tomar cierta altura se abrieron y casi llegaban a tocar el suelo.



Hasta ahora no había cultivado ajos ornamentales no desconocía este detalle. Pero la próxima temporada tendré la precaución de, en cuánto las hojas estén ya desarrolladas unos 30/40 cm atarlas de manera que se mantengan paralelas lo más posible a los tallos de los ajos y al menos no lleguen a tumbarse sobre el suelo como me ha ocurrido este año. No me gusta nada este efecto "desparramado" y que se hubiera hecho menos evidente de haber crecido más el resto de las plantas. Buenos, vamos aprendiendo a base de errores ;) Otra cosa que sabemos y podremos anticipar la próxima temporada. El próximo año no esperaremos a que termine la floración para atar las hojas!!

Plantación. No puede ser más fácil, un hoyito en el suelo de una profundidad que será variable en función de la variedad de bulbo que estemos plantando y dicen que en función del diámetro pero yo la verdad, a pesar de tener estos Allium un diámetro muy variable según la variedad, los planté aproximadamente todos a la misma altura: unos 20 cm para que hubiera 15 cm de suelo por encima.
Nunca se me han estropeado los bulbos por plantarlos con cierta profundidad. Cuando alguno ha estado demasiado somero, si el terreno de la zona del jardín dónde han brotado, no estaba bien compactado se me ha dado el caso de que se ha tumbado con el peso del tallo, hojas y flor. Así que prefiero cierta hondura para, primero, protegerlos de las heladas y, segundo, que la planta una vez crece tenga cierta solidez y no se tumbe a la primer que haga algo de viento.
El cultivo de Allium no tiene ninguna dificultad. Un suelo ligero, sin requerimientos especiales en cuanto a pH, con algo de materia orgánica, sin ser en demasía. En cuánto a la insolación, se conforman con una ubicación en semisombra pero aguantan perfectamente el pleno sol. Precisan, eso si, que el terreno no tenga problemas de drenaje y no se produzcan encharcamientos. La acumulación de agua en el suelo conduce, en cualquier bulbo, a enfermedades y podredumbres. 
Aunque he leo en algunas partes que precisan de cierta protección debo decir que en mi jardín, dónde como os digo a menudo, hay heladas, resisten perfectamente las bajas temperaturas invernales sin precisar ninguna protección. Sí debo aclarar que yo los planto bastante hundidos (como unos 15 cm de suelo por encima de ellos) y este espesor de suelo los protege de las heladas. No sé qué efectos tendría de haberlos plantado más someros.
Tienen algo estupendo, que las umbelas se abren lentamente, con lo cual, la floración se prolonga. Las flores antes de abrirse se hallan recubiertas por las brácteas exteriores formando una especie de nuez bastante grande que llegado su momento se abre y comienzan a aparecer las flores que guarda en su interior. Al inicio las inflorescencias no son globosas, si no en forma de media esfera. Si nos fijamos, en la parte inferior de la flor, tiene unas espatas, que son las brácteas que sostienen a modo de "manojo" las flores y las sujeta al principio pero luego estas espatas van separándose de la flor y curvándose hacia el exterior permitiendo abrirse al resto de flores de la parte inferior de la inflorencia. Es entonces cuando las flores adoptan la típica forma de globo. En esta foto podemos ver muy bien las espatas y las flores aún sin abrir de la parte inferior de la inflorescencia.


Variedades de Allium hay muchísimas y ni todas tienen la misma altura ni el mismo diámetro sus flores. 
Os comento las variedades que yo tengo en el jardín, por si os interesa a la hora de que queráis comprar algunas, saber un poco la altura y el tamaño de las inflorescencias así como otras características.
Comienzo por Allium 'Violet beauty' con umbela no excesivamente grande en comparación con otras variedades. Este año los míos pueden medir unos 5/7 cm de diámetro. Hojas acintadas y bastante estrechas y largas que permanecen poco tiempo en pie, desparramándose, como os contaba más arriba, al poco tiempo de empezar a brotar el bulbo. Ahora mismo tienen una altura de más o menos 75/80 cm. Aunque puede que aún crezcan un poco porque las umbelas tienen aún las espatas basales no están dobladas totalmente hacia fuera y por tanto aún le quedan días para terminar de madurar la flor.


Planté tan solo 6 bulbos de Allium 'Purple Sensation'. Son los más retrasados, de hecho aún no podría decir como son las flores porque apenas se están empezando a abrir. Eso sí, son bastante altos, ya tienen entre 1 metros y alguno ha llegado al 130 cm. Da la impresión de que serán muy semejantes a la variedad anterior.
Y aunque las espatas aún no se han abierto y la flor permanece aún bastante encerrada en ellas, parece que es bastante semejante en tamaño y forma a 'Violet Beauty.

Lo más numerosos, unos 30 bulbos, son Allium 'Purple Rain'. Absolutamente vistosos. Con umbelas que alcanzan los 15/16 cm de diámetro. Espectaculares!! Son como menos densas, más etéreas, las flores están como más separadas. También tienen unas largas y estrechas hojas que se tumban con facilidad.


Y por último, planté cinco hermormísimos bulbos de 20 cm de diámetro de Allium 'Gladiator'. Eran magníficos!! y no me han decepcionado. De la base brotan unas hojas carnosas, gruesas, que permanecen bastante rígidas sin presentar la tendencia a tumbarse de la mayoría de las otras variedades. Todavía tienen las espatas basales hacia arriba, de manera que aún tienen que bajar éstas y con ello, que la umbela se redondee. Son bastante altos unos 120/130. Debo decir que al plantarlos, hay que tener en cuenta el gran tamaño de la parte inferior de cada bulbo. Al ser las hojas tan anchas (unos 10 cm) aunque curvadas un poco, abultan bastante, con lo que debemos darle su espacio entre otras plantaciones.


Bueno, creo que poco me resta decir sobre ellos aparte de animar a cualquier jardinero a cultivarlos. Ya veis lo preciosos que quedan sus flores esféricas sobrevolando las demás plantas. Además, incluso una vez secas son preciosas en el arriate. Yo no las retiro, me gustan sus inflorescencias secas en medio de las plantaciones verdes.... fáciles, sin requerimientos especiales, con floración preciosa, nada tendentes a enfermedades y, si encontráis como yo una buena oferta...baratos!! Qué más se puede pedir por unos diez euros que me gasté en total en las cuatro bolsas salvo que el año que viene vuelva a encontrar de nuevo esta oferta? jejeje :)

Tardío este año, pero llegó el tiempo de los lilos!!

El año pasado a mediados de abril ya estaban en flor los lilos. La floración de la temporada pasada siendo como fue preciosa, no supera la de este año. Este año están que se salen!!

Normal. Han pasado del descuido total durante años y años a llevar ya dos añitos con buen riego, con nutrientes, con acolchados, practicándoles limpiezas de ramas muertas y de flores pasadas.


Mis lilos son agradecidos. Son viejecitos y están mal formados pero se les perdona con esta explosión de malvas, de algún blanco, pero sobretodo de delicados tonos malva.



Me asombra el contraste entre la rigidez y lo lignificado del interior del arbusto con la blandura de sus ramas. Ese arqueo producido por el peso de las panículas.
Los otros lilos, los que tengo al final del jardín junto a las escaleras de piedra este año apenas han dado flor. Se trasladaron el año pasado y han sufrido con el trasplante así que habrá que esperar a que se vuelvan a asentar bien para que de nuevo broten sus yemas de flor.
Pero éste, el lilo más grande que tengo en el jardín, parece que este año quiere compensar las otras ausencias. Tendré que hacerle sin falta una buena limpieza tras la floración a riesgo de que el año que viene se vea menos florido. Pero es imprescindible rejuvenecerlo. De todos modos me gusta su aspecto anciano. La corteza de sus troncos llenas de líquenes que demuestran que ya no es un chaval. 

No puede estar más cuajadito de flores!! Esta mañana, justo antes de colgar este artículo mi lilo se vencía bajo el peso de las flores cargadas de agua por la lluvia de esta noche y el aroma fresco y limpio, la visión de las gotas de agua chorreando de racimo en racimo, las hojas sobre las que se estaban depositados diminutos charcos de agua...tanto contraste de texturas y de colores. Lo reconozco!! Me abruma a veces tantas sensaciones ajjajaja 

Tenía pensado cuando planté la Robinia speudoacacia ponerla un poco más allá pero decidí formar una pareja de hecho con este lilo precisamente porque me encanta el contraste entre los dos tonos de las hojas. La robinia de un verde claro jugoso, Syringa vulgaris en tonos más azulados.
Este lilo crece a los pies de una de las terrazas del jardín delantero. A la misma altura que la joven Robinia. 
Mi viejo lilo sirvió de cobijo a un precioso Rosa 'Golden Celebration' que me traje del otro jardín y que estuvo a punto de morir por el trasplante porque fui incapaz de sacarlo del suelo con suficientes raíces. Pero se recuperó. Vaya que si se recuperó!! Este año junto a los pies del lilo emergen un montón de ramas del rosal que me preocupé de plantar bastante hundido su punto de injerto precisamente para eso, para que salieran muchos tallos del suelo y formara con el tiempo una mata más ancha que alta. 
La robinia y las ramas del lilo protegerán este rosal de las temperaturas tórridas del verano y aquí, las rosas de Golden Celebration pueden durar algo más. Es un rosal tan absolutamente hermoso pero de rosa tan delicada!! Tardé en encontrarle un buen lugar pero creo que este, cobijado un poco entre la exuberancia de sus compañeros, será un perfecto sitio para él.
Me encanta venir desde abajo del jardín y ver esta parte baja de la terraza. No es desde dónde el lilo se ve más bonito pero las piedras de la terraza, las ramas colgantes del celindo conforman un espacio umbrío y fresco a los pies de los arbustos. Un pequeño espacio tapizado de un acolchado de madera troceada que aloja alguna mata de narcisos....me parece hermoso!! :)
Está exuberante este rincón!! Es un espacio justo frente a la puerta de casa. Lo primero que uno ve al salir al jardín, así que era cuestión de pensar muy bien qué se plantaba en él.  Conservé un viejo Celindo (Philadelphus) del que no sé la variedad. Pero le hice una rigurosa limpieza para rejuvenecerlo en su totalidad y aunque el año pasado se puso precioso de flores este año no quiero pensar qué será cuando florezca!! Está inmenso. A rebosar de ramas cuajadas de capullos que en breve abrirán llenando el arbusto de "mariposas" blancas y deliciosa aroma. Tengo otro celindo de crecimiento muy distinto. Tipo arbolito cuya estructura me gusta más aún. 
Y cerca, ya sobre la terraza superior otro rosal!! Rosa 'Sally Holmes' de preciosas, sencillas y grandes rosas blancas.
Aunque tardíos porque los puse en tierra a destiempo, los narcisos abren ahora y salpican de un vibrante amarillo los pies de un Pyrus calleryana 'Chanticleer' que me hace morir de impaciencia por ver sus yemas que aún no abrieron del todo. Tengo cierto temor porque es un árbol que planté el otoño pasado y que aún no ha llegado a brotar nunca en mi jardín. Espero con algo de ansiedad llegar a ver abrir sus hojas!!

No hago más que pasar por esta zona estos días. Cuánto disfruto admirando la infinita gama de colores de la vegetación. Las distintas texturas, las distintas caídas de las ramas. Entre las de la Robinia emergen las panículas violetas de las lilas que entremezclan sus hojas casi acorazonadas con sus vecinas, tan distintas en todo...forman para mi gusto una mezcla deliciosa.
Las necesidades de cultivo y poda las podéis consultar si os interesa en este artículo en el que escribí largo y tendido sobre los lilos: Syriga vulgaris, ese dulce aroma de primavera. Hoy prefería hablaros de los lilos desde otro punto de vista. Más en relación con las plantaciones que lo rodean. Feliz fin de semana, amigos.  :)

Spiraea x Vanhouttei (Corona de novia) Cultivo y poda.

Este año todo está más retrasado. No sé la razón. Tampoco es que haya hecho ni más frío ni haya habido heladas más prolongadas ni profundas. La cosa es que la temporada pasada, a mediados de abril Spiraea x Vanhouttei ya estaba en flor.
Pero todo llega. Casi de repente se abrieron sus cientos de capullos deliciosamente aromáticos. Los venía mirando hace días y no recordaba que se abren tan rápidos. El otro día, asomada a la  barandilla de la terraza la vi abajo, cuajada de blanco!!

Si a alguien le interesa echarle un vistazo a las necesidades de cultivo de Spiraea x Vanhouttei puede visitar el artículo incluido en este blog en abril del año pasado. En este artículo de hoy nos centraremos un poco en comentar el tipo de poda que requiere este precioso arbusto.
Cómo ha crecido este año!! ya empieza a estar bonita. Con sus ramas livianas, arqueadas y que tan fácil es que se mezan a poco viento que haga.


Estoy satisfecha de haberla plantado en este punto del jardín. A su espalda tiene una Wisteria chinensis que sube para enredarse en la barandilla que bordea una de las terrazas de arriba y a su lado tengo la idea de poner una Budleja Davidii 'Black Knight' en un tono azul muy muy oscura que forma parte de un pedido que está aún por llegar. Así habrá flores ahí desde la primavera incipiente hasta el otoño.



Me gustan las spireas!! No llegan a tener una arquitectura demasiado robusta, más bien está compuesta de ramas no excesivamente gruesas incluso la de madera madura. Las nuevas son tan delgadas y livianas!! y unas hojas de un verde grisáceo tan bonito!!


Spirea x Vanhouttei no es nada exigente ni en terrreno ni en cantidad de riego, de hecho aguanta bastante bien la sequía. Eso sí, precisa de mucho sol para florecer con profusión.
Otro requerimiento para conservar un bonito arbusto es la poda. En este tipo de spireas que florecen en primavera conviene hacerla tran pronto se pase la floración.
Las spireas florecen sobre tallos de un año. Es decir, las flores aparecen en los vástagos que brotaron la temporada anterior. De ahí que jamás deban podarse en invierno, ya que de hacerlo estaríamos cargándonos la floración de la temporada siguiente.


Es muy fácil distinguir la edad de los tallos en este arbusto. Vemos en esta fotografía como los tallos de madera madura, brotados la temporada anterior o incluso hace dos años presentan un aspecto lignificado y su madera es color oscuro. Presentan ramificaciones laterales que son las que como se puede apreciar, portan las flores. Estos brotes ya maduros son productivos no mucho más allá de tres años. De manera que conviene eliminarlos para que el arbusto conserve una estructura joven y florífera.

Por el contrario, al comienzo ya de la temporada, mientras está floreciendo emite brotes nuevo, tiernos, de un verde claro. Estos tallos nuevos, crecidos en la presente estación no están ramificados y este año no florecerán. Cuando su madera madure, a la primavera siguiente será cuando produzcan flores.


Bien, sabiendo esto no es difícil practicarle la poda.
Como siempre y en cualquier arbusto, comenzaremos por eliminar cualquier rama que veamos dañada, enferma o muerta. También aquellas que han crecido en dirección hacia el interior del arbusto. 
A continuación, eliminaremos totalmente, desde el nivel del suelo todos los tallos de más de tres años. Estos tallos dejan de producir flores con el tiempo y solo sirven para, si no se eliminan, provocará que el arbusto termine siendo un amasijo de ramas enredadas unas con otras y restará belleza al conjunto. Tengamos en cuenta que según van envejeciendo los tallos se ramifican cada vez más, tendiendo por el peso a arquear las ramas que llegarán a tocar el suelo produciendo un efecto muy antiestético.
En los casos ya de un arbusto que lleve plantado uno años y ya tenga muchas ramas: De los tallos de uno a dos años, conservaremos dos tercios y eliminaremos el tercio restante cortándolos desde la base con cuidado de no dañar los delicados brotes jóvenes emitidos durante el año. Si tenemos dudas de si tiene la rama tres años, simplemente observaremos que según la edad las ramas van floreciendo menos. Si observamos que una rama ya tiene pocas flores en sus ramificaciones laterales está claro, se trata de una rama envejecida y lo mejor será eliminarla.
Por ejemplo en esta siguiente fotografía, vemos a la derecha una rama adulta pero vemos que le están saliendo tallos nuevos laterales, lo que viene a decir que sigue siendo una rama  fructífera. Estas ramillas tiernas que vemos serán las que el año que viene echarán las flores. Por tanto de este tipo de rama conservaremos dos tercios, no las eliminaremos todas porque continúan echando flores. 
En arbustos jóvenes, como no tenemos todavía demasiado ramaje, con eliminar las ramas más viejas que ya vemos que no han florecido o que lo han hecho escasamente, sería suficiente.

Los tallos jóvenes, es decir, los brotados durante la temporada, se conservarán. Eso sí, si observamos que han brotando en exceso tallos jóvenes quedando muy apretados unos junto a otros y que va a producir una gran congestión en el arbusto impidiendo una correcta ventilación, eliminaremos alguno. Estos tallos jóvenes serán los que una vez su madera madure, al año siguiente e incluso durante dos temporadas más, florecerán.
Como veis la poda no es nada difícil. Es cuestión de fijarse en el tipo de rama.
En realidad si dedicamos tiempo a mirar, a observar nuestras plantaciones, ellas solas, casi, casi...nos dicen lo que precisan :) No es cierto?

Coronilla emerus (Ruda inglesa o Carolina de los montes) Un arbusto que lo da todo a cambio de casi nada

El año pasado publiqué un breve artículo sobre este arbusto pero no me resisto a mostraros Coronilla emerus esta temporada también. 
Me parece un arbusto tan sumamente fácil de cultivar, con tan pocas necesidades, con una gran capacidad de adaptación en cuánto a la cantidad de sol que recibe... que creo que es imprescindible en jardines dónde se quiera tener una masa de color de brillante amarillo ahora pero de bonito verde agrisado todo el año.

A pesar de ser un arbusto que si sufre demasiado el frío llega a ser caducifolio, en mi jardín ha conservado la hoja todos los meses fríos. Ha crecido bastante desde el año pasado y estoy segura que este año alcanzará un buen tamaño. Puede llegar a los dos metros de alto pero se puede contener mediante poda su crecimiento. Yo no la he podado este final de invierno pero tendré que hacerlo al año que viene para que el arbusto se mantenga denso.
Qué flores tan encantadoras y qué bien huelen!! Coronilla emerus es una leguminosa como no puede ocultar la forma de sus flores y es un gusto observar como atrae a los insectos, especialmente abejas. 

Conocida como Carolina de los montes o Ruda inglesa, resulta imprescindible en jardines de aire campestre especialmente en zonas que no queramos invertir demasiados cuidados. Una vez arraigado no precisa riego apenas. Incluso prefiere suelos pobres y ahora, al inicio de la primavera, es un gusto ver la mancha de color oro que destaca entre la vegetación!!








Tutorial: Pomazón, cojinete, guantelino, cojín o almohadilla de dorador. Cómo hacerlo paso a paso

Son muchos los nombres por los que se conoce (guantelino, cojinete, cojín de dorador...) aunque pomazón y almohadilla de dorador son los más...