Cultivos de invierno en el huerto: Sembrar ajos

Hace más de una semana que compré en el mercado unas cabezas de ajos con la idea de sembrarlos en mi huerto. Debíamos tenerlos sembrados ya pero hasta ayer no terminé de limpiar el huerto así que esta mañana tan pronto me he levantado he cogido la bolsa de ajos que compré en el mercado y me he bajado al huerto a plantarlos.

Esta semana tengo libre en el trabajo así que aunque me levanto siempre muy temprano es estupendo tener todo el día por delante para hacer lo que más me gusta, jardinear y huertear!! ajajaja
Cafelito y para abajo tempranito, para el huerto!! He pasado un ratito estupendo, sentada sobre los palets que a modo de escalera tenemos en el huerto. Enseguida el sol ha empezado a inundar esta zona y en poco he dejado de sentir el fresquito de la mañana. He ido limpiando cada cabeza eliminándoles las pieles externas y separando de ellas únicamente los dientes más gruesos, retirando como es lógico cualquiera que estuviera dañado, enfermo o que fuera demasiado pequeño. 

Tenía los bancales limpitos y con la tierra bien preparada y regada de anoche, así que me podía poner a la labor sin más preámbulos.

Es un trabajo de lo más sencillo y hasta relajante. Por fin un trabajo que no te muele la espalda!! jajajaj :)

Mis bancales tienen una cuadrícula hecha con listones de madera. No es imprescindible pero a mí me va bien para distribuir el espacio y para saber dónde tengo plantadas las hortalizas antes de que sus brotes aparezcan por encima del nivel de la tierra. Cada cuadrícula tiene unos 33 x 33 cm,

Hay que plantar los ajos a una distancia que permita que una vez el bulbo crece no toquen los unos con los otros. Yo creo que 4 dientes de ajo por cuadricula está bien.

Bueno pues el paso a paso sería éste:

Colocar los dientes de ajo una vez decidido los lugares de plantación.

Realizar los huecos con un plantador o cualquier otra herramienta que nos ayude a hacer un agujero no muy grande de diámetro. El hueco debe tener una profundidad tal que permita que el ajo tenga algo de sustrato por encima. Unos 8/10 cm creo que es lo normal.

Meter un diente de ajo en cada agujero con la punta hacia arriba!! ;)

Tapar los agujeritos con sustrato sin presionar excesivamente.

Los ajos no quieren mucha agua así que ni regar ha sido necesario. Ahora, al final del otoño suele llover y en invierno no será necesario regarlos porque el sol no calienta y el suelo con las heladas y la poca lluvia que caiga conservará humedad suficiente para que broten.

Y listo!! Catorce cuadrículas por cuatro dientes de ajos, 56 dientes. Creo que me he pasado ajjajaj Si cada diente produce una cabeza, me sobrarán ajos. Temblad familiares y amigos...si venís a casa tendréis que llevaros ajos, sí o sí!! :) 

Ahora a esperar a ver cuándo brotan!!

Limpieza del huerto para las plantaciones de invierno y abonado de bancales

El tiempo se me va echando encima pero son varios los trabajos que voy afrontando así que tengo que ir compatibilizándolos para ir avanzando un poco en cada tarea.

Hace ya semanas que tenía que haber retirado las poquísimas matas que estuvieron en los bancales durante el verano. Ya ha helado y aunque algunas como los pimientos o berenjenas estaban vivas todavía ya no producían hortalizas que pudieran cosecharse. Lo mejor es retirarlas y echarlas a la compostera dónde seguirán dando su "utilidad". También hay que retirar tutores, mallas, etc. En fin, en definitiva, dejar el huerto listo para las plantaciones de invierno (Ajos, habas, guisantes, coliflores, lombardas, repollos, lechugas...)

Después de los estupendos resultados obtenido esta primera vez que he hecho compost, ya no se me ocurriría desperdiciar ni una rama de perejil!! jejeje Mirad mi estupendo compost pinchando aquí si queréis :) Un metro cúbico largo de estupendo, natural, saludable y gratis abono para el jardín!! Os animo de verdad a hacerlo. No llega casi trabajo como no sea el moverlo de vez en cuando y hasta hay quién ni siquiera lo mueve ya que se vale de un artilugio en forma de pincho con espiral que hunden en el montón y ayuda a moverlo. Así que no hay disculpa que valga!! A aprovechar retos de cocina y del jardín y disminuir la cantidad de basura que generamos!!

Yo creo que me sobrará bastante compost tras acolchar los rosales del jardín así que podré incorporar un poquito en los hoyos de plantación cuando ponga los planteles en los bancales la próxima primavera. Qué satisfacción abonar y enriquecer nuestro suelo con una materia prima elaborada por uno mismo. Verdad? 

He retirado todas las pocas plantas que quedaban en los bancales. Había que retirar también las raíces de las hortalizas que crecieron en ellos la temporada anterior.  

Este verano, para paliar la evaporación de la humedad del sustrato de los bancales puse un acolchado de paja que ha ido compostándose a lo largo de estos meses. He decidido no retirarlo si no más bien incorporarlo al sustrato, aportará aireación y hará un suelo más esponjoso y mullido que favorecerá el crecimiento de las raíces de las hortalizas que crezca este invierno y la próxima temporada.

No tengo experiencia suficiente así que casi prefiero pecar por exceso que por defecto. Digo esto porque en mis bancales han crecido hortalizas si, pero no sé hasta qué punto han dejado el suelo desgastado de nutrientes. No quería arriesgarme a que la próxima temporada los bancales no sean productivos por tener un suelo empobrecido.

Así que mientras he ido removiendo bien la tierra para airearla la he abonado incorporando un poco de estiércol y como también tenía una bala de paja pensé que no estaría mal  poner un poco junto con el estiércol.

Así que he dejado los bancales como cuando comencé el año anterior, limpitos,y bien nutridos, con la tierra bien aireada, y con bastante materia orgánica!!

Me encanta ver estos bancales con este sustrato tan estupendo :) 

Así quedó el huerto. Adecentado pero algo desolado. Está mucho más bonito cuando en los bancales rebosan las hortalizas!! Bueno... pasará el invierno y volveremos a verlo verde no tardando mucho. Por hoy, trabajo terminado!! ;)

Colocación celosías de madera en el huerto para cultivo de frutales en espaldera (1)

No salimos de una cuando ya nos metemos en otra!! Ahora le está tocando el turno a este rincón del huerto dónde me gustaría que crecieran preciosos frutales.

Y digo preciosos porque me parecen bellísimos unos frutales bien podados, conducidos en forma de abanico, de cordón múltiple o en espaldera. Es un trabajo de formación lento que necesita previsión y buen hacer. Espero aprender lo suficiente para que en unos años este rincón de mi huerto sea igual de hermoso que cualquier otro rincón del jardín porque mi concepto de huerto no deja de ser una parte más de él. Lo he dicho en otras partes, detesto los huertos con aspecto desaliñado como si se tratara de espacios que no merecieran el mismo cuidado estético que cualquier otra parte del jardín. Cada uno tiene sus manías. Qué se le va a hacer!!
La "culpa" de todo esto la tiene Jose-Albacete de Infojardín que vive con tanta pasión el cultivo de frutales que lo transmite!! No sé si os he hablado de él. Un tipo genial dispuesto a hacer un favor a cualquiera y a ofrecer su ayuda y su gran sabiduría sobre fruticultura a todo aquel que se lo demande. Él es el que, gentilmente, me va a facilitar las estacas de frutales de estupendas variedades y me hará los injertos sobre patrones enanizantes que impedirá que en unos años mis frutales se conviertan en arboles demasiado grandes para el lugar que yo les he asignado. Muchísimas gracias, Jose-albacete por ese "contagio" de tu pasión, por tu generosidad y por la paciencia que tienes con mis muchas preguntas y con mi incultura "frutera"!! jejeje Un beso gordo!!
Los frutales necesitan sol de ahí que se me ocurriera que unas celosías colocadas a modo de división entre la rampa de acceso del coche desde la calle y el propio huerto sirviera además de para embellecer esta zona que estaba un tanto desolada, también para constituirse en el soporte para cuatro variedades de manzanos y un ciruelo. Las paredes a ambos lados de una de las ventanas del garaje servirán para cultivar sobre ellas otros dos frutales.

Si algo precisa esta forma de cultivo son unos soportes adecuados dónde las ramas de los pequeños frutales según crezcan se puedan ir conduciendo y atando a ellos. Deben ser sólidas ya que aguantarán bastante peso y además teniendo en cuenta que está en una zona bastante abierta del jardín habrá que tener en cuenta que el viento puede ejercer fuerza sobre ellos de modo que la el anclaje es un aspecto muy importante.
Estos montajes con Sketchup pueden dar una idea de cual es el proyecto que tenemos ahora entre manos. Yo creo que puede quedar bastante bien. Eso sí, como siempre, echándole trabajo y más trabajo!! jejejej Esto es un no parar!! Pero qué bien se siente una después, cuando todo está terminado y un nuevo espacio se ha arreglado y dejado bien bonito. Verdad? :)

Este es el punto de partida: una rampa de unos casi nueve metros que presenta una evidente inclinación cosa que dificulta un poco el proyecto. Eso en cuanto a la zona dónde tengo previsión de cultivar los manzano. La celosía en la que probablemente vaya un ciruelo tiene otro problema añadido. 

Está frente al carril sobre el que se sujeta y corre hacia la derecha la puerta de acceso de vehículos así que era obligado ubicar la celosía retirada de esta barra y realizar unos buenos cimientos que ayuden a que esta celosía quede bien consolidada. Se trata de un espacio de unos algo más de dos metros entre el pilar que cierra el portón del coche y el pilar izquierdo de la pequeña puerta de acceso de personas. Un punto que también recibe mucho sol y con amplitud suficiente para cultivar un ciruelo en abanico. Además la colocación de esta celosía tapará también la visibilidad desde la calle, cosa que me apetece mucho por aquello de la intimidad.

Hemos tenido que pensar muy mucho qué tipo de anclaje elegiríamos. La verdad es al ser una superficie inclinada el tema se complicaba bastante. No existen a la venta (que nosotros sepamos) más que pletinas para anclar en superficies horizontales. Podríamos haber situado los postes que sostendrán las celosías por debajo de la rampa, a la altura que será la de plantación pero ello nos habría "comido" un espacio que ya de por sí es bastante exiguo hasta los dos bancales y que dificultaría el paso bastante en el futuro a la hora de hacer tratamientos a los frutales, de cosechar y cuando toque las podas. 
Probablemente el año que viene cuando tenga acondicionar la tierra de esos dos bancales los movamos algo para dar algo de amplitud a este paso que, de momento quedará bastante estrecho. Este año se quedará así y el que viene ...Dios dirá!!
En estas dos imágenes que van a continuación he tratado de resumir el proceso de colocación de las pletinas.
Como se ven hemos utilizado pletinas de base cuadrada adaptadas a las medidas de los postes de madera que irán en ellas (7,5 x 7,5).
Lo primero ha sido practicar los huecos en la rampa para que quepan con holgura y nos permitiera moverlas para nivelarlas bien. Antes, se nos ocurrió que era preferible tapar con cinta de carrocero los agujeros que tenían en la base con la idea de que al colocarlas no penetrara ningún cemento que posteriormente dificultara la colocación de los postes.
Una vez comprobado que cabían con holgura hemos puesto una buena cantidad de cemento inicial.

Tocó a continuación nivelar perfectamente las pletinas antes de que el cemento sobre el que estaban se secara. Por supuesto la nivelación se ha hecho en los dos sentidos.
Tras un ratito para que fraguara un poco el cemento y no se nos movieran las pletinas hemos agregado más cemento hasta casi llenar el hueco. Pensamos que era mejor meter algo de cascote en este último cemento para evitar resquebrajaduras posteriores una vez se secara. Y por último hemos rematado lo mejor que hemos podido el borde de la rampa quedando como se ve bastante hundidas las pletinas lo que las constituye en un anclaje bien sólido. Y ahora a esperar unos días a que secara perfectamente antes de hacer ninguna manipulación que moviera las pletinas y las dejara desniveladas.

Como comentaba arriba, la celosía que sostendrá el ciruelo presentaba otra problemática. 
Para anclar al suelo los dos postes de madera que la sostendrán compramos inicalmente dos pletinas metálicas con punta (de unso 70/80 cm) con la idea de clavarlas en el suelo y que así quedaran sujetos los postes. 
Pero esta solución no fue nada acertada. El suelo del huerto no es el que tenía esta zona antes de comenzar los trabajos de remodelación del jardín. En buena parte está constituído por aportes de tierras de otras partes según hemos ido ajardinando. Esta tierra traída de otras partes del jardín nos ha servido para ir creando "terrazas" que han permitido que este espacio sea aprovechable y no un rincón con tanta inclinación como presentaba la parcela inicialmente.
Este hecho ha provocado que la pletina con punta no entrara a presión. No es un suelo suficientemente compactado como para que una vez colocada quedara perfectamente firme y sin movimiento alguno. Estaba claro que dejar ese anclaje así a la larga nos daría problemas de movimiento de la celosía o lo peor, que el viento llegara a tirarla abajo.

Así que finalmente hemos optado por una solución más costosa y laboriosa pero que ha dado como resultado una buena solidez a las pletinas una vez colocadas.
Hemos practicado unos buenos hoyos para hacer en ellos una cimentación que sirviera de base para colocar dos pletinas en ellos. Una vez retirada la tierra, hemos colocado bien niveladas las dos pletinas con puntas de unos 70/80 cm y hemos rellenado con cascotes y cemento. Eso no hay quién lo mueva!! ajjajaja 

En este punto ya no podíamos avanzar más el proyecto ya que había que esperar a que el cemento se secara perfectamente así que aprovechamos para hacer los hoyos de plantación de los futuros frutales. 
Siempre soy muy generosa en las medidas de estos hoyos. Quizás porque no soy yo quien los tengo que hacer!! jajajja Pero es verdad, unos hoyos bien hondos y bien anchos facilitan la vida a las futuras raíces de las plantas que se pondrán en ellos. Yo creo que mis futuros manzanitos no podrán quejarse, eh!! :).
Como la tierra es bastante mala he decidido eliminar los 15 cm primeros de suelo por si más tarde me apetece plantar entre frutal y frutal alguna aromática que además de embellecer ayudará ahuyentar algún pulgón y otras plagas. 

Y en este punto estamos. Anclajes colocados, hoyos de plantación realizados...
Esta sería la vista desde dentro del huerto:

Esta sería la vista desde la rampa.

Dejaremos para un próximo artículo los avances que vayamos realizando en este proyecto del huerto. Feliz martes, amigos!! ;)
Podéis ver esta zona prácticamente terminada pinchando AQUÍ

Los bellos amentos de los avellanos (Corylus avellana)

Van quedando pocas flores según se acerca el frío pero el jardín jamás deja de regalarnos algún rincón que llama nuestra atención. 

Ahora, las ramas de los avellanos (Corylus avellana), con sus hojas ya a punto de desprenderse, lucen sus precioso amentos que empezaron a formarse en verano y que cuando el avellano comience de nuevo su actividad vegetativa al salir del invierno abrirán sus numerosas flores y soltarán al aire miles de granos de polen. Me parecen preciosos!!

Según van pasando meses compruebo que el interés de árboles y arbustos va mucho más allá de las floraciones. Las plantas no dejan de interesar cuando la floración desaparece. Ni mucho menos!! Sigue quedando su estructura, a veces el arqueo de sus ramas, incluso la belleza de éstas desnuda en invierno describiendo preciosos escorzos...frutos, cambios de coloraciones, flores que no parecen flores :) Cuánta belleza hay en un jardín!! Tanto detalle, tantas curiosidades...

No me había fijado nunca de cerca en los amentos (flores masculinas) y descubrir el curioso proceder en la polinización de este árbol/arbusto monoico me ha parecido de lo más interesante. Qué no lo es en el transcurrir de un jardín!!

Dentro de pocos días las ramas de Corylus avellana lucirán ya totalmente desnudas y sus amentos, a modo de pendientes, permanecerán  aferrados a ellas durante meses esperando la primavera. No es una sola flor, son muchas, entre 130/230!! Sin pétalos. Los amentos no forman flores vistosas en el sentido que lo hacen la mayoría de frutales. No la precisan porque su polinización es anemófila. Estos amentos guardan en su interior miles de diminutos granos de polen y cuando lo liberen, será el viento el encargado de su transporte hasta las flores femeninas que como veis también son insignificantes.

Mi avellano es muy joven y el trasplante imagino que no ha ayudado a que no haya una gran abundancia ni de amentos ni de flores femeninas. He tenido que fijarme bien para llegar a descubrir las pocas que había porque son de un tamaño bastante pequeñas y he logrado descubrir algunas, delatadas por sus coloridos estigmas.

Estoy segura que estos avellanos terminarán por incluirse en la lista de árboles favoritos de mi jardín. Son bonitos en todas las épocas. Y si no, fijaos en la belleza de las hojas de este Corylus maxima 'Purpurea'...bella. Eh!! :) Con tanto contraste de tonalidades entre la hoja recién brotada y la que ya va madurando.

También lo son las de Corylus avellana (avellano común) con borde doblemente aserrado y de un verde mucho menos oscuro.

Buscando la protección del sol del mediodía lo planté cerca del perímetro externo de los grandes pinos del fondo del jardín. Ahí están protegidos en las horas centrales del día y espero que sus hojas no lleguen a quemarse en verano.

Me gusta verlos en este momento del año por la mañana a trasluz. Se iluminan las pocas hojas que quedan y se intensifican sus verdes

y convierten este rincón en un lugar que me encanta!! Ummm los sueño ya algo crecidos e imagino sus largas ramas con esas hojas encendidas de luz dibujando en el aire bajo los pinos suaves curvas. Todo llegará... :)